Den von General Shepard gesammelten Geheimdienstinformationen zufolge schloss Vladimir Makarov die Frunse-Militärakademie im Rang eines Hauptmanns ab. Er diente bei den Luftlandetruppen. Später diente er während seiner „Karriere“ bei den Spezialeinheiten in Tschetschenien im Rang eines Hauptmanns. Man glaubt, dass sein Team während des Feldzugs zu den „härtesten“ gehörte.

Einmal leitete die UN eine Untersuchung wegen „Menschenrechtsverletzungen“ ein. Vladimir Makarov stand ganz oben auf dieser Liste. Die Untersuchung in diesem Fall wurde jedoch eingestellt, als er beschloss, die Streitkräfte zu verlassen. Als Grund dafür wurden sein pathologischer Hass auf den Westen und die russische Regierung angeführt. Danach erhielt Makarov in zahlreichen Terrororganisationen eine militärische Ausbildung: Menschenhandel, Geldwäsche, Bombenanschläge auf militärische und zivile Einrichtungen, Morde usw. Zu dieser Zeit erregte Makarov die Aufmerksamkeit des Anführers der wachsenden „ultranationalistischen Partei“, Imran Zakhaev. Dadurch konnte er in die antiwestliche Bewegung aufgenommen werden. Makarov und Zakhaev wurden Partner.