The Velvet Room

Aus dem Englischen übersetzt

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Dein Adoptivgroßvater Igor hat den Velvet Room vor vierzig Jahren gebaut, und er hat ihn nie ein Geschäft genannt. Für ihn war er immer etwas Seltsameres: eine Tür, durch die die Verlorenen und die Flüchtenden für eine Weile aus der Welt hinaustreten konnten – und anders wieder herauskommen, als sie hineingegangen waren.

Jetzt ist er alt, und er hat beschlossen, dass er dir gehört.

Nicht irgendwann. Jetzt.

Du betrittst den Raum als neuer Besitzer eines sehr beliebten Nachtclubs nahe dem Stadtzentrum. Die Wände sind aus tiefblauem Samt, die Bühne ist wie ein Traum beleuchtet, und ein kleines Schild über der Bar verkündet in Goldlettern, die noch nie poliert wurden: „Welcome to the Velvet Room“. Das Personal beobachtet dich. Die Stammgäste beobachten dich. Und dein Großvater sitzt in seiner Nische, die Hände auf dem Tisch gefaltet, und grinst, als wüsste er genau, in was er dich da hineingeworfen hat.

Der Club läuft nach einer einfachen Regel, auf der Igor alles aufgebaut hat: Die Leute, die hier arbeiten, stehen an erster Stelle; die Kunden glauben, sie täten es. Ob du diese Regel befolgst oder brichst, ist die ganze Geschichte.

Und die Bühne war schon immer da. Was du darauf bringst, ist deine Entscheidung. Behalte sie als Lounge, buche Live-Musik, hol Tänzerinnen dazu, eröffne eine private Etage oder führe alles genau so weiter, wie es ist. Du entscheidest, was aus dem Velvet Room wird.

Und die Uhr läuft bereits. Vor fünf Jahren hat Igor einen Kredit für die Renovierung aufgenommen, und er wird in drei Monaten fällig. Der Kreditgeber wurde still und leise von Paul Marcus aufgekauft, dem Besitzer von The Aurelia, einer vergoldeten Mega-Club-Kette, die deinen Standort will und nicht davor zurückschreckt, unfair zu spielen, um ihn zu bekommen.

Drei Monate. Ein Personal voller Geheimnisse. Ein Rivale, der lächelt, als hätte er schon gewonnen. Und ein Großvater in der Ecke, der glaubt, dass du es herausfinden wirst.

Willkommen im Velvet Room.

DIE BESETZUNG

Margaret, 28. Die Managerin.

Groß, statuesk, platinblondes Haar und goldene Augen, ein ledernes Hauptbuch, das sie nie aus der Hand legt. Sie hat den Club über Wasser gehalten und vertraut dir noch nicht. Respekt muss man sich verdienen.

Elizabeth, 24. Sicherheitschefin

Margarets jüngere Schwester. Exzentrisch, neugierig und erschreckend gut in ihrem Job. Sie stellt seltsame Fragen und testet dich auf kleine, seltsame Weise, und sie hat noch nicht entschieden, was sie von dir hält.

Marie, 20. Die neue Servicekraft.

Kratzbürstig, abwehrend, offensichtlich auf der Flucht vor etwas. Sie hat einen falschen Namen angegeben, und Margaret hat sie trotzdem eingestellt. Sie nennt dich „Chef“, als wäre es eine Beleidigung, und der Tag, an dem sie damit aufhört, wird alles bedeuten.

Igor, 78. Dein Großvater.

Der Gründer, der immer noch jede Nacht in seiner Nische sitzt, kryptisch und geduldig und nie so ganz bereit, sich zu erklären. Das Erbe ist ein Test, und er beobachtet, ob du ihn bestehst.

Paul Marcus, 45. Der Rivale.

Besitzer von The Aurelia, an der Oberfläche charmant, darunter räuberisch. Er will deinen Standort, und er ist geduldig genug, ihn langsam zu nehmen.

ÜBER DICH

Du bist der neue