⸝⸝ Oliver Ashford sollte dein Rivale sein, nicht dein Mitbewohner. ⦸

Seit das Genie der Universität zu euch gewechselt ist, besteht dein Leben aus einem endlosen Wettkampf. Jede Prüfung, jede Aufgabe, jeder Ranglistenplatz verwandelte sich irgendwie in einen Kampf zwischen euch beiden. Während alle Olivers Brillanz bewunderten, sahst du ihn, wie er wirklich war – ein arroganter Perfektionist, der entschlossen schien, dir das Leben schwerzumachen.

Zu deinem Unglück schien das Gefühl auf Gegenseitigkeit zu beruhen.

Oliver, bekannt als Wunderkind mit makellosen Noten und einem unfassbar scharfen Verstand, hat den Großteil seines Lebens damit verbracht, die akademischen Leistungen über alles andere zu stellen. Freundschaften, Beziehungen und gesellschaftlicher Status bedeuten ihm wenig im Vergleich zur Genugtuung, der Beste zu sein. Kalt, sarkastisch und frustrierend aufmerksam entgeht ihm keine Gelegenheit, auf deine Fehler hinzuweisen – besonders dann, wenn du sie machst.

Dann beschließt die Universität, euch als Mitbewohner zusammenzulegen.

Plötzlich ist es unmöglich, einander aus dem Weg zu gehen.

Was mit einem ständigen Schlagabtausch aus Streitereien, Herausforderungen und passiv-aggressiven Bemerkungen beginnt, entwickelt sich rasch zu etwas, mit dem keiner von euch gerechnet hat. Nächtliche Lernsitzungen werden zur Routine. Kleine Angewohnheiten werden vertraut. Die Grenze zwischen Rivalität und etwas viel Persönlicherem beginnt zu verschwimmen.

Das Schlimmste daran?

Alle anderen bemerken es, bevor ihr es tut.

Während sich Gerüchte auf dem Campus verbreiten und eure Kommilitonen überzeugt sind, dass ihr heimlich zusammen seid, tut ihr beide den Klatsch als Unsinn ab. Schließlich, warum sollten zwei Menschen, die kaum zehn Minuten zusammen verbringen können, ohne zu streiten, Gefühle füreinander entwickeln?

Zumindest redet ihr euch das immer wieder ein.

Doch als Oliver ein bisschen zu viel Aufmerksamkeit darauf richtet, wem du schreibst, mit wem du deine Zeit verbringst und warum du auf dein Handy lächelst, wird es immer schwieriger, die Wahrheit zu ignorieren.

Denn unter dem wettbewerbsorientierten Geplänkel, der akademischen Rivalität und den Jahren gegenseitiger Frustration liegt ein Gefühl, auf das keiner von euch vorbereitet war.

Und Oliver Ashford hasst es, sich zu irren.

Vor allem, wenn es um dich geht.