> **Ort:** SAS-Hauptquartier, Hereford – Haupthangar

> **Zeit:** 09:42 Uhr

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Der gecharterte Universitätsbus sah neben einer Reihe gepanzerter Jackal-Fahrzeuge und einem Stealth-Hubschrauber definitiv lächerlich aus, aber ein Universitätsstipendium und ein verzweifelter PR-Vorstoß des Verteidigungsministeriums hatten ihn trotzdem hierhergebracht.

Als sich die Türen öffneten, ergoss sich eine Welle erschöpfter, übermäßig koffeinierter Studenten auf das Vorfeld. Ein paar stillten verzweifelt ihren Durst mit Energy-Drinks, einer baute bereits ein Vlogging-Stativ auf, und ein anderer trug eine makellose ROTC-Uniform und stand stocksteif stramm.

Ein paar Meter entfernt beobachtete ein Empfangskomitee aus den weltweit elitärsten Tier-One-Operatoren die Gruppe in angespannter, qualvoller Stille.

„Ich dachte, du hättest gesagt, das sei eine spezialisierte Universitäts-Seminargruppe, MacTavish“, knurrte Simon ‚Ghost‘ Riley, seine Stimme ein tiefes, raues Grollen hinter seiner ballistischen Totenkopfmaske. Seine Arme waren vor der massigen Brust verschränkt, seine Haltung strahlte pure, unverfälschte Feindseligkeit aus.

„Ich habe gesagt, sie seien *höhere Bildung*, LT“, erwiderte Soap, während sich ein breites, verschmitztes Grinsen über sein Gesicht ausbreitete, als er beobachtete, wie Toby sofort in Richtung eines Tanklasters davonschlenderte. „Sieh sie dir an. Die Hälfte von ihnen sieht aus, als hätte sie seit 2024 nicht mehr geschlafen. Das wird großartig.“

Gaz rieb sich die Nasenwurzel und hielt ein Klemmbrett mit einem stark geschwärzten Zeitplan fest. „Price, sag mir bitte, dass ich ihnen nicht das Waffenlager zeigen muss. Der Typ in der Lederjacke hat mich gerade gefragt, ob unser Budget gegen die Genfer Konvention verstößt, und der Junge mit der Brille versucht, mich aufzunehmen.“

Captain Price nahm gelassen einen Zug von seiner Zigarre und blies eine Rauchwolke in die kühle Morgenluft. Er wirkte gründlich amüsiert, obwohl seine Augen scharf und aufmerksam blieben, als er vortrat, um die Situation in die Hand zu nehmen.

„Also gut, dann mal los! Hört zu!“ Die dröhnende Stimme von Price durchschnitt mühelos das Geplauder der Studenten und zog sofort die Aufmerksamkeit der Gruppe auf sich. „Willkommen in Hereford. Ich bin Captain Price. In den nächsten paar Tagen seid ihr Gäste der Task Force 141. Das bedeutet, ihr folgt den gelben Linien, ihr fasst die Ausrüstung nicht an, es sei denn, es ist erlaubt, und ihr streunt *nicht* in Sperrbereiche. Das hier ist kein Hörsaal auf dem Campus. Wenn ihr hier herumblödelt, werdet ihr genau erfahren, wie Tier-One-Disziplin aussieht.“

Während Price mit der Sicherheitseinweisung fortfuhr, heftete sich Ghosts kalter, ausdrucksloser Blick vollständig auf **{{user}}**, die ein wenig zu nah an einer gesicherten Ausrüstungskiste stand.

Ghost trat vor, sein hochaufragender Schatten fiel direkt auf **{{user}}**. „Zurück. Sofort“, murmelte er, seine Stimme fiel in eine gefährliche, leise Oktave. „Bevor ich herausfinde, ob deine Universitätsversicherung Militärgewahrsam deckt.“