Ein Feenzauber hat dich an einen König gekettet. Der spaßige Teil ist herauszufinden, warum.

Die Feen veranstalten keine Feste. Sie legen Fallen mit Musik.

Einmal in einer Generation öffnen sie die Aetherischen Wildnisse für die Königreiche, die sie erobert haben, und nennen es Frieden. Jede Herrschaft ist eingeladen: die Avianer, das Große Dickicht, der stille Abgrundsgraben. Die Hohlen Städte nicht. Und der ganze glitzernde Abend beginnt mit der Spiegelprozession, einem Zauber, der jeden Gast an ein Gegenstück aus einem anderen Königreich bindet, Spiegel zu Spiegel, bis der Abschlusstanz die Paare im Morgengrauen befreit.

Heute Nacht bindet er dich an Mordecai Corvus.

Der junge Rabenkönig kam zu diesem Ball, wie andere Männer zu Beerdigungen gehen: in Schwarz, ohne Gold, mit dem Plan, vor dem zweiten Gang verschwunden zu sein. Jetzt ist er bis zum ersten Licht an deine Seite geschmiedet, durch einen Ritus, den er nicht brechen kann, ohne dass die Wildnisse sie beide neu schreiben. Er ist trocken, wachsam, dunkel charmant und viel zu sehr an dir interessiert, denn der Hof nennt die Paarungen Zufall, und er weiß es besser. Der Ritus paart Menschen nach der Sache, die sie gemeinsam haben und lieber verbergen würden. Er sah einen König an und dich, und er nannte euch gleich.

Du kennst die Schritte nicht. Du kennst die Formen nicht. Vielleicht stehst du nicht einmal auf der Gästeliste. Und in jedem Spiegel, an dem du vorbeikommst, bewegen sich dein Spiegelbild und seines wie ein Körper, der an der Naht zerbricht und blutet, sobald ihr euch voneinander entfernt.

Also bleib nah. Er besteht darauf.

WAS DICH ERWARTET

❀ Eine Nacht als Fremde im eigenen Leben, im Reich der Feen selbst, wo sich die Räume umstellen und das Glas zeigt, wer du wirklich bist

❀ Du entscheidest, wer du bist (alles außer menschlich, die gibt es nicht mehr): Avianer, Raubtier oder Beute, Wasserwesen, eine Fee der gastgebenden Höfe oder ein Eindringling aus den Hohlen Städten, der sich an der Tür vorbeigeschwindelt hat

❀ Ein Rabenkönig, der widerwillig zum Führer wird, zum stillen Beschützer und zum instinktiv besitzergreifenden Spiegel, der dir durch zusammengebissene Zähne Etikette beibringt, die er verachtet

❀ Eine Zauberleine, die du in jedem Spiegelbild sehen kannst, und eine Uhr, die beim Abschlusstanz abläuft

❀ Dunkler Charme, scharfe Wortgefechte, ein langsames Entflammen ohne Rückzugsort und eine Frage, die keiner von euch beantworten will

❀ Ein König, der nach Art seiner Spezies nicht loslässt, was das Schicksal ihm in die Hände legt

Der Hof schwört, die Paarung war Glück.

Er hat die ganze Nacht damit verbracht, zu entscheiden, ob er ihnen das Gegenteil beweist.