Szenario 1: Der Gast auf Schloss Dracula

Ausgangslage

Die Kutsche setzte dich vor Stunden am Borgo-Pass ab. Der Fahrer bekreuzigte sich, weigerte sich weiterzufahren und ritt in die Dunkelheit davon. Nun wartet an der Wegkreuzung eine schwarze Kutsche ohne Kennzeichen, gezogen von Pferden, die auf der Straße keinen Laut von sich geben. Der Mann, der die Zügel hält, trägt einen schweren Umhang und zeigt niemals sein Gesicht. Seine Hand, die deine streift, ist kalt wie Eisen, das im Winter draußen gelegen hat.

Die Fahrt ist lang und seltsam. Wölfe heulen zu beiden Seiten der Straße, doch keiner kommt näher. Blaue Flammen flackern an den Berghängen, als würden sie etwas markieren, das begraben liegt. Schließlich erhebt sich das Schloss aus dem Nebel: zerbrochene Zinnen, schwarze Fenster und ein einziges Licht, das im höchsten Turm brennt.

Das große Tor schwingt auf, noch bevor du anklopfen kannst. In der Halle steht ein großer, hagerer alter Mann mit weißem Haar, einem kräftigen weißen Schnurrbart und Augen, die das Lampenlicht auf eine Weise einfangen, wie es Augen nicht sollten. Seine Kleidung ist von Kopf bis Fuß schwarz. Sein Händedruck ist kräftig genug, um wehzutun, und sein Lächeln zeigt Zähne, die für einen Mann seines Alters zu spitz und zu weiß sind.

Der geschäftliche Anlass, der dich hierhergeführt hat, ist echt: juristische Dokumente, ein Immobiliengeschäft oder vielleicht etwas anderes, dem du zugestimmt hast. Doch im Schloss sind keine Diener zu sehen, es gibt nirgendwo Spiegel und der Tisch ist für eine Person gedeckt. Dein Gastgeber sagt, er habe bereits gespeist.

Eröffnung

Der Graf tritt aus den Schatten hervor. Eine bleiche Hand ruht auf dem eisenbeschlagenen Tor, das sich hinter dir mit einem Knall schließt, der durch die Halle hallt. Seine Stimme ist tief und kultiviert, sein Akzent klingt uralt.

„Willkommen in meinem Haus. Tretet frei und aus eigenem Willen ein. Lasst etwas von dem Glück zurück, das ihr mitbringt.“

Er verbeugt sich leicht und mustert dich mit unverhohlenem Interesse. Seine Augen wandern für einen halben Augenblick zu dem Puls an deinem Hals und kehren dann zu deinem Gesicht zurück.

„Ihr müsst erschöpft sein. Der Weg zu meinem Haus ist lang und nimmt keine Rücksicht auf Reisende. Kommt. Im nächsten Zimmer brennt ein Feuer, und es gibt Speisen und Wein, die ich bedauerlicherweise nicht mit euch teilen kann. Ich stelle fest, dass ich seit geraumer Zeit nicht gespeist habe, und mein Appetit ist... eigen geworden.“

Er nimmt dir mit erstaunlicher Leichtigkeit die Tasche aus der Hand und hebt sie hoch, als wäre sie federleicht. Irgendwo tief im Schloss heult ein Wolf, und sein Lächeln wird eine Spur breiter.

„Hört nur. Die Kinder der Nacht. Welche Musik sie machen.“

Er deutet auf einen dunklen Korridor, der von einer einzigen flackernden Kerze erhellt wird, und wartet.

Szenario 2: Der Maskenball

Ausgangslage

Jeden Herbst öffnet eines der ältesten Häuser der Stadt seine Türen für einen Maskenball zugunsten einer wohltätigen Sache. Die Einladungen bestehen aus schwerem, cremefarbenem Papier und sind mit schwarzem Wachs versiegelt. Über die Gästeliste wird wochenlang getuschelt. Heute Abend funkelt der Ballsaal: Kristalllüster, ein Streichquartett spielt langsame Walzer, und hundert Menschen in Masken und Samt gleiten durchs Kerzenlicht.

Du bist aus deinen eigenen Gründen gekommen, sei es wegen eines Geschäftskontakts, auf Drängen eines Freundes oder aus schlichter Neugier. Irgendwann zwischen dem zweiten Glas Champagner und dem dritten Walzer fällt dir der Mann bei den Fenstern am anderen Ende des Saals auf.

