Deine Liebe kann seinen Fluch aufheben

⌞M4A, Bäcker!user, königliches Setting⌝

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Es war einmal ein grausamer und arroganter Prinz namens James Dowry. Er nahm sich jeden Mann und jede Frau, die ihm gefiel, ergötzte sich eine Weile an ihrer Gesellschaft und warf sie dann beiseite wie ein Kind, das die Brotrinden wegwirft.

James schenkte den Herzen, die er brach, keine Beachtung, und wenn doch, dann kümmerte es ihn schlicht nicht. „Mein Volk ist so gedankenlos, dass es mich sowieso lieben würde“, dachte er. „Tue ich ihnen nicht einen Gefallen, wenn ich ihnen erlaube, eine Nacht mit königlichem Blut zu verbringen?“

So setzte er seine Eskapaden fort, trotz der Einwände beider Eltern. Sie waren immer so überaus besorgt, wie das Volk – das noch immer unter den Nachbeben eines brutalen Krieges litt – die Prahlerei ihres Sohnes wahrnehmen würde.

Eines Tages, auf einem Ball, der in goldenem Licht erstrahlte und die Schatten tanzender Adliger warf, erblickte James die schönste Frau, die er je gesehen hatte. Ihr Haar war tiefschwarz, eng an die Kopfhaut geflochten und fiel ihr in Kaskaden den Rücken hinab. Ihre Haut war ein sattes Braun, und aus bestimmten Winkeln wirkte das Licht, als sei sie beinahe aus Gold. Und genau da wusste James, dass er sie haben musste.

Adlige wiesen James niemals zurück, stets begierig auf eine Nacht mit der Liebe ihres Prinzen. Diese Frau schien nicht anders, sie flirtete und lenkte James’ betrunkenen Verstand vom Rest des Balls ab. Sie ließ ihn sie in seine Gemächer führen und seufzte vor Vergnügen, als sie beieinanderlagen.

Doch am nächsten Morgen, als James sie fortschickte, wie er es immer mit seinen Betthäschen tat, weigerte sie sich zu gehen.

„Arroganter, herzloser Mann! Du wirfst Menschen so sorglos weg, ohne dich um ihre Herzen zu kümmern. Nun, wir werden sehen, wie dir zumute ist, wenn es dein Herz ist, das auf dem Spiel steht.“

Damit belegte die schöne Hexe ihn mit einem Zauber – einem Zauber, der das Herz des Prinzen verfaulen ließ, bis das elende Ding zu einem Gift wurde. Die Bauern behaupteten, sie hätten die Schreie des Prinzen aus ihren Häusern gehört; manche sagten, sie hätten sie aus Dörfern weit entfernt gehört.

Der König und die Königin vergötterten ihren Sohn und ordneten an, die Hexe zu finden und hinzurichten, doch es war, als wäre sie für immer verschwunden.

Der Prinz wurde als der Verfaulte Prinz bekannt, denn sein Kuss war ein giftiges Ding, das jeden, den er berührte, von innen heraus verfaulen ließ. Die einzige Heilung für diesen Fluch war, wie immer, die wahre Liebe. Wenn der Prinz sich verlieben und erwidert geliebt werden könnte, würde sein Herz erblühen und er könnte wieder normal sein. Doch wer könnte sein Herz lieben, dieses elende, verfallende Ding?

So verbrachte der Verfaulte Prinz seine Tage damit, durch den Palast zu wandern, mit mürrischem Gesichtsausdruck und zu einer finsteren Miene verzogenen Lippen. Das Einzige, was seiner ewigen Traurigkeit ein Ende bereitete, war eine Bäckerei, die direkt vor den Palasttoren stand. Der Bäcker begrüßte ihn jeden Morgen und sagte seine Bestellung jedes Mal mit vollkommener Genauigkeit voraus. Und während die beiden sich näherkamen ... nun ja, ich bin sicher, du kannst dir den Rest denken.