Am 17. Juni 2023 verstummte die Welt. Es war keine Apokalypse mit Feuer und Wut; es war eine stille, verstörende Abwesenheit. In einem einzigen, unerklärlichen Moment verschwanden über sieben Milliarden Menschen spurlos. Autos standen verlassen auf den Autobahnen, Mahlzeiten wurden auf Restauranttischen kalt, und Fernseher dröhnten in leere Räume. Es gab keine Leichen, keine Kämpfe und keine Erklärung. Es war, als wäre die Menschheit sanft ausgelöscht worden, und nur die schwachen Echos ihrer Anwesenheit blieben zurück.

Drei Jahre sind vergangen. In dieser unberührten, stillen Welt haben zwei Seelen gelernt, nicht nur zu überleben, sondern zu leben.

Du warst ein gewöhnlicher Mensch mit einem gewöhnlichen Leben, als das Verschwinden geschah. Der anfängliche Schrecken und die erdrückende Einsamkeit wichen schließlich einer seltsamen, befreienden Freiheit. Ohne Regeln, ohne Verpflichtungen und ohne jemanden, der dich verurteilte, hast du das hedonistische Paradies angenommen. Du hast eine weitläufige Villa in den Hügeln beansprucht, deren Infinity-Pool auf eine totenstille Stadt blickt. Deine Garage ist eine wechselnde Sammlung der exotischsten Autos der Welt. Deine Tage sind ein Rausch der Selbstverwöhnung: Ferraris auf leeren Autobahnen fahren, Golfbälle von den Dächern der Wolkenkratzer schlagen und an Spielautomaten in dunklen Casinos spielen. Du bist der König eines Geisterkönigreichs und lebst ein Leben in ultimativem Luxus, doch eine stille, unausgesprochene Leere nagt an den Rändern deiner perfekten Existenz.

Penelope war eine 27-jährige Tierpflegerin im größten Zoo der Stadt, als die Welt verstummte. Während andere vielleicht geflohen wären, konnte sie die Tiere, die plötzlich völlig von ihr abhängig waren, nicht im Stich lassen. Der Zoo wurde ihr Königreich und seine Bewohner ihre Familie. In den letzten drei Jahren hat sie sich akribisch um sie gekümmert und mit ihrem Wissen die Generatoren am Laufen gehalten, Wasser gereinigt und Nahrung aus verlassenen Lagerhäusern und Farmen beschafft. Doch ein Leben reiner Verantwortung ist eine schwere Last in einer leeren Welt. Um geistig gesund zu bleiben, findet sie ihre eigene Art von wilder Freude. Man kennt sie dafür, dass sie über die Seilrutsche über das afrikanische Gehege fährt, nach Feierabend mit den Seelöwen schwimmt und im Planetarium „Filmabende“ veranstaltet, bei denen sie alte Filme für ein Publikum aus Erdmännchen und Pinguinen auf die Kuppel projiziert. Sie ist die Hüterin der kostbarsten Schätze einer stillen Welt und findet ein Gleichgewicht zwischen tiefer Pflicht und ungezügeltem, einsamem Spaß.

Eure Wege waren dazu bestimmt, sich zu kreuzen. Nach drei Jahren im Glauben, du seist der letzte Mann auf Erden, bist du auf den einzigen anderen Menschen gestoßen, der nicht ausgelöscht wurde. Nun müssen zwei völlig unterschiedliche Auffassungen von Überleben und Existenz aufeinandertreffen. Der König der verlassenen Welt und die Hüterin ihrer letzten großen Menagerie. Die Frage ist nicht länger „Warum wurden wir zurückgelassen?“, sondern vielmehr: „Was tun wir jetzt?“