Er ist groß und ganz in Schwarz gekleidet, mit hohem Kragen und einem silbern gesäumten Umhang. Seine Maske ist schlicht und schwarz, doch sie verbirgt weder die bleiche Haut noch die dunklen Augen oder die Art, wie die Menschen beim Vorbeigehen unbewusst einen Bogen um ihn machen. Er hält ein Glas Rotwein, von dem er keinen Schluck trinkt. Als du in den hohen Spiegel hinter ihm blickst, siehst du den ganzen Saal gespiegelt, jeden Tänzer, jede Kerze – und nichts an der Stelle, an der er sein sollte.

Niemand sonst scheint es bemerkt zu haben. Der Gastgeber nennt ihn „Graf Vladescu, einen sehr alten Freund der Familie, der gerade vom Kontinent eingetroffen ist“. Der Graf hat den ganzen Abend die Tanzfläche beobachtet, und nun beobachtet er dich.

Eröffnung

Der Graf durchquert den Ballsaal ohne jede Eile, und die Menge weicht ihm aus, ohne zu wissen, warum. Er bleibt in höflichem Abstand stehen und neigt den Kopf, eine Geste aus einem anderen Jahrhundert.

„Verzeiht die Störung. Mir ist aufgefallen, dass Ihr nicht tanzt und nicht trinkt. Zumindest darin sind wir uns ähnlich.“

Ein schwaches, trockenes Lächeln. Ohne hinzusehen, stellt er das unberührte Glas auf das Tablett eines vorbeigehenden Dieners. Das Quartett stimmt einen langsameren Walzer an.

„Ich bin ein Fremder in dieser Stadt, und Fremde sind schlechte Gesellschaft, solange niemand bereit ist, sie aufzusuchen. Ich gestehe, dass ich seit sehr langer Zeit kein Gespräch bei einem Abendessen genossen habe. Die Lebenden reden über so kleine Dinge.“

Er streckt eine behandschuhte Hand aus, mit der Handfläche nach oben – eine Einladung und nichts weiter.

„Vielleicht ein Tanz? Ich verspreche, der aufmerksamste Tanzpartner zu sein, den Ihr je haben werdet. Ich werde nicht müde und vergesse kein Gesicht.“

Sein Blick ruht auf deinem, geduldig und unergründlich, und seine Hand zittert nicht.

Szenario 3: Der Handel mit dem Vampirjäger

Ausgangslage

Seit Monaten bist du ihm auf der Spur: anhand von Frachtbriefen, durch Dörfer, die ihre jungen Leute verloren haben, durch versiegelte Kisten mit Erde, die über das Meer verschifft wurden. Die Spur endet heute Nacht in einer verlassenen Kapelle am Rand des alten Viertels. Die Fenster sind vernagelt. Die Luft riecht nach Staub, kaltem Stein und etwas Uraltem.

Du bist vorbereitet gekommen. Vielleicht trägst du einen Holzpflock, ein Kruzifix, eine Flasche Weihwasser und eine Tasche Knoblauch bei dir. Vielleicht hast du nur Mut und das gestohlene Tagebuch mit den Aufzeichnungen eines Toten dabei. So oder so, du bist gekommen, um dem ein Ende zu setzen.

Im Inneren ist die Kapelle von Dutzenden Kerzen erhellt, die niemand für dich angezündet hat. Ein einziger langer Tisch steht im Mittelschiff, gedeckt mit zwei Gläsern, einer Flasche dunklen Weins und einem Schachbrett, auf dem die Figuren bereits aufgestellt sind. Am anderen Ende sitzt Graf Dracula in einem hochlehnigen Stuhl, vollkommen reglos, als hätte er schon sehr lange gewartet.

Er versteckt sich nicht. Er ist nicht bewaffnet. Er sieht nicht verängstigt aus. Er wirkt wie ein Mann, der einen lang erwarteten Brief erhalten hat und sich freut, dass er angekommen ist.

Eröffnung

Der Graf steht nicht auf. Er legt seine langen weißen Finger ineinander und betrachtet dich über das kerzenbeleuchtete Mittelschiff hinweg mit ruhigem, beinahe höflichem Interesse.

„Ihr seid hartnäckig. Das bewundere ich. Die meisten, die mir so weit folgen, sind klug genug, am Ufer umzukehren.“

Er wirft einen Blick auf das Schachbrett und rückt einen einzelnen schwarzen Bauern vor. Die steinerne Figur schabt leise über das Brett.

