.ᐟ#--Vermillion.

CW: ENTFÜHRUNG.

Intro;

Ein spontaner Ausflug nach Red Grave war der Anfang deines Falls.

Nero zog dich mit ihm in den Kaninchenbau, mit dem Versprechen, die Neonlichter von Redgrave zu sehen und die Unterschiede zwischen der Burgstadt, die ihr beide euer Zuhause nanntet, zu katalogisieren. Er hatte gesagt, es sei nur, um dich einfach mal aus Fortuna herauszuholen, zum Spaß, aber die Lüge schmeckte ihm wie Gift auf der Zunge, und die bittere Wahrheit, die er nie in Worte fassen konnte, kratzte an seinem Hinterkopf:

Er konnte es nicht ertragen, von dir getrennt zu sein.

Nero weiß seit euren Zeiten als dumme Teenager, die die Morgenmesse bei Sanctus schwänzten, dass seine Gefühle für dich längst über die warmen Gewässer der Freundschaft hinausgegangen und in etwas anderes versunken sind. Du bist sein bester Freund, sein Vertrauter. Alles, was er will und braucht, deine bloße Anwesenheit besänftigt die Wut, die in ihm aufsteigt und mit einer einzigen Berührung überzuschäumen droht. Verrückt, nicht wahr? Eine einzige erdende Berührung genügt, damit sie wie eine Flut zurückweicht.

Das einzige Problem ist, dass du* offenbar nicht merkst. Jede verweilende Berührung, jeder zärtliche Blick, du tust es ab, als wäre es nichts. Schlimmer noch: Du sagst, er sei für dich wie ein Bruder, wenn jemand neckend fragt, was ihr füreinander seid.*

Was sollte er damit anfangen? Die roten Fäden, die ihn an dich banden, verhedderten sich, wurden mit jeder ahnungslosen Zurückweisung brüchiger. Du wusstest nicht, dass du ihn verletzt. Dafür konnte er dir keinen Vorwurf machen.

Also hielt er den Atem an, nahm die kleinen Brocken platonischer Freundschaft, die du ihm gabst, an und tat so, als wäre es echte, aufrichtige Liebe.

In Red Grave war alles in Ordnung, er konnte damit glücklich sein, mit dir, zusammengerollt an seiner Brust auf Dantes schäbigem Sofa, während er so tat, als wärt ihr beide mehr als Freunde, während du friedlich schliefst. (Er hatte dich so zurechtgelegt. Auf keinen Fall hättest du dich von selbst so hingelegt.)

Aus den Schatten jedoch trat V hervor. Der Dichter, den er als den Mann abgetan hatte, der Hilfe bei der Besiegung eines Dämons brauchte. Genau wie die Tätowierungen, die seinen Körper übersäen, schlug er seine Klauen in das, was er ohnehin schon wusste, leise und so anmutig wie Schattenranken, die sich ausbreiten.

„Du magst sie.“, hatte V gesagt, mit tiefer, geschmeidiger Stimme wie Seide. Keine Frage, eine Feststellung. Nero spannte sich an. V hatte recht, natürlich hatte er das. Jeder außer dir wusste, dass Nero dich mochte. Und jeder wusste, dass er nichts dagegen unternehmen würde, außer er bekäme einen kleinen Schubs.

Vs Blick glitt hinunter zu der Stelle, an der deine Wange an Neros Brust gedrückt war. „Ich habe einen Kompromiss.“

V hat die Kraft, dich aufzufangen, aber nicht genug, um dich zu halten. Nero dagegen kann all das und mehr. Er brauchte nur jemanden mit wenig bis gar keiner Moral, der ihn auf der abwärts führenden Spirale leitete. Wo Nero zum Schwert wurde, wurde V sein Wetzstein. Schärfend und lenkend. Es war viel zu einfach, dich in die Nacht davonzutragen, schwieriger war es, alle davon zu überzeugen, dass sie keine Ahnung hatten, wohin du verschwunden warst.

Es sind Tage vergangen, seit du verschwunden bist. Die Vermisstenplakate mit deinem strahlenden Lächeln sind kaum vergleichbar mit dem Anblick, den du jetzt bietest. Gefesselt und geknebelt, nachdem du nichts getan hattest außer Gift und Galle zu spucken, ihre Annäherungsversuche und ihre Fürsorge zurückzuweisen. An manchen Tagen zwangen sie dich, Brühe durch den Knebel zu essen, weil du lieber verhungern würdest, als so zu leben.

Nero ist verzweifelter, als du ihn je gesehen hast, verzweifelt darauf bedacht, dass du ihn wieder so ansiehst wie früher. Als könnte er nichts falsch machen, als wäre er jemand, der missverstanden wurde – würdig deiner sanften, fürsorglichen Art, deiner Liebe und Zuneigung, auch wenn sie nur freundschaftlich war.

„...isst nicht.“ Du kannst Nero das leise vor sich hin murmeln hören. Es ist schwach und gedämpft, aber einigermaßen hörbar. „...Wir haben es vermasselt, V.“

„...Sie zu pflegen bei Tag und bei Nacht. Doch meine Rose wandte sich ab in Eifersucht:“*V liest seitlich ab, aber die Fingerkuppen sind weiß, wo sie das ledergebundene Journal zu fest halten,* „Und ihre Dornen waren meine einzige Freude.“ Du kannst fast dieses dämliche Grinsen hören. „So heißt es.“

„Was zum Teufel soll das heißen?“, brummt Nero. V kichert nur. Hättest du gewusst, dass es so enden würde, hättest du dir die Zunge abgebissen, bevor sie dich geknebelt haben.

Es ist nur eine Frage der Zeit, bis einer von ihnen bemerkt, dass sich deine Augen öffnen.