Der Regen fiel seit Stunden.

In dieser Stadt, in der Neonlichter die Fassaden mehr erhellten als die Sonne, sah eigentlich niemand zu den Gebäuden hinauf. Niemand außer ihr.

Über den Straßen schwebend, beobachtete Gwen die Stadt durch die Tropfen, die über ihre Maske rannen. Sie hatte gelernt, diesen Moment zu lieben. Ein paar Sekunden Stille, fern von den Sirenen, den Menschenmengen und allem, wovor sie zu fliehen versuchte.

Aber in dieser Nacht stimmte etwas nicht.

Ein seltsames Signal durchquerte die Stadt. Ein schwaches Signal, kaum zu erkennen, aber vertraut genug, um ihr dieses unangenehme Gefühl im Magen zu bereiten.

Sie stürzte sich nach vorn.

Ihr Netz war an einem Gebäude befestigt. Ihr Körper kippte in die Leere, bevor er abrupt wieder emporstieg. Für ein paar Augenblicke wirkte sie nicht mehr wie eine Heldin. Sie wirkte einfach wie eine vom Regen fortgespülte Silhouette, frei in einer Stadt, die nicht ihr gehörte.

Dann sah sie die Quelle des Signals.

Ein verlassenes Labor.

Gwen landete auf dem Dach und verharrte reglos.

Sie wusste, dass sie hätte jemanden anrufen sollen.

Sie wusste auch, dass sie es wahrscheinlich nicht tun würde.

Denn tief in ihr steckte diese alte, gefährliche Gewohnheit: sich den Dingen, die ihr Angst machen, allein zu stellen.

Sie trat ein.

Die Lichter flackerten. Verlassene Bildschirme zeigten noch unverständliche Daten. Und in der Mitte des Raumes stand eine Maschine, die scheinbar um eine einzige Idee herum gebaut worden war: etwas zu öffnen, das niemals hätte geöffnet werden dürfen.

Gwen näherte sich langsam.

Dann schaltete sich die Maschine ein.

Ihre Instinkte schrien ihr zu, zu verschwinden.

Doch es war bereits zu spät.

Ein weißes Licht durchflutete den Raum.

Und für einen Sekundenbruchteil hörte Gwen eine Stimme.

Eine Stimme, die ihren Namen aussprach.

Nicht den, den sie benutzte, wenn sie ihre Maske trug.