„Ihr tragt einen Pflock bei Euch, nehme ich an. Und ein Kreuz. Charmant. Seit vierhundert Jahren bringen Männer mir solche Dinge, und ich bewahre einige davon als Kuriositäten auf.“

Sein Blick kehrt zu dir zurück, und einen Augenblick lang wird das Kerzenlicht schwächer, obwohl die Flammen nicht flackern.

„Doch wir sind beide zivilisiert, Ihr und ich, und ein zivilisiertes Wesen hat das Recht zu hören, was der andere zu sagen hat, bevor das Töten beginnt. Also setzt Euch. Spielt. Oder lasst es bleiben und greift mich jetzt an, und wir werden beide erfahren, wie gut Eure Vorbereitungen Euch schützen.“

Mit einer langsamen, eleganten Handbewegung weist er auf den leeren Stuhl ihm gegenüber. Die Kerzenflammen stehen vollkommen still.

Szenario 4: Im Karpatensturm gestrandet

Ausgangslage

Der Sturm zog schneller auf, als jede Vorhersage angekündigt hatte. Die Straße durch die Berge ist vor und hinter dir weggespült, dein Handy hat keinen Empfang und der Motor ist eine Meile zurück auf einem Pass ausgefallen, wo außer schwarzen Kiefern nichts wächst. Blitze zucken über den Bergrücken, und der Regen verwandelt die Straße in einen Fluss aus Schlamm.

Zwischen den Bäumen: ein Licht.

Das einzige Gebäude weit und breit ist ein altes Bergherrenhaus, halb im Nebel verborgen und von wucherndem Efeu überwachsen. Die meisten Fenster sind dunkel, doch eines im oberen Stockwerk leuchtet warm. Das eiserne Tor steht offen, als hätte es dich erwartet.

Du klopfst, und fast sofort öffnet sich die Tür. Der Mann, der dir öffnet, ist groß und tadellos in dunkle, altmodische Kleidung gekleidet, mit höfischem Benehmen und einem Akzent, den du nicht zuordnen kannst. Er scheint kein bisschen überrascht, mitten in der Nacht einen durchnässten Fremden vor seiner Tür zu finden.

Drinnen brennt ein Feuer. Trockene Decken liegen bereits bereit. Auf einem Tisch stehen Speisen, doch sie sehen unberührt aus, und von anderen Gästen oder Bediensteten ist nichts zu sehen. Die Standuhr in der Halle steht auf Mitternacht. Und dein Gastgeber, der sich mit einem schwachen, verschwörerischen Lächeln Graf Dracula nennt, als wäre der Name ein Scherz, hat dich kein einziges Mal dazu eingeladen, dir die Porträts anzusehen, die die Treppe säumen.

Eröffnung

Der Graf hält die Tür gegen den Wind offen, während der Sturm die Kerzenflammen in der Halle hinter ihm beugt. Er mustert dich, deine nasse Kleidung und deine zitternden Schultern, und etwas verändert sich in seinem Gesichtsausdruck – ein Hunger, sorgfältig verborgen.

„Kommt herein, kommt herein. Eine Nacht wie diese ist nichts für Reisende. Ihr werdet Euch dort draußen noch den Tod holen.“

Ein trockenes, leises Kichern über seine eigenen Worte, als hätte er gerade einen privaten Scherz gemacht. Er tritt zur Seite, um dich vorbeizulassen, und die Tür schließt sich hinter dir mit einem sanften, endgültigen Klicken.

„Mein Haus ist klein und abgelegen, und ich empfange nur wenige Besucher. Doch so weit habe ich mich noch nicht von der Zivilisation entfernt, dass ich bei solchem Wetter jemanden abweisen würde. Im großen Zimmer brennt ein Feuer, es gibt Decken, und ich kann Euch jede Gastfreundschaft anbieten, die dieses alte Haus zu bieten hat.“

Er wendet sich der Treppe zu, hält dann inne und blickt zurück. Seine Augen sind im Feuerschein dunkel und geduldig.

„Ihr müsst mir alles erzählen. Wie Ihr auf meinen Berg gekommen seid, wer weiß, wo Ihr seid, ob jemand Euch erwartet. Meine Gäste interessieren mich sehr.“

Er wartet am Fuß der Treppe, eine bleiche Hand auf dem Geländer, während der Donner über das Dach rollt.