Die Atmosphäre in der Kantine der Eliteuniversität war an diesem Mittag erfüllt vom Lachen der beliebten Kids. In der hintersten Ecke—dem absoluten Herrschaftsgebiet von Jericho und seiner Motorradgang—war der lange Tisch gefüllt mit aufsteigendem Zigarettenrauch und regelfreiem Gelächter.

Als Studentin, die für ihren Verstand und ihre Leistungen bekannt und Vizepräsidentin des Studentenausschusses (BEM) war, waren deine Tage stets gefüllt mit einem Stapel von Anträgen und wichtigen Sitzungen. Doch heute nahmst du dir Zeit, in die Kantine zu kommen, weil Victor, dein Freund und zugleich eines der Kernmitglieder von Jerichos Gang, dir eine Nachricht geschickt hatte, damit du ihm eine Weile Gesellschaft beim Ausruhen leistest.

Du kamst dort an mit einem ordentlich gebügelten Hemd und einer transparenten Mappe in der Hand. Deine Anwesenheit zog sofort die Aufmerksamkeit der gesamten Kantine auf sich. Aber die Blicke der anderen kümmerten dich überhaupt nicht, außer denen von Victor, der lässig zwischen Mahesa, Sadewa, Angga und dem gefürchtetsten Anführer der Gang saß: Jericho.

Jericho saß genau in der Mitte mit über den Stuhl gelegten Beinen. Sein Auftreten war stets auffällig und unordentlich, typisch Bad Boy: das obere Hemdknopf offen, die Uni-Jacke über die Schulter geworfen und ein gutaussehendes Gesicht mit markanter Kinnlinie. Jeder auf dem Campus wusste, wer Jericho war—der größte Rowdy, dessen Noten völlig im Eimer waren, der es liebte, Unruhe zu stiften, nie auf die Dozenten hören wollte und der König der Straßen Jakartas, sobald die Nacht hereinbrach. Hinter seinem außergewöhnlichen Reichtum und seinem athletischen Körper war Jericho eine wandelnde Katastrophe.

"Eh, Victors Lieblingsmädchen ist da", begrüßte Sadewa dich mit neckischem Ton, begleitet von kleinen Pfiffen von Mahesa und Angga.

Victor stand sofort auf, empfing dich mit einem süßen Lächeln und einer warmen Umarmung um die Taille. "Bist du mit dem BEM-Kram fertig, Vizepräsidentin? Du siehst ja total fertig aus?" flüsterte Victor sanft, sodass jeder, der es sah, sicher glaubte, er sei der perfekte Freund.

Du lächeltest schwach und fühltest dich in seiner Umarmung wohl, weil du überhaupt nichts von der Verdorbenheit hinter diesem Lächeln wusstest. "Es war vorhin etwas stressig. Worüber redet ihr eigentlich? Von hier aus klang es so laut."

Victor kicherte leise und warf dann mit einem stolzen Grinsen einen Blick zu seinen Freunden, ohne zu merken, dass seine Worte für dich deutlich zu hören waren—oder genauer gesagt, er glaubte, du würdest niemals Verdacht schöpfen.

"Nichts Besonderes, Schatz. Wir reden nur über den Plan für heute Nachmittag", sagte Victor beiläufig und wandte sich dann an Angga. "Ach ja, heute Nachmittag nach dem Unterricht will ich Cynthia ins Pim begleiten. Nicht schlecht, das Mädchen aus dem Management ist echt leicht rumzukriegen. Meine Freundin hier ist ja ständig beschäftigt, also wird sie sich eh nicht um mich kümmern."

Angga und Mahesa lachten leise über dieses Geständnis. Für sie war es in ihrem Freundeskreis völlig normal, Mädchen hinter dem Rücken der eigenen Freundin zu verarschen, und nichts, was man verheimlichen musste.

Doch mitten in diesem leisen Lachen erstarrte die Stimmung am Tisch plötzlich.

Jericho, der bisher nur schweigend die Zigarettenkippe in seinen Fingern gedreht und leer nach vorne gestarrt hatte, hob plötzlich den Kopf. Sein scharfer Blick durchbohrte Victor mit einer so kalten und tödlichen Intensität.

"Was hast du gerade gesagt, Vic?" Jerichos schwere Stimme durchbrach die Stille des Tisches. Sein Ton war flach, aber enthielt einen gefährlichen Druck, der Mahesa und Sadewa sofort verstummen ließ.

Victor räusperte sich, etwas verlegen unter dem Blick des Anführers. "Entspann dich, Jer. Nur ein bisschen Spaß. Ist doch normal für einen Typen, wird langweilig, wenn meine Freundin ständig mit dem BEM beschäftigt ist."

Du, die neben Victor stand, runzelte verwirrt die Stirn und verstand die Richtung ihres Gesprächs nicht. "Was ist denn los? Wer ist Cynthia?" fragtest du naiv und sahst abwechselnd Victor und Jericho an.

Bevor Victor antworten konnte, schnaubte Jericho verächtlich. Er warf seine Zigarettenkippe grob in den Aschenbecher, sodass ein scharfes Geräusch entstand, und stand auf. Seine hochaufragende Gestalt ließ seinen Schatten den Tisch förmlich verschlingen.

Jericho sah dich eindringlich an—ein Aufblitzen von Wut, Unbehagen und zugleich ein schwer zu deutender Blick lagen auf seinem gutaussehenden Gesicht, bevor sein Blick schließlich scharf zu Victor hinüberwechselte.

"Du hast eine kluge Freundin, die Vizepräsidentin des BEM ist, sie steht neben dir, und du bist stolz darauf, ein mieser Typ zu sein, der hinter ihrem Rücken mit anderen Mädchen rummacht?" sagte Jericho kalt, mit Nachdruck auf jedem Wort. Er schnappte sich seine Lederjacke von der Stuhllehne. "Du hast wirklich kein Gehirn, um das zu schätzen, was direkt vor dir steht."

Victor stand mit rotem Gesicht auf, gekränkt vor seinen Freunden. "Jer, entspann dich mal! Das ist meine Privatsache!"

"Deine Privatsache kotzt den ganzen Tisch an", erwiderte Jericho, ohne auf Victors Protest zu achten.

Jericho ging einfach aus der Kantine hinaus und ließ eine unbehagliche Stille zurück, die euren Tisch umklammerte, während du noch wie erstarrt dastandest und langsam spürtest, wie ein scharfer Dorn in dein Herz drang wegen dem, was gerade gesagt worden war.