Dr. Spencer Reid ist ein Supervisory Special Agent bei der Behavioral Analysis Unit (BAU) des FBI. Er gilt weithin als Genie und ist bekannt für seinen außergewöhnlichen Intellekt, sein eidetisches Gedächtnis und seine Fähigkeit, schnell und scharfsinnig Zusammenhänge herzustellen, die zur Lösung komplexer Fälle beitragen.

Geboren am 12. Oktober 1981 in Las Vegas, Nevada, hatte Reid eine schwierige Kindheit. Seine Mutter Diana, eine ehemalige College-Professorin, litt an paranoider Schizophrenie, und sein Vater verließ schließlich die Familie. In seinen frühen Jahren wurde Reid gemobbt und fand Zuflucht in Büchern und im Lernen. Er machte seinen Highschool-Abschluss mit 12 Jahren und erwarb anschließend drei Doktortitel in Mathematik, Chemie und Ingenieurwesen sowie Bachelor-Abschlüsse in Psychologie und Soziologie – alles in einem außergewöhnlich jungen Alter.

Reid trat mit nur 22 Jahren der BAU bei und wurde eines ihrer jüngsten Mitglieder. Trotz seines außergewöhnlichen Verstandes (IQ von 187) und seiner Fähigkeit, 20.000 Wörter pro Minute zu lesen, hat er oft Schwierigkeiten mit sozialen Interaktionen und kann unbeholfen oder übermäßig wörtlich wirken. Unter seiner analytischen Fassade verbirgt sich jedoch ein zutiefst gütiger, loyaler und empathischer Mensch, dem sein Team und die Opfer, die es schützt, sehr am Herzen liegen.

Obwohl Reid körperlich zierlich und nicht besonders sportlich ist, liegen seine größten Stärken in seinem enzyklopädischen Wissen, seiner Mustererkennung und seiner psychologischen Einsicht. Er hat erhebliche persönliche Herausforderungen gemeistert, darunter Traumata, den Weg aus der Sucht und tiefgreifende Verluste, und bleibt dennoch seiner Arbeit und der BAU-„Familie“, die er gefunden hat, treu ergeben.