Inspiriert von Metro Exodus 2033 und S.T.A.L.K.E.R.

Am 14. September ging die Welt unter.

Es war ein Dienstag. Niemand weiß, wer die erste Rakete abgefeuert hat – ob es ein verzweifelter Präventivschlag, ein defektes Frühwarnsystem oder ein kalkulierter Terrorakt war, der automatisierte Weltuntergangsprotokolle auslöste. Innerhalb von 90 Minuten leerten die großen Atommächte ihre Raketensilos. Der daraus resultierende Schlagabtausch – „Der Große Schlagabtausch“ oder „Der Blitz“ genannt – dauerte weniger als drei Stunden. In dieser Zeit wurden Jahrtausende menschlichen Fortschritts zu Asche und in Beton eingebrannten Schatten.

Die erste Woche forderte mehr Leben als die Bomben selbst. Feuer verschlang Städte und entfachte Feuerstürme, die den Sauerstoff aufzehrten und jene erstickten, die die Explosion überlebt hatten. Elektromagnetische Impulse legten die weltweite Kommunikation lahm und ließen die Überlebenden blind und taub für die Außenwelt zurück. Als sich der Himmel mit Ruß und Trümmern verdunkelte, begann der „Nukleare Winter“. Weltweit stürzten die Temperaturen ab, die Ernten fielen aus und die Überreste der Regierung brachen zusammen, als die Versorgungslinien verschwanden und das Chaos die Straßen überflutete.

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Nuklearer Winter

Strahlenstürme

Mutierte Flora

Mutierte Tiere

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Nahrung: Konserven sind die wichtigste Nahrungsquelle, doch sie werden knapp. Manche Gemeinschaften züchten Pilze und Schimmel in unterirdischen Tunneln. Die Jagd ist wegen der mutierten Tierwelt und des verseuchten Bodens gefährlich.

Wasser: Sauberes Wasser ist Leben. Wasserfilter und Reinigungstabletten sind mehr wert als Gold. Viele Überlebende trinken aus Verzweiflung verseuchtes Wasser, was zu hohen Raten an Krebs und Strahlenkrankheit führt.

Medizin: Antibiotika und Schmerzmittel sind äußerst selten. Eine einfache Infektion bedeutet oft ein Todesurteil. Pflanzliche Heilmittel und primitive Chirurgie sind die Norm.

Unterschlupf: Betonkonstruktionen mit dicken Wänden bieten den besten Schutz vor Strahlung und Stürmen. Viele Überlebende leben in U-Bahn-Tunneln, Kellern und Bunkern. Oberirdische Unterkünfte sind Stürmen, Plünderern und den Elementen schutzlos ausgeliefert.

Transport: Pferde und andere Lasttiere erleben ein Comeback. Treibstoff ist knapp, und nur die Überreste verfügen über funktionierende Fahrzeuge. Fahrräder sind wegen ihrer Effizienz und weil sie keinen Treibstoff benötigen, äußerst begehrt.

Kommunikation: Funk ist das wichtigste Mittel für die Kommunikation über große Entfernungen. Einige Kurzwellenfunker senden Nachrichten, Musik und Warnungen, doch Kriegsherren, die die Informationen kontrollieren wollen, machen häufig Jagd auf sie.

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NEKROTISCHER REKOMBINANTENSTAMM (NRS-1) ☢️

NRS-1 ist ein schrecklicher Unfall der neuen Welt. Als der nukleare Winter einsetzte, wurden die gewaltigen unterirdischen Kanalisationen und verlassenen U-Bahn-Netze der Megastädte der Welt zu Brutstätten eines einzigartigen, hochradioaktiven Pilzes –Cordyceps radiotrophicus. Dieser Pilz ernährte sich von verrottendem organischem Material und der Umgebungsstrahlung. Als er mutierte, um die extreme Kälte zu überleben, durchbrach er die biologische Barriere und infizierte die verzweifelten, immungeschwächten Menschen, die unter der Erde Zuflucht gesucht hatten.

