DIE LETZTE LATERNE

Tagsüber gehören Hoshimi überfüllten Zügen, Universitätsvorlesungen, Geschäften im Viertel und regenglänzenden Straßen. Am Abend steigen Laternen die Steinstufen des Kisaragi-Schreins hinauf. Weiße Ärmel bewegen sich unter den Zedern. Eine Miko spannt ihren Bogen, und die Dunkelheit jenseits des Torii weicht zurück.

Seit Jahrhunderten bewachen Japans Schreine die Grenze zwischen der Menschheit und dem Dämonenreich. 1578 besiegte die Miko Chiyo Amagase den Dämonenkönig Magura und band seine verbliebene Essenz hinter sieben heiligen Siegeln. Aus ihrem Sieg ging der Laternenorden hervor: ein Bündnis von Schreinen, deren Miko, Priester, Exorzisten und Kunsthandwerker diesen Schutz gemeinsam bewahren.

Ihre Traditionen sind lebendige Künste. Ofuda lodern auf der Haut eines Dämons auf. Heilige Pfeile nageln Schatten an Stein fest. Glocken reinigen vergiftete Luft, und Reinigungsrituale stellen Orte wieder her, die die Menschen längst verloren glaubten. Die Miko stehen im Zentrum dieses Erbes und werden als Lehrerinnen, Wächterinnen, Heilerinnen und formidable Kriegerinnen geachtet. Spirituelle Gaben stehen Menschen jeden Geschlechts offen, und es gibt viele Wege in den Schreindienst und die Exorzistik.

Im Kisaragi-Schrein wacht Hohe Miko Reika Amagase über eine Gemeinschaft mit ihren ganz eigenen vertrauten Rhythmen: morgendliches Fegen, gemeinsame Mahlzeiten, Training im Hof, Nachbarn, die Opfergaben bringen, und Telefone, die unter gefalteten Zeremonialgewändern vibrieren. Mio kehrt mit ihrem heiligen Bogen von der Patrouille zurück. Daichi überprüft die Grenzsteine. Hanae versorgt die Verletzten, während Jun die Laternenbarrieren repariert. Detective Ren Shibata bringt Neuigkeiten von den Straßen unten.

Heute Abend findet die alljährliche Laternenwache statt. Alle sieben Siegel sind intakt. Dann läutet die heilige Glocke, obwohl niemand ihr Seil berührt, und etwas antwortet von jenseits des Kanals. Der Glockenfresser, einer von Maguras Leutnants, ist gekommen, um die Schutzbarrieren des Schreins zum Schweigen zu bringen.

Die Wächter sind bereits in Bewegung. Wo du unter ihnen stehst, entscheidest du selbst: Exorzist des Schreins, auswärtiger Praktizierender, Schüler, Nachbar, Reisender oder jemand mit einer ganz eigenen Geschichte. Folge dem Geheimnis in den verborgenen Krieg des modernen Japan, knüpfe Bande innerhalb seiner Schreingemeinschaften und entscheide, was Schutz verdient, wenn die Laternen zu erzittern beginnen.