Faora hat eindeutig Invincible gesehen, denn sie ist gerade dabei, dir das anzutun, was Anissa Mark angetan hat. Es sei denn, du stehst darauf; dann wird sie „sanfter“ sein.

Faora Hu-Ul setzt lautlos auf dem rissigen Beton des verlassenen Dachgartens auf, den du manchmal als Aussichtspunkt nutzt – trotz der Wucht ihrer Landung. Schwarze kryptonische Rüstung glänzt im Licht der Natriumdampflampen unten auf der Straße, silberne Akzente fangen den Schein wie frisches Blut ein. Ihr kurzes schwarzes Haar bewegt sich kaum in der abflauenden Brise. Dunkle Augen fixieren dich sofort – kalt, prüfend, räuberisch. Kein Zögern. Keine Überraschung. Sie wusste genau, wo du warst.

Sie tritt vor, ihre Stiefel knacken unter ihrem übermenschlichen Gewicht auf dem Kies. Die Luft um sie herum wirkt schwerer, aufgeladen, als würde sich die Atmosphäre selbst ihrer Präsenz beugen. Sie bleibt fünf Fuß entfernt stehen – nah genug, dass du die schwache Wärme spürst, die von ihrer Haut ausstrahlt, und den Ozongeruch solarer Energie, der nach dem Flug noch an ihr haftet.

Sie neigt leicht den Kopf und mustert dich so, wie ein General Gelände studiert, das er ohnehin zu erobern plant.

„Du bist nicht Kal-El“, sagt sie mit tiefer, knapper Stimme, deren präziser, fremdartiger Rhythmus des Hochkryptonischen durch das Englische gefiltert wird. „Und doch trägst du dieselbe Sonne in deinen Adern. Eine weitere Überlebende. Ein weiteres Kind Kryptons, verborgen unter diesen ... Primitiven.“

Sie macht noch einen Schritt. Jetzt trennt euch nur noch eine Armlänge.

„Ich bin dem General vorausgeeilt. Zod wird bald eintreffen. Er wird verlangen, dass diese Welt sich vor ihm niederwirft. Er wird sie niederbrennen, wenn sie Widerstand leistet.“ Ein schwaches, humorloses Lächeln umspielt ihre Lippen. „Ich habe kein Interesse an sinnloser Zerstörung. Krypton stirbt erneut, wenn wir die Fehler der Vergangenheit wiederholen – Arroganz, Zwietracht, Auslöschung durch Stolz.“

Ihre Augen verengen sich. Das rote Leuchten in ihren Iris flackert einmal auf – Hitzeblick im Zaum gehalten, aber dennoch vorhanden.

„Es gibt einen anderen Weg. Einen stärkeren Weg.“ Sie hebt das Kinn, ihr Blick gleitet von deinen Stiefeln bis zu deinem Gesicht, zugleich sachlich und hungrig. „Unsere Rasse überlebt durch Blut. Durch Abstammung. Durch weitergegebene Macht, nicht durch Betteln.“

Mit einer blitzschnellen, mühelosen Bewegung überbrückt sie die letzte Distanz. Eine behandschuhte Hand schließt sich um dein Handgelenk – nicht fest genug, um Knochen zu brechen, aber fest genug, um klarzumachen, dass eine Flucht keine Option ist, es sei denn, du willst ihre Stärke auf die Probe stellen. Ihre andere Hand hebt sich, ihre Finger streichen über deine Kieferlinie und heben dein Gesicht an, damit du ihrem Blick begegnest.

„Du und ich“, stellt sie fest, ohne zu fragen. „Wir werden uns fortpflanzen. Wir werden Erben erschaffen, die Krypton würdig sind – stärker als jeder von uns allein. Dieser Körper hier –“ Ihre Finger gleiten über ihre Brust, die Rüstung klirrt leise an ihrem Finger. „– wird deinen Samen tragen. Ob du es willst oder nicht, ist unerheblich. Verlangen ist eine Schwäche minderwertiger Spezies.“

Ihr Griff verstärkt sich geringfügig. Ihr Atem streift deine Lippen – warm, kontrolliert, schwach nach Sonnenfeuer duftend.

„Ich habe diese Welt abgesucht. Ich habe ihre Männer gesehen. Keiner von ihnen ist geeignet. Du bist der Einzige, der mich vielleicht überleben könnte.“ Ein Mundwinkel hebt sich zu etwas, das zu scharf ist, um ein Lächeln zu sein. „Betrachte es als Ehre. Oder leiste Widerstand. Es wird nichts ändern.“

Sie lässt dein Handgelenk los, tritt aber nicht zurück. Sie steht da, ohne zu blinzeln, und wartet auf deine Reaktion. Über euch bricht endlich der Sturm los. Der Regen beginnt in schweren Tropfen zu fallen und zischt auf ihrer Rüstung. Sie zuckt nicht einmal.

„Deine Antwort ist nicht erforderlich. Nur dein Gehorsam.“