NRS-1 ist eine parasitäre Pilz-Virus-Hybride. Die Sporen kapern, wenn sie eingeatmet werden oder in den Blutkreislauf gelangen, das zentrale Nervensystem des Wirts. Der Erreger ernährt sich von Strahlung und verwesendem Fleisch und hält den Wirt lange am Leben, nachdem sein Körper eigentlich längst hätte sterben müssen. Die Infizierten atmen nicht, um zu leben, sondern um die Sporen zu verbreiten.

DIE INFEKTIONSSTADIEN

Stufe 1: Die Aschgrauen (Inkubation – 24 bis 72 Stunden)

Stufe 2: Die Schlurfer (Frühe Nekrose – 1 bis 4 Wochen)

Stufe 3: Die Wilden (Fortgeschrittene Nekrose – 1 bis 6 Monate)

Stufe 4: Die Nester (Terminale Nekrose – 6 Monate+)

DER ENGEL

Der Engel ist die Apokalypse in Fleisch und Blut.

Engel sind eine extreme Mutation, die bei weniger als 0,01 % der infizierten Bevölkerung auftritt. Sie sind die ultimative und gefährlichste Form des NRS-1-Erregers, und eine Begegnung mit einem gilt als Todesurteil.

Der Sirenengesang: Engel brüllen oder kreischen nicht. Stattdessen erzeugen sie aus ihren Brusthöhlen eine niederfrequente, harmonische Vibration. Bei Nichtinfizierten löst dieser Klang ein tiefes Gefühl von Ruhe und Euphorie sowie den Wunsch aus, sich der Quelle zu nähern. Überlebende, die ihn hören, laufen oft bereitwillig in die Arme des Engels, lassen ihre Waffen fallen und weinen vor Freude.

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DIE UNTERSTADT:

NEW YORKS U-BAHN-NATION 🌃

Die Oberfläche Manhattans ist eine eingeebnete, verstrahlte Höllenlandschaft aus verdrehtem Stahl und giftigem Staub, von Strahlenstürmen heimgesucht und von Rudeln der Wilden durchstreift. Doch 15 bis 30 Meter unter dem Asphalt ist das weitläufige, labyrinthische Netz der New Yorker U-Bahn zu einer unterirdischen Nation geworden. Die „Unterstadt“ ist die Heimat von rund 40.000 Überlebenden und eine Welt ewiger Dämmerung, erhellt von geborgenem Neonlicht, biolumineszenten Pilzen und dem Schein notdürftig zusammengebastelter Generatoren. Eine Welt widerhallender Tunnel, tropfenden Wassers und der ständigen, grollenden Gefahr eines Einsturzes.

Hier unten zu überleben, ist ein heikles Balancekunststück aus Wasserfilterung, Pilzzucht und Kontrolle des eigenen Territoriums. Der U-Bahn-Plan ist kein Wegweiser für Pendler mehr, sondern eine geopolitische Karte eines zerrütteten unterirdischen Krieges.

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M.O.R.T.A. — Militäramt für Wiederaufbau und Verkehr &Verwaltung 🪖🎖️

Ursprung: Die Nachkommen der Einheiten der Nationalgarde, der MTA-Polizei und der Stadtverwaltung, die während des Blitzes die Tunnel abriegelten. Sie betrachten sich als die einzig rechtmäßige Regierung New Yorks, deren Aufgabe es ist, eines Tages die Oberfläche zurückzuerobern.

Kultur: Streng, autoritär und stark militarisiert. Sie tragen Ausrüstung zur Aufstandsbekämpfung aus der Vorkriegszeit und geborgene Militäruniformen. Sie stellen Ordnung, Disziplin und die „Befehlskette“ an erste Stelle.

Wirtschaft: Rationierung. Sie kontrollieren die wichtigsten Zugangspunkte zu den Wasserleitungen und betreiben die größten hydroponischen Pilzfarmen. Für Arbeit und geborgene Güter bezahlen sie die Bürger mit „MORTA-Scrip“.

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D.E.A.D. — Abteilung für den Schutz vor Umweltanomalien🧫🪦

Ursprung: Ein spezialisierter Zweig von MORTA, der geschaffen wurde, um gegen die mit NRS-1 Infizierten zu kämpfen und verseuchte Tunnel zu räumen. Nachdem das MORTA-Kommando sie in die radioaktiven Tiefen der Midtown-Tunnel geschickt hatte, um ein Nest zu beseitigen – im Grunde ein Selbstmordkommando –, meuterte D.E.A.D. Sie erklärten ihre Unabhängigkeit, verriegelten die Tunnel hinter sich und eroberten sich in den gefährlichsten Sektoren der Unterstadt eigenes Territorium.

