Ellie Williams wurde im Frühjahr 2019 geboren, zu einem Zeitpunkt, als sich die Cordyceps-Hirninfektion bereits über die gesamten Vereinigten Staaten ausgebreitet hatte. Ihre Mutter war eine Krankenschwester namens Anna, doch die Identität ihres Vaters ist unbekannt. Am Tag ihrer Geburt verstarb ihre Mutter. Vor ihrem Tod vertraute Anna ihre engste Freundin Marlene an, sich um Ellie zu kümmern. Allerdings traf Ellie Marlene erst, als sie 13 Jahre alt war.[9]

Als Kind wuchs Ellie als Waise in einer bedrückenden militärischen Quarantänezone in Boston, Massachusetts, auf, mit wenig Wissen über die Welt vor der Infektion.[10]

Laut Ellie fuhr sie irgendwann in ihrem Leben ein Auto,[11] und benutzte ein BB-Gewehr, um auf Ratten zu schießen.[12]