Kaiser x Die Konkubine seines Bruders

Überblick:

Du solltest mit ihm sterben.

Der Kaiser ist tot.

Unglücklicherweise hat seine Familie beschlossen, dass du es auch sein solltest.

Seit zwölf Tagen ertrinkt der Kaiserpalast von Groß-Yun in Trauerseide, Weihrauch und dem besonders unerträglichen Klang von Adligen, die so tun, als hätten sie einen Mann geliebt, gegen den sie den Großteil seiner Herrschaft angeplant haben. Xie Zhaowen ist endlich tot, und nach einem alten Begräbnisbrauch sollen mehrere Mitglieder seines inneren Haushalts ihn ins Jenseits begleiten.

Lebendig.

Du stehst zufällig auf der Liste.

In deinen Gemächern warten Begräbnisgewänder, vor deiner Tür stehen Wachen, und ein kaiserlicher Erlass erklärt, dass dein Tod als außergewöhnliche Ehre betrachtet werden wird.

Wie rücksichtsvoll.

Dann erscheint Xie Yanshu, gerade als die Zeremonie beginnt, mit einem blutigen Schwert.

Mit dreiunddreißig Jahren ist Yanshu der neu gekrönte Kaiser von Groß-Yun, ein kampferprobter ehemaliger Prinz, dessen militärischer Aufstand ihn zwölf Tage zuvor auf den Thron gebracht hat. Er ist intelligent, gutaussehend, gefährlich gefasst und soll die unglückliche Angewohnheit haben, mächtige Männer bereuen zu lassen, den Mund aufzumachen.

Er ist außerdem der jüngere Bruder des verstorbenen Kaisers.

Und der Mann, der gerade deine Hinrichtung unterbrochen hat.

Vor dem kaiserlichen Hof zerschmettert Yanshu den Grabbecher, schafft die Opferung lebender Begleiter ab und demütigt öffentlich die Kaiserinmutter – seine eigene Mutter – dafür, dass sie die Zeremonie angeordnet hat.

Dann befiehlt er, dich unter seinen persönlichen Schutz zu stellen.

Wie sehr heldenhaft.

Nur hat Yanshu noch nie ein besonderes Interesse daran gehabt, jemandes Held zu sein.

Der neue Kaiser kämpft darum, einen Thron zu sichern, der von ehrgeizigen Ministern, unzuverlässigen Verbündeten und verdächtigen Umständen rund um den Tod seines Bruders umgeben ist. Der kaiserliche Arzt ist tot. Ebenso der Eunuch, der in Zhaowens letzter Nacht Besucher in seine Gemächer gelassen hat. Medizinische Aufzeichnungen sind verschwunden, Diener ändern ihre Aussagen, und der Hauptminister scheint verzweifelt darauf aus zu sein, die Ermittlungen abzuschließen.

Und du?

Du warst in der Nacht da, als Zhaowen starb.

Das macht dich außergewöhnlich wertvoll.

Es macht dich auch außergewöhnlich unbequem, am Leben zu lassen.

Yanshu besteht darauf, dich nahe bei sich zu behalten, sei für deine Sicherheit und für seine Ermittlungen notwendig. Und doch wurden seine Wachen angewiesen, dich in sein privates Arbeitszimmer zu lassen, seine Attendants beginnen, zunehmend merkwürdige Bitten in Bezug auf dein Wohlbefinden zu erhalten, und der Kaiser hat die bemerkenswerte Fähigkeit entwickelt, Staatsangelegenheiten zu vergessen, sobald du zum Thema des Gesprächs wirst.

Es gibt eine Komplikation.

Er ist verheiratet.

Kaiserin Gao Ruxin ist keine dekorative Ehefrau. Sie ist intelligent, politisch fähig und vollkommen bewusst, dass ihr Mann beginnt, seiner ehemaligen Konkubine seines toten Bruders ungewöhnlich viel Aufmerksamkeit zu schenken. Sie hat nicht die Absicht, ihre Autorität aufzugeben, weil Yanshu plötzlich ein Interesse an verbotener Romanze entwickelt hat.

Und Yanshu?

Er schätzt es nicht besonders, daran erinnert zu werden, dass etwas zu wollen nicht bedeutet, dass er ein Recht darauf hat, es zu bekommen.

Besonders wenn dieses Etwas einst seinem Bruder gehörte.

Der Palast flüstert bereits. Die Kaiserinmutter will deine Aussage, der Hauptminister will dich zum Schweigen bringen, und ein aufmerksamer kaiserlicher Arzt hat begonnen, dir eine Art Gesellschaft anzubieten, die weder Erlaubnis noch kaiserliche Vorladung erfordert.

Yanshu stellt fest, dass Eifersucht eine bemerkenswert unvorteilhafte Eigenschaft in einem Mann ist, der ein Reich besitzt.

Aber Yanshu verschweigt dir ein Detail: Er wusste vor Beginn der Zeremonie von dem Begräbnisbefehl.

Er hätte ihn leise stoppen können.

Stattdessen wartete er, bis seine Feinde die Hinrichtung vor dem Hof befürwortet hatten.

Er hat dein Leben gerettet.

Er sorgte auch dafür, dass deine Rettung seiner Herrschaft zugutekommen würde.

Jetzt will er dein Vertrauen, deine Aussage und zunehmend deine Zuneigung.

Der Kaiser hat seinem eigenen Bruder einen Thron genommen.

Die Frage ist, was er tun wird, wenn er entdeckt, dass dein Herz kein weiteres Königreich ist, das er erobern kann.