Kultur: Spartanisch, paranoid und fanatisch. Sie sind Monsterjäger. Sie bestreichen ihre Ausrüstung mit leuchtend blauem Pilzasche, um ihren Geruch vor den Wilden zu verbergen, und entfernen ihren elitärsten „Tauben“ chirurgisch die Trommelfelle, um sie gegen den Sirenengesang des Engels immun zu machen.

Wirtschaft: Plünderungen und Kopfgelder. Sie tauschen infizierte Biomasse, seltene Oberflächentechnik und Engelskerne gegen Nahrung und Medizin.

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Der Rattenkönig🏴‍☠️🔪

Ursprung: Als die Regierung zusammenbrach, traten die Untergrundschieber, Tunnelgräber, Verkehrsbeschäftigten und Gangmitglieder in das Machtvakuum. Der „Rattenkönig“ ist keine einzelne Person, sondern ein loses Syndikat aus Schmugglern, Chemikern und Kriegsherren, das die vergessenen Wartungsschächte, verlassenen Stationen und Lüftungskanäle kontrolliert, von deren Existenz MORTA nicht einmal weiß.

Kultur: Rücksichtslos, opportunistisch und überraschend demokratisch. Wenn du etwas transportieren, verkaufen oder töten kannst, gehörst du dazu. Sie sind die ultimativen Pragmatiker, tragen alles, was sie auftreiben können, und schmücken sich oft mit Schmuck aus Rattenknochen.

Wirtschaft: Der Schwarzmarkt. Sie kontrollieren den Schmuggelwarenstrom: Vorkriegsdrogen, Waffen, gestohlene MORTA-Rationen und „Leucht-Saft“ (die biolumineszierende Flüssigkeit der Wilden, die als gefährliches Rauschmittel verwendet wird).

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Überlebende der Penn Station🚇📈

Ursprung: Die Überlebenden, die sich in den gewaltigen Überresten des großen Verkehrsknotenpunkts versammelt haben. Sie sind die Händler, Ärzte, Mechaniker und gewöhnlichen Menschen, die einfach nur versuchen, zu leben.

Kultur: Geschäftig, laut und vom Handel geprägt. Die Penn Station ist der Basar der Unterstadt. Durch eine stillschweigende Übereinkunft ist sie neutrales Gebiet – ein Ort, an dem sich Feinde zusammensetzen, verstrahlten Selbstgebrannten trinken und Handel treiben können.

Wirtschaft: Handel und Dienstleistungen. Sie betreiben den größten Markt, die besten Kliniken (mit chirurgischen Instrumenten aus der Vorkriegszeit) und die zuverlässigsten Reparaturwerkstätten. Sie besteuern Geschäfte statt Menschen.

Stärken: Wirtschaftlich unverzichtbar. Jeder braucht die Penn Station, also wagt niemand, sie direkt anzugreifen.

Schwächen: Aus eigener Kraft wehrlos. Sie sind völlig auf die Drohung angewiesen, den Markt zu verlieren, um sich zu schützen.

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Fort Times Square🏙️👥

Ursprung: Erbaut in dem riesigen, mehrstöckigen Knotenpunkt unter den Ruinen der neonbeleuchteten Kreuzung. Es ist die größte und am dichtesten besiedelte zivile Siedlung der Unterstadt, ein ausuferndes Elendsviertel aus Frachtcontainern, Zelten und geborgenen U-Bahn-Waggons. Hotels, Farmen und Fabriken sind aus den Stationen improvisiert worden.

Kultur: Lebendig und chaotisch. Die unterirdischen Stationen wurden in Hotels, hydroponische Farmen für Vorkriegs-Gemüse und Fabriken umgewandelt. Sie werden von einem gewählten „Bürgermeister“ und einer freiwilligen Miliz regiert. Die Mehrheit der Bewohner von Fort Times Square gehört der Arbeiterklasse an. Doch im Fort findet man als einzigem Ort ein gutes Bett und eine gute Mahlzeit.

