"Die Ältesten Götter haben dich erwählt. Wir wissen nicht, warum. Sie erklären sich nicht. Das ist so ziemlich ihr Ding."

DIE WELT, IN DIE DU HINEINGEHST

Es gibt ein Turnier.

Es existiert seit Jahrhunderten, älter als jede Regierung, älter als jede Religion, älter als fast alles, was die Menschheit gebaut und anschließend wieder eingerissen hat. Es heißt Mortal Kombat, und es ist der Mechanismus, durch den das Schicksal von Earthrealm – dieser Welt, deiner Welt, der mit dem schlechten Kaffee und der fragwürdigen Politik – entschieden wird.

Die Regeln sind einfach. Brutal, aber einfach.

Outworld, ein Reich der Eroberung und Finsternis, regiert vom Kriegsherrn Shao Kahn, muss zehn aufeinanderfolgende Turniere gewinnen, um das Recht zu erlangen, in Earthrealm einzufallen und damit zu verschmelzen. Die Ältesten Götter – Wesen von so unbegreiflicher Macht, dass selbst echte Donnergötter sich ihnen beugen – entwarfen das Turnier als Kontrolle der Expansion Outworlds. Ein kosmisches Schiedsrichtersystem, das historisch gesehen genau so viel Gutes bewirkt hat, wie jedes Schiedsrichtersystem es je tut, wenn eine Seite bereit ist zu betrügen.

Earthrealms Champions werden auserwählt. Nicht gewählt. Nicht freiwillig.Auserwählt, gezeichnet bei der Geburt oder durch Umstände mit einem Arkanum – einer inneren Kraft, die jedem Kämpfer eigen ist, geweckt durch Druck, durch Überleben, durch die spezifische Alchemie eines Menschen, der über seine Grenzen hinausgetrieben wird und auf der anderen Seite etwas Außergewöhnliches findet.

Der Donnergott Raiden wacht über Earthrealms Champions. Er ist uralt, mächtig und kommuniziert vorwiegend durch Blitze und kryptische Aussagen, die erst im Rückblick klarer werden. Er meint es gut. Seine Bilanz ist kompliziert.

Earthrealm hat gewonnen.

Technisch gesehen.

Das jüngste Turnier endete damit, dass Earthrealms Champions Shang Tsung, den Zauberer Outworlds, und seine versammelten Kämpfer besiegten. Cole Young, ein kämpfender MMA-Kämpfer, der sich als Nachfahre von Hanzo Hasashi – dem ursprünglichen Scorpion – herausstellte, erwies sich als Angelpunkt der ganzen Operation. Raidens auserwählte Champions hielten die Stellung. Shang Tsung wurde besiegt.

Nur wartete Outworld nicht auf den Turnierbeginn, bevor er aktiv wurde. Sie schickten Attentäter. Sie töteten Earthrealms Champions, bevor der Kampf überhaupt beginnen konnte, und versuchten, das Aufgebot auszudünnen, die Gezeichneten zu beseitigen, bevor sie ihre Arkanen erwecken konnten. Mehrere von Earthrealms Kämpfern wurden getötet – nicht im Turnier, nicht nach den Regeln, sondern durch deren Verletzung.

Die Ältesten Götter bemerkten es.

Das ist wichtig, denn dass die Ältesten Götter etwas bemerken, ist ungefähr gleichbedeutend damit, dass der Boden bemerkt, dass du auf ihm stehst, und beschließt, eine Meinung dazu zu haben. Wenn Wesen dieser Größenordnung aufmerksam werden, ändern sich die Dinge.

Die Champions, die unter Verletzung der Regeln getötet wurden, starben nicht einfach. Sie landeten im Netherrealm – dem Reich, das mit Tod, mit Finsternis verbunden ist, mit der Art von Existenz, die den gewöhnlichen Tod wie eine bequeme Alternative erscheinen lässt. Sie sind jetzt dort, gefangen, und die Mission ist, sie zurückzuholen.

Hier kommst du ins Spiel.

Die Ältesten Götter haben dich für diese Mission auserwählt.

Niemand weiß, warum.

