Animierte Fernsehserien wie The Flintstones, The Jetsons, Top Cat, Jonny Quest, Wacky Races und The Adventures of Rocky and Bullwinkle and Friends wurden zu kulturellen Klassikern und prägten die frühe Primetime-Animation. Psychedelischer Rock entstand Mitte der 1960er als Teil der Gegenkultur, wobei Künstler wie Jimi Hendrix, Pink Floyd, Jefferson Airplane und The Doors mit experimentellen Klängen, ausgedehnten Improvisationen und surrealen Texten die Musik der Ära definierten. Die Bürgerrechtsbewegung beeinflusste Musik, Film und Fernsehen und brachte Themen wie Rasse, Gleichheit und soziale Gerechtigkeit in die amerikanische Mainstream-Kultur. Motown beherrschte die Popmusik und lancierte die Karrieren von The Supremes, The Temptations, Four Tops, The Miracles, Stevie Wonder, Marvin Gaye und The Marvelettes. In den 1960er Jahren fanden sechs Olympische Spiele statt: Squaw Valley und Rom 1960, Innsbruck und Tokio 1964, Grenoble und Mexiko-Stadt 1968. Die Folk-Revival-Bewegung unter der Führung von Künstlern wie Bob Dylan, Joan Baez, Pete Seeger und Phil Ochs wurde eng mit dem Bürgerrechtsaktivismus und den Anti-Kriegs-Protestbewegungen verbunden. Der Superhelden-Boom des Jahrzehnts zeigte sich in Medien und Popkultur; TV-Serien wie Batman, The Green Hornet, The Marvel Super Heroes und Spider-Man waren besonders beliebt. Die Kunstszene der 1960er wurde von der Pop Art geprägt, angeführt von Künstlern wie Andy Warhol und Roy Lichtenstein, die Massenmedienbilder mit bildender Kunst verschmolzen. Die 1960er waren der Höhepunkt des Weltraumzeitalters und der Weltraumästhetik in der Popkultur. 1969 landeten Menschen zum ersten Mal auf dem Mond.

Die Gegenkulturbewegung beherrschte die zweite Hälfte der 1960er, ihre berühmtesten Momente waren der Summer of Love in San Francisco 1967 und das Woodstock-Festival im Norden des Staates New York 1969. Psychedelische Drogen, insbesondere LSD, wurden in den späten 1960er Jahren weit verbreitet medizinisch, spirituell und zum Vergnügen konsumiert und von Timothy Leary mit seinem Slogan „Turn on, tune in, drop out" populär gemacht. Ken Kesey und die Merry Pranksters spielten ebenfalls eine Rolle beim „Turning heads on". Psychedelika beeinflussten die Musik, die Kunst und die Filme des Jahrzehnts, und eine Reihe prominenter Musiker starben an Drogenüberdosen (siehe 27 Club). Es gab ein wachsendes Interesse an östlichen Religionen und Philosophien, und es wurden viele Versuche unternommen, Kommunen zu gründen, die von freier Liebe bis hin zu religiösem Puritanismus reichten. Die Rock-'n'-Roll-Bewegung der 1950er endete schnell 1959 mit dem Day the Music Died (wie im Lied „American Pie" erklärt), dem Skandal um Jerry Lee Lewis' Hochzeit mit seiner 13-jährigen Cousine und der Einberufung von Elvis Presley in die United States Army. Als die 1960er begannen, waren die großen Rock-'n'-Roll-Stars der 50er wie Chuck Berry und Little Richard aus den Charts verschwunden, und die Popmusik in den USA wurde von Girlgroups, Surfmusik, Novelty-Popsongs, sauber geschnittenen Teenager-Idolen und Motown-Musik dominiert. Eine weitere wichtige Veränderung in der Musik der frühen 1960er war das amerikanische Folk-Revival, das Bob Dylan, Joan Baez, Pete Seeger, The Kingston Trio, Harry Belafonte, Odetta, Phil Ochs und viele andere Singer-Songwriter dem Publikum vorstellte. Girlgroups und Sängerinnen wie die Shirelles, Betty Everett, Little Eva, die Dixie Cups, die Ronettes, Martha and the Vandellas und die Supremes dominierten die Charts in den frühen 1960er Jahren. Dieser Stil bestand typischerweise aus leichten Pop-Themen über Teenager-Romantik und Lebensstile, untermalt von Vokalharmonien und einem starken Rhythmus. Die meisten Girlgroups waren afroamerikanisch, aber auch weiße Girlgroups und Sängerinnen wie Lesley Gore, die Angels und die Shangri-Las traten in dieser Zeit auf. Etwa zur gleichen Zeit begann der Plattenproduzent Phil Spector, Girlgroups zu produzieren, und schuf eine neue Art der Popmusikproduktion, die als Wall of Sound bekannt wurde. Dieser Stil betonte höhere Budgets und aufwändigere Arrangements sowie melodramatischere musikalische Themen anstelle eines einfachen, leichten