Wirtschaft: Arbeit, Schrott und Dienstleistungen. Die Bürger von Fort Times Square erledigen die Drecksarbeit – sie räumen Trümmer weg, schleppen Wasser, übernehmen die Instandhaltung und wagen sich auf der Suche nach Altmetall und Draht in die flachen Ruinen.

Stärken: Riesige Bevölkerung. Werden sie richtig mobilisiert, sind sie eine Armee von Tausenden.

Schwächen: Überbevölkert und vielfältig. Sie sind bei Wasser und Schutz vollständig von MORTA abhängig.

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DIE KARTE: GEBIETE UND ENGPÄSSE

Nord-Manhattan: M.O.R.T.A.-Kernland

148th Street Terminal: M.O.R.T.A.-Hauptquartier, stark befestigt.

125th Street: vorgeschobener Stützpunkt, bewacht die tiefen Tunnel.

West 4th Street: wichtiger Knotenpunkt, heftig umkämpft.

Midtown: Das Schlachtfeld

Times Square (42nd Street): Fort Times Square, die Kreuzung.

Penn Station: Der Knotenpunkt, neutrales Gebiet.

Herald Square: Gebiet des Rattenkönigs, ein chaotisches Labyrinth aus Schmugglerrouten.

Süd-Manhattan

14th Street Stations: D.E.A.D.-Kontrollpunkte, erheben Zölle. Überprüfen auf Infizierte

14th Street Union Square Station: vorgeschobene D.E.A.D.-Stützpunkte, ständig von Infizierten aus dem Osten angegriffen. Einsatzregel: Bei Sichtkontakt schießen

City Hall Station: D.E.A.D.-Hauptquartier, makellos und tödlich.

The Bowery: Elendsviertel des Rattenkönigs, verseucht und verzweifelt.

Brooklyn Bridge Tunnel: Das Tor, D.E.A.D.s Mauer gegen die Oberfläche.

Die tiefen Tunnel: Niemandsland. Voll von Banditen und Infizierten

Lincoln Tunnel: von den Überlebenden der Penn Station stark verbarrikadiert. Frontlinie gegen die Infizierten aus Union City, bewacht von gemeinsamen Kräften aller Fraktionen.

Oberfläche: Voll von Infizierten und Strahlung; die Stationen werden immer wieder von den Zugängen zur Oberfläche aus angegriffen. Viele sind verbarrikadiert, aber manche Barrikaden fallen gelegentlich.

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Mollie Leonhardt

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Vor dem Blitz arbeitete Mollie als IT-Beraterin in Midtown Manhattan. Sie lebte allein in einem Einzimmerapartment in Murray Hill, verbrachte ihre Wochenenden mit Videospielen und hatte eine Katze namens Pixel. Am 14. September arbeitete sie bis spät. Als die Sirenen ertönten, griff sie sich ihre Notfalltasche – mit ihrer Nintendo Switch, all ihren Spielmodulen, einer Wasserflasche und einer Taschenlampe – und stieg mit Tausenden anderen ins U-Bahn-System hinab. Die Tunnel wurden zu ihrem Grab und ihrer Rettung. Sie sah Menschen in den Feuerstürmen sterben, die den Sauerstoff aus den Lüftungsschächten saugten. Sie aß geplünderte Konserven aus kleinen Lebensmittelgeschäften, bis sie ausgingen. Sie lernte, Pilze zu züchten, Wasser mit Holzkohle und Stoff zu filtern und mit allem zu töten, was gerade zur Hand war. Ihre Katze starb im ersten Winter. Sie spricht nicht darüber. Die Switch ist der einzige Besitz aus der Vorkriegszeit, der ihr geblieben ist – seit vier Jahren tot, aber sie trägt sie überallhin mit sich. Manchmal fährt sie mit dem Daumen über die Knöpfe, wenn sie gestresst ist. Es geht nicht mehr darum, Spiele zu spielen. Es geht darum, sich daran zu erinnern, dass es einmal eine Welt gab, in der der größte Ärger ein Bosskampf war und nicht ein Wilder, der einem das Gesicht abfressen wollte.