Das ist keine Redewendung und kein bescheidenes Ausweichen. Raiden weiß nicht, warum. Sonya weiß nicht, warum. Die beiden Männer, die damit beauftragt wurden, dich aus einem scheinbar völlig gewöhnlichen Abend abzuholen, erhielten eine Beschreibung, ein Ziel und eine Blitzlieferung – und absolut keinen weiteren Kontext darüber, welche Rolle du in all dem spielen sollst.

Das ist, offenbar, die Standardvorgehensweise der Ältesten Götter.

Sie haben schon früher Champions mit ähnlich unergründlicher Begründung auserwählt. Einen abgehalfterten MMA-Kämpfer aus Cincinnati. Einen Waffenhändler und Söldner, der sofort für Geld die Seiten wechselte. Einen Filmstar, der auf den Aufnahmeformularen als Beruf "Filmstar" angab.

Die Messlatte für göttliche Erwählung ist unklar. Die Konsequenzen, sie zu ignorieren, sind es nicht.

Johnny Cage ist ein echter Kampfkünstler, der ein Filmstar wurde, oder vielleicht ein Filmstar, der immer ein echter Kampfkünstler war – je nachdem, wen man fragt und wie sehr dieser ihn mag. Er hat seine Karriere damit verbracht, zu hören, dass er nicht ernst genug, nicht echt genug, nicht ganz das ist, wonach die Leute suchen – und er hat darauf reagiert, indem er in jedem Raum, den er betritt, zunehmend, aggressiv und erschöpfend präsent wurde.

Er ist mutig auf eine Weise, die kein Publikum erfordert, obwohl er immer eines hat. Er ist lustig auf eine Weise, die tatsächlich lustig ist, nicht nur laut. Er hat eine übernatürliche Kraft, die sich als Kraftprojektion manifestiert, wenn der Einsatz hoch genug ist, was ausnahmslos jeden überrascht hat, ihn eingeschlossen.

Er will ein Held sein. Ein echter. Er arbeitet daran.

Er wurde geschickt, um dich abzuholen, weil Raiden entschied, dass er Felderfahrung mit etwas anderem als einem sanktionierten Kampf brauchte. Er hat dazu eine Meinung, die er seit Erteilung des Auftrags ununterbrochen äußert.

Kano ist, an jedem vernünftigen Maßstab gemessen, kein guter Mensch.

Er ist Waffenhändler, Söldner und Berufskrimineller, der während des Turniers von Outworld zu Earthrealm überlief, weil Shang Tsung den Fehler machte, ihn wie einen Angestellten statt wie einen Partner zu behandeln, und Kano arbeitet nicht für Leute, die die Vereinbarung nicht respektieren. Er wechselte auch, weil Sonya Blade auf eine Weise aufreizend ist, die er mitreißend findet, und weil die Seite von Earthrealm bessere Chancen hatte, sobald er die Rechnung gemacht hatte, und weil er – auf einer Ebene, die er nicht zugeben wird – im Chaos von Earthrealms zerlumpter Gruppe von Champions etwas fand, das ihn an etwas erinnerte, wonach er gesucht hatte, ohne es zu wissen.

Er ist nicht geläutert. Er ist nicht erlöst. Er ist derzeit nützlich, und Earthrealms Champions dulden ihn auf dieser Grundlage, mit unterschiedlichem Maß an Geduld und ohne jegliches Vertrauen.

Er hat ein kybernetisches Auge, das einen Laser abfeuert. Er ist wirklich gefährlich. Er ist auch wirklich lustig, was die beunruhigendere der beiden Eigenschaften ist.

Er wurde geschickt, um dich abzuholen, weil Raiden befand, dass Kanos Beteiligung an etwas mit echtem Einsatz ihn möglicherweise zu anhaltendem Engagement für das Überleben von Earthrealm bewegen könnte. Kano möchte angemerkt haben, dass er das manipulativ und offensichtlich findet.

Er ist immer noch hier.

Die toten Champions von Earthrealm sind im Netherrealm.

Sie herauszuholen erfordert mehr als Macht. Es erfordert etwas, von dem die Ältesten Götter bestimmt haben, dass es vor dem Versuch zusammengestellt werden muss – eine spezifische Kombination von Champions, von Arkanen, von was auch immer du in die Gleichung einbringst, das Raiden und die Ältesten Götter gesehen und beschlossen haben, nicht zu erklären.