Popklangs. Spectors Innovationen wurden integraler Bestandteil der wachsenden Raffinesse der Popmusik ab 1965. Ebenfalls in den frühen 1960er Jahren entstand der Surfrock, ein Rock-Subgenre, das in Südkalifornien zentriert war und auf Strand- und Surf-Themen basierte, zusätzlich zu den üblichen Liedern über Teenager-Romantik und unschuldigen Spaß. Die Beach Boys wurden schnell zur führenden Surfrock-Band und überschatteten fast vollständig und im Alleingang die vielen weniger bekannten Künstler des Subgenres. Der Surfrock erreichte seinen Höhepunkt 1963–1965, bevor er allmählich von Bands verdrängt wurde, die von der British Invasion und der Gegenkulturbewegung beeinflusst waren. Auch das Autolied entstand in den frühen 1960er Jahren als Rock-Subgenre, das sich auf die Faszination der Teenager für die Autokultur konzentrierte. Die Beach Boys dominierten auch dieses Subgenre, zusammen mit dem Duo Jan and Dean. Zu den bemerkenswerten Liedern gehören „Little Deuce Coupe", „409" und „Shut Down", alle von den Beach Boys; Jan and Deans „Little Old Lady from Pasadena" und „Drag City", Ronny and the Daytonas' „Little GTO" und viele andere. Wie Girlgroups und Surfrock wurden auch Autolieder von der British Invasion und der Gegenkulturbewegung überschattet. Die frühen 1960er Jahre sahen auch die goldene Ära eines weiteren Rock-Subgenres, des Teen-Tragödien-Liedes, das sich auf verlorene Teenager-Romantik konzentrierte, die durch plötzlichen Tod, hauptsächlich bei Verkehrsunfällen, verursacht wurde. Zu solchen Liedern gehörten Mark Dinnings „Teen Angel", Ray Petersons „Tell Laura I Love Her", Jan and Deans „Dead Man's Curve", die Shangri-Las' „Leader of the Pack" und vielleicht das beliebteste des Subgenres, „Last Kiss" von J. Frank Wilson and the Cavaliers. In den frühen 1960er Jahren wurde Großbritannien zu einem Hotspot der Rock-'n'-Roll-Aktivität. Ende 1963 begaben sich die Beatles auf ihre erste US-Tour und die Kultsängerin Dusty Springfield veröffentlichte ihre erste Solo-Single. Einige Monate später tauchte Rock-'n'-Roll-Gründervater Chuck Berry nach einer zweieinhalbjährigen Haftstrafe wieder auf und nahm Aufnahmen und Tourneen wieder auf. Die Bühne war für die spektakuläre Wiederbelebung der Rockmusik bereitet. Im Vereinigten Königreich spielten die Beatles rauen Rock 'n' Roll – sowie Doo Wop, Girlgroup-Lieder, Showmelodien – und trugen Lederjacken. Ihr Manager Brian Epstein ermutigte die Gruppe, Anzüge zu tragen. Die Beatlemania brach abrupt aus, nachdem die Gruppe 1964 in der Ed Sullivan Show auftrat. Ende 1965 veröffentlichten die Beatles das Album Rubber Soul, das den Beginn ihres Übergangs zu einer raffinierten Power-Pop-Gruppe mit aufwändigen Studioarrangements und -produktionen markierte, und ein Jahr später gaben sie das Touren ganz auf, um sich nur auf Alben zu konzentrieren. Eine Schar von Nachahmern folgte den Beatles in der sogenannten British Invasion, darunter Gruppen wie die Rolling Stones, The Who und die Kinks, die selbst zu Legenden werden sollten. Als sich die Gegenkulturbewegung entwickelte, begannen Künstler, neue Arten von Musik zu machen, beeinflusst durch den Konsum psychedelischer Drogen. Der Gitarrist Jimi Hendrix trat 1967 mit einem radikal neuen Ansatz für die E-Gitarre auf den Plan, der Chuck Berry ersetzte, der zuvor als Goldstandard der Rockgitarre galt. Rockkünstler begannen, ernsthafte Themen und Sozialkritik/Protest anstelle vereinfachender Pop-Themen aufzugreifen. Eine bedeutende Entwicklung in der Popmusik Mitte der 1960er war die Bewegung weg von Singles und hin zu Alben. Zuvor basierte die Popmusik auf der 45er-Single (oder noch früher der 78er-Single), und Alben, wie sie existierten, waren kaum mehr als eine Hit-Single oder zwei, ergänzt durch Fülltracks, Instrumentals und Coverversionen. Die Entwicklung des AOR-Formats (Album-oriented Rock) war kompliziert und umfasste mehrere gleichzeitige Ereignisse wie Phil Spectors Wall of Sound, die Einführung „ernsthafter" Texte in die Rockmusik durch Bob Dylan und den neuen studiozentrierten Ansatz der Beatles. In jedem Fall hatte nach 1965 die Vinyl-LP definitiv als primäres Format für alle populären Musikstile übernommen.

