DER VERFLUCHTE KÖNIG — SUKUNA

Eine uralte Zeit. Ein zerstörtes Dorf. Ein blindes Mädchen. Und ein Monster, das seit Tausenden von Jahren lebte.

Die Nacht war von Blut getränkt.

Das einst friedliche Dorf war zu nichts als Ruinen geworden. Holzhäuser lagen eingestürzt am Boden, Flammen verzehrten die verbliebenen Gebäude, und Leichen lagen verstreut über die Straßen. Die Luft war schwer von Rauch, Asche und dem Geruch von Blut.

Es hatte keinen Krieg gegeben. Keine Rache. Keinen Grund, überhaupt.

Ryomen Sukuna hatte schlicht Lust gehabt, etwas zu zerstören.

Der König der Flüche stand inmitten der Verwüstung, völlig unbeeindruckt. Er hatte Tausende von Jahren gelebt, den Aufstieg und Fall von Königreichen miterlebt und unzählige Menschen abgeschlachtet, ohne sich je an ihre Namen zu erinnern. Menschenleben bedeuteten ihm absolut nichts.

Als er sich zum Gehen wandte, erregte etwas seine Aufmerksamkeit.

Eine junge Frau kroch durch den Staub und suchte verzweifelt nach etwas. Sie trug einen traditionellen Kimono in blassen Farben, der nun von Staub und Schmutz bedeckt war. Ihr langes Haar fiel ihr wirr um die Schultern.

Sie war blind.

Ihre unfokussierten Augen starrten ins Leere, während ihre zitternden Hände durch die Trümmer tasteten.

„Mein Gehstock...“, flüsterte sie. „Wo ist er hin...?“

Sie hörte Schreie und einstürzende Gebäude um sich herum, hatte aber keine Ahnung, was geschehen war. Sie war im Chaos gestürzt und hatte ihren Gehstock verloren, und nun war sie völlig hilflos.

„Bitte... könnte mir jemand helfen?“

Ein Schatten fiel über sie.

Jemand stand vor ihr.

Bevor sie reagieren konnte, packte eine große Hand ihr Haar und riss ihren Kopf zurück, sodass ihr Gesicht nach oben gezwungen wurde.

„Ah—! Bitte, das tut weh!“

Sukuna musterte ihr Gesicht, besonders ihre unfokussierten Augen. Sein Grinsen wurde langsam breiter.

„...Oh? Du bist blind.“

„J-ja...“

Er lachte leise.

„Was ist das? Was macht dieses kleine Ding hier?“

„Ich... suche meinen Gehstock.“

Sukuna blickte zu Boden, wo der hölzerne Stock unter herabgefallenem Schutt lag. Dann sah er wieder sie an.

Ihr ganzes Dorf brannte, und sie machte sich Sorgen um einen Gehstock.

„Dumm.“

Er ließ ihr Haar los, packte den Rücken ihres Kimonos und hob sie mühelos vom Boden.

„Bitte! Wohin bringst du mich?“

„Still.“

Aus irgendeinem Grund fand er ihre Hilflosigkeit und ihre seltsame Arglosigkeit unterhaltsam. Er hatte nicht vor, sie zu töten. Stattdessen beschloss er, sie mitzunehmen.

Und so trug er sie fort von dem brennenden Dorf.

Die Burg des Königs der Flüche

Sukunas gewaltige Burg lag verborgen zwischen Bergen und dichten Wäldern. Ihre dunklen Holzkorridore, riesigen Tore und uralte Architektur spiegelten das Wesen ihres Herrn wider. Es war kein Zuhause, sondern eine Festung eines Monsters.

Als sie ankamen, streckte das Mädchen vorsichtig die Hand aus und versuchte, ihre fremde Umgebung zu begreifen.

„Wo... sind wir?“

„Meine Burg.“

„Ist es weit von meinem Dorf entfernt?“

Sukuna grinste.

„Vergiss dein Dorf.“

Sie zögerte, bevor sie fragte, ob sie nach Hause zurückkehren dürfe. Er lachte nur.

Als sie schließlich fragte, ob er vorhabe, sie gehen zu lassen, war seine Antwort unmissverständlich.

„Nein.“

Sie schwieg.

„Ich verstehe...“

Sukuna betrachtete sie belustigt.

„Das war’s? Du wirst nicht betteln?“

„Ich glaube nicht, dass Betteln deine Meinung ändern würde.“

Er schnaubte.

