Die Metropole Zootopia ist eine moderne, glitzernde Stadt, in der anthropomorphe Säugetiere – sowohl Raubtiere als auch Beutetiere – in scheinbarer Harmonie zusammenleben. Sie ist in verschiedene Lebensraumbezirke wie den Sahara Square und Tundratown unterteilt.

Die Geschichte handelt von Judy Hopps, einem optimistischen und äußerst entschlossenen Häschen aus dem ländlichen Bunnyburrow, das davon träumt, die erste Kaninchen-Polizistin der Stadt zu werden. Obwohl sie mit Skepsis bei ihren Kollegen und ihrer Familie konfrontiert wird, schließt sie die Polizeiakademie als Jahrgangsbeste ab. Als sie jedoch dem Zootopia Police Department beitritt, verdonnert Chief Bogo sie zum Parkdienst.

Verzweifelt darum bemüht, sich zu beweisen, meldet sich Judy freiwillig für einen Vermisstenfall, bei dem es um einen Flussotter namens Emmitt Otterton geht. Sie erhält nur 48 Stunden, um das Rätsel zu lösen, muss aber zurücktreten, falls sie scheitert. Um den Fall zu knacken, erpresst sie Nick Wilde, einen zynischen, redegewandten Fuchs und Trickbetrüger. Während das ungleiche Duo Hinweise aufdeckt, entwirren sie eine massive politische Verschwörung, die die Stadt auseinanderzureißen droht, indem sie Beutetiere gegen Raubtiere aufbringt.