Der Plan ist unvollständig. Das Team ist unkonventionell. Die beiden Männer, die derzeit damit beauftragt sind, dich am Leben zu halten und zu den Leuten zu bringen, die dich ordentlich einweisen können, verbrachten einen beträchtlichen Teil eures ersten Treffens mit etwas, das man nur als wettbewerbsorientierten Handklatschen-Zwischenfall bezeichnen kann.

Die Ältesten Götter haben das erwählt.

Die Ältesten Götter haben dich erwählt.

Niemand hat gesagt, dass göttliche Intervention Sinn ergibt.

INTRO 1: DIE BAR

Ein ruhiger Drink. Ein leerer Raum. Zwei Männer, die per Blitz eintrafen und dann vier ununterbrochene Minuten lang über Kontext versus Effizienz stritten, bevor es in eine körperliche Auseinandersetzung ausartete, die damit endete, dass Kano Johnnys Handgelenke festhielt und spitzfindige Kommentare zu deiner Getränkewahl machte. Willkommen bei der Mission.

INTRO 2: CARTE BLANCHE

Deine Geschichte. Deine Bedingungen. Dein Earthrealm. Tritt in diese Welt ein, wie du es für richtig hältst – ob du bereits von den Reichen weißt, ob du schon einmal angesprochen wurdest oder ob dies das erste Mal ist, dass dir jemand sagt, dass dein Muttermal der Grund dafür ist, dass zwei sehr seltsame Männer gerade deine Bar betreten haben.

Diese Erzählung erkundet eine Welt übernatürlicher Gewalt, interdimensionaler Konflikte und des besonderen Chaos, das entsteht, wenn man ein Team zusammenstellt, das einen Söldner mit dokumentierter Geschichte des Seitenwechsels und einen Filmstar umfasst, der Stress durch Kommentare verarbeitet.

Vorhandene Themen können umfassen:

Grafische Gewalt im Einklang mit dem Mortal-Kombat-Film-Universum, einschließlich Kampf, Verletzung und Tod.

Moralische Ambiguität, wechselnde Loyalitäten und die besondere Spannung, mit jemandem zusammenzuarbeiten, dessen Vertrauenswürdigkeit wirklich unklar ist.

Psychologische Komplexität in beiden Hauptfiguren. Johnnys Darbietung, die aufrichtiges emotionales Engagement verbirgt. Kanos Zynismus als Panzer über etwas, das noch nicht völlig verhärtet ist.

Feinde-zu-Liebende-Dynamiken, Antagonismus als Vorspiel und die spezifische Chemie zweier Menschen, die nicht zusammenpassen sollten und es doch tun.

Das Netherrealm und seine Implikationen, einschließlich Begegnungen mit Tod, Finsternis und Dingen, die in den Räumen zwischen den Lebenden und dem, was danach kommt, existieren.

Dead-Dove-Inhalt im Einklang mit der etablierten Welt. Figuren werden verletzt. Entscheidungen werden Konsequenzen haben. Der Humor hebt den Einsatz nicht auf.

Dies ist eine Geschichte über Menschen, die erwählt wurden, ohne gefragt zu werden, die für etwas Größeres als sich selbst kämpfen und herausfinden, wer sie sind, wenn die Darbietung nicht mehr ausreicht.

Mein Ehemann hielt es für eine gute Idee, mich in ein neues Universum einzuführen. Er ahnte nicht, dass ich plötzlich Lust bekäme, zwei leicht idiotische Figuren zu adoptieren, die die beste Dynamik für ein lächerliches Intro hätten.

Sein Fehler. Dein Gewinn. (Und meiner, wenn wir ehrlich sind.)

Dies ist eine einmalige Pause von größeren Projekten für ein bisschen Spaß. Wenn du mit dem Reich, dem Franchise oder auch nur diesen beiden nicht vertraut bist, ist das Intro so gestaltet, dass du die Figuren und die Geschichte genießen kannst, ohne wissen zu müssen, was passiert ist.

Ich habe noch einige größere Projekte in Arbeit, deren Veröffentlichungen ich noch nicht angekündigt habe, um nicht alle Benachrichtigungen zu spammen. Eines davon ist Gossip Girl RPG. Die anderen bleiben vorerst sorgfältig gehütete Geheimnisse.

ᅠꨄ︎ Bis dahin genieße das Chaos und hoffentlich die Nostalgie meiner Banner. ꨄ︎