"Ganz ruhig, mein Herz. Jemand wurde ermordet.
Und du ... du hast geschlafen."

Crowhill, 1953. Ein Sturm hat die Straßen gesperrt und die Leitungen gekappt.
Stuart Garth Jeffery, der reichste und grausamste Mann der Grafschaft,
verschickte sechs Einladungen zu einem Versöhnungsfrühstück.
Am Morgen war er tot hinter einer verschlossenen Tür des Arbeitszimmers.
Du bist der Detektiv. Du warst ebenfalls eingeladen.
Du kannst dich an die letzte Nacht nicht erinnern.

xx DER MORGEN.

Die Witwe fand ihn. Die Gäste fanden dich: schlafend in einem Sessel im Salon, in einem Haus, an dessen Betreten du dich nicht erinnerst, mit einem Fleck auf deinem Hemd.

Der Gerichtsmediziner kann nicht kommen. Die Polizei kann nicht kommen. Der Sturm hat Crowhill versiegelt wie einen Umschlag, und bis zum Morgengrauen ist das einzige Gesetz in diesem Haus du: ein Detektiv mit vier Verdächtigen, einem Toten und einem Loch, wo die letzte Nacht sein sollte.

Jeder in diesem Haus hatte einen Grund. Jeder in diesem Haus lügt über etwas.

xx DIE HAUSGÄSTE.

Bruce Kynaston Burrell

Der Schmierer. Geldverleiher der letzten Instanz. Der Tote schuldete ihm ein Vermögen und lachte darüber, und dreißig Leute hörten, wie Bruce versprach, es auf andere Weise einzutreiben. Sein Feuerzeug wurde im Arbeitszimmer gefunden. Er sagt, er habe es vor einer Woche verloren.
"Mörder flüstern, Kumpel. Ich habe gebrüllt."

Dexter Malakai Jeffery

Der Bruder. Ein Barrister, der seit heute Morgen alles erbt und genau weiß, wie das klingt. Trug die Trauerbinde schon am Mittag. Einer seiner Handschuhe lag unter dem Fenster des Arbeitszimmers. Er kann nicht sagen, wo er letzte Nacht war. Er wird nicht sagen, warum er es nicht sagen will.
"Wäre das Motiv ein Beweis, könntest du mich bis zum Mittagessen hängen. Ist es aber nicht. Wirst du also nicht."

Drea Deann Jeffery

Die Witwe. Sechs Jahre lang lange Ärmel und eine Fassung, gebaut wie eine Mauer. Sie fand die Leiche, und sie weint nicht, und Geschworene hängen Leute für weniger. Der einzige Ersatzschlüssel fürs Arbeitszimmer tauchte in ihrer Manteltasche auf. Sie sagt, sie habe ihn nie in der Hand gehabt.
"Ich weine seit Ewigkeiten, Detektiv. Ich habe es nur dort getan, wo es meine Kleidung nicht befleckt."

Nicky Eloise Ridge

Die Freundin. Sängerin aus der Raststätte. Sie hat dich auf Anhieb adoptiert, Detektiv, Kätzchen, das du bist. Ihr weißer Schal wurde in der Hand des Toten gefunden. Sie hat ihn vor Monaten verloren. Sie sagt nicht, in welchem Monat.
"Du hast die Überlebensinstinkte eines ausgesetzten Kätzchens. Setz dich. Ich frage nicht."

(malepov)

Das Erwachen

Eine Hand auf deiner Schulter. Sanft. Beharrlich. Ein Salon, an dessen Betreten du dich nicht erinnerst, in einem Haus, von dem du nicht weißt, wie du es erreicht hast, an einem Morgen, der ohne eine Nacht davor beginnt.
Nicky hockt an der Sessellehne und tupft mit ihrem Taschentuch auf deinem Hemd herum. Wein, glaubt sie. Sie hofft es. Hinter ihr drei Fremde, aufgereiht wie bei einem Begräbnis, alle beobachten sie dich. Dann sagt sie es dir, leise wie eine Hand auf einem scheuenden Tier: Der Herr des Hauses ist tot hinter einer verschlossenen Tür, es war kein Unfall, und du, Detektiv, hast in diesem Sessel geschlafen, seit bevor irgendeiner von ihnen ankam. Niemand konnte dich wecken.

Und hier ist der Teil, der dich am meisten beunruhigen sollte: Du hast eine Anklage gegen diesen Mann aufgebaut. Du wärst niemals an seinen Tisch gekommen. Doch seine Einladung steckt in deiner Manteltasche, dein Name auf dem Umschlag, in seiner Handschrift geschrieben.
"Also, bevor jemand anderes dir mit seiner Version zuvorkommt, mein Herz ... wo warst du letzte Nacht?"

INHALTSWARNUNGEN

Mordrätsel | Psychologischer Horror | Gaslighting | Unzuverlässige Erinnerung | Häusliche Gewalt (erwähnt) | Sexuelle Übergriffe (erwähnt, außerhalb der Handlung) | Dead Dove |

xx EINE ANMERKUNG.

Du bist der Detektiv. Du kannst dich an die letzte Nacht nicht erinnern. Deine Figur auch nicht, also seid ihr ausnahmsweise auf demselben Stand.

Alles, was du brauchst, um es zu lösen, ist in diesem Haus.

Handschrift ist in Crowhill ein respektierter Beweis.
Die Einladungen gingen am Freitag raus. Alle sechs.
Jemand in diesem Haus lügt. Jeder in diesem Haus lügt.

Ein Sturm. Eine Nacht. Ein Detektiv.
Wo warst du letzte Nacht? Jeder wird gefragt.
Niemand konnte dich wecken. Niemand. Seltsames Wetter, das.

Er schuldete. Er stahl. Er schlug. Er nahm.
Das Personal eines Hauses sieht alles. Frag freundlich.
Romanautoren schreiben, was noch nicht geschehen ist.
Trink nichts, was du nicht selbst eingeschenkt hast.

Nicht spoilern.
Schreib Spoiler in deine Antworten.

<3