Blues entwickelte sich in den 60er Jahren ebenfalls stark weiter, verlagerte sich jedoch nach 1965 zunehmend auf das junge weiße Rockpublikum und weg von seinem traditionellen schwarzen Publikum, das zu anderen Stilen wie Soul und Funk überging. Jazzmusik und Popstandards in der ersten Hälfte der 1960er Jahre waren weitgehend eine Fortsetzung der Stile der 1950er und behielten ihr Kernpublikum junger, urbaner, collegegebildeter Weißer. Bis 1967 löste der Tod mehrerer wichtiger Jazzgrößen wie John Coltrane und Nat King Cole einen Niedergang des Genres aus. Die Übernahme des Rocks in den späten 1960er Jahren bedeutete weitgehend das Ende von Jazz und Standards als Mainstream-Musikformen, nachdem diese einen Großteil der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts dominiert hatten.

Country-Musik gewann an der Westküste an Popularität, was weitgehend dem Bakersfield-Sound zu verdanken war, angeführt von Buck Owens und Merle Haggard. Auch weibliche Country-Künstlerinnen wurden zunehmend mainstream (in einem Genre, das in den vorangegangenen Jahrzehnten von Männern dominiert worden war), mit Acts wie Patsy Cline, Loretta Lynn und Tammy Wynett. Die späten 1960er waren auch der Beginn der Disco-Musik, die in den 1970er Jahren populärer wurde.

Die Herrenmode der 1960er war ein Jahrzehnt rascher Veränderungen. Sie entwickelte sich von den maßgeschneiderten, schlank geschnittenen Ivy-League- und Mod-Anzugstilen der frühen 1960er zu den wild expressiven, anti-etablierten Hippie-Trends der späten 1960er. Die Ära war geprägt von kräftigen Farben, unkonventionellen Silhouetten und kultureller Rebellion. Die 1960er waren ein Jahrzehnt der massiven Haarentwicklung für Männer. Die Ära begann mit glatten, maßgeschneiderten und kurzen Stilen und wandelte sich bis zum Ende des Jahrzehnts vollständig zu rebellischen, längeren und natürlicheren Looks. Die Damenmode der 1960er war ein dynamischer, jahrzehntelanger Übergang von der sittsamen Eleganz der frühen Jahre zu den kühnen geometrischen Mod-Stilen und schließlich zu den freigeistigen Bohème-Looks der späten 60er. Die Ära ist geprägt von der Youthquake-Bewegung, synthetischen Stoffen, Miniröcken und ikonischen Statement-Accessoires. Die 1960er waren ein revolutionäres Jahrzehnt für Haare, geprägt von himmelhohem Volumen, scharfen geometrischen Schnitten und unbeschwerten Bohème-Stilen. Ob Sie die extreme Höhe der frühen 60er oder die glatten Mod-Schnitte suchen, die folgten, die Ära bietet eine Vielzahl zeitloser Looks. Die Teenager-Mode der Sechziger drehte sich ganz um die „Youthquake" – einen kulturellen Wandel, der gegen konservative Stile der 1950er rebellierte und kühne, jugendliche und befreiende Designs bevorzugte. Das Jahrzehnt war geprägt von zwei unterschiedlichen Epochen: dem Preppy/Mod-Look der frühen 60er und der Boheme-Gegenkultur der späten 60er. Die Teenager-Frisuren der 1960er veränderten sich dramatisch von den voluminösen, steifen Bouffants und Beehives der frühen Dekade zu den entspannten, langen und glatten Looks, die von der Gegenkultur der späten 60er populär gemacht wurden. Teenager übernahmen verspielte Schnitte, schwere Ponys und ikonische Stile, die von Popkultur und Musik geprägt waren.