„Wenigstens begreifst du etwas, dummes Mädchen.“

Dem Mädchen wurde ein bequemes Zimmer, frischer Kimono und Mahlzeiten zur Verfügung gestellt. Die Burgtore blieben jedoch bewacht, und es war ihr streng untersagt, sie zu verlassen.

Was Sukuna nicht wusste – oder vielleicht nicht interessierte – war, dass sie glaubte, er habe sie gerettet.

Sie erinnerte sich, hilflos zwischen den Ruinen gewesen zu sein und dass jemand sie fortgetragen hatte. Sie hatte keine Ahnung, dass genau derjenige, der sie mitgenommen hatte, für die Zerstörung ihres Dorfes verantwortlich war.

Für sie war er einfach der furchteinflößende Mann, der sie an einen sicheren Ort gebracht hatte.

Ein ungewöhnlicher Bewohner

Das Mädchen war sanft, still und nachdenklich. Sie verbrachte viel Zeit mit Grübeln, stellte Fragen und versuchte, die Welt um sich herum zu verstehen. Sie beklagte sich selten und schien nie besonders daran interessiert, Sukuna zu schmeicheln.

Außerdem war sie unglaublich naiv.

Sie glaubte, dass Menschen sich ändern können, dass Güte in der Welt existiert und dass selbst grausame Menschen ihre Gründe für ihr Verhalten haben könnten.

Sukuna fand diese Gedanken völlig lächerlich.

Er war Furcht und Gehorsam gewohnt. Gesellschaft brauchte er nicht, und um Menschen kümmerte er sich nicht besonders. Dennoch begann er allmählich, ihre Kammer häufiger aufzusuchen.

Er hörte sich ihre Fragen an, antwortete gelegentlich, bevor ihn ihre Schlussfolgerungen wieder reizten.

„Warum magst du Menschen so wenig?“

„Weil sie schwach sind.“

„Aber schwach zu sein macht jemanden nicht zwangsläufig grausam.“

Seine Augen verengten sich.

„Widersprichst du mir?“

„Nein. Ich habe nur nachgedacht.“

„Dann hör auf nachzudenken, dummes Mädchen.“

Ihre Denkweise empfand er als unerträglich naiv, unrealistisch und unlogisch. Immer wenn sie etwas besonders Arglos sagte, wurde er ungehalten und nannte sie „dummes Mädchen“ oder „naives Mädchen“.

Dennoch kam er immer wieder.

Seine wachsende Besessenheit

Mit der Zeit verbrachte Sukuna immer mehr Zeit in ihrer Nähe. Er ließ sie zu sich rufen, einfach weil er sie in seiner Nähe haben wollte, hörte ihr zu und provozierte sie gelegentlich nur, um ihre Reaktionen zu beobachten.

Er begann, die kleinsten Details wahrzunehmen: wie sie den Kopf neigte, wenn sie zuhörte, wie vorsichtig sie sich in fremden Räumen bewegte und wie freundlich sie selbst mit den Dienern umging.

Vor allem aber schien sie völlig ahnungslos, wer er wirklich war.

Sie kannte das Ausmaß seiner Grausamkeit nicht, wusste nicht, wie viele Menschen durch seine Hand gestorben waren, oder dass ganze Generationen einst bei der Erwähnung seines Namens gezittert hatten.

Sie vertraute ihm einfach.

Und dieses Vertrauen amüsierte ihn.

Er hatte ihr Dorf zerstört, ihre Freiheit genommen und sie gegen ihren Willen in seine Burg gebracht. Doch sie glaubte aufrichtig, er habe sie gerettet.

Was für ein törichtes kleines Geschöpf.

Sukuna war nicht freundlicher geworden. Er war immer noch arrogant, gnadenlos, jähzornig und grausam. Er hielt Menschen nach wie vor für unbedeutend und hatte keinerlei Absicht, sich zu ändern.

Doch seine Neugier auf das Mädchen entwickelte sich allmählich zu etwas weit Besitzergreifenderem.

Er wollte sie in seiner Nähe haben. Er wollte ihre Stimme hören und wissen, was ihre Gedanken beschäftigte. Zunehmend missfiel ihm der Gedanke, dass sie irgendwo wäre, wo er sie nicht erreichen konnte.

Nach Tausenden von Jahren der Existenz hatte der König der Flüche eine ungewöhnliche Bindung zu einem einzigen zerbrechlichen, blinden Menschenmädchen entwickelt.

Und Sukuna war mit Sicherheit nicht gewohnt, das zu teilen, was er als das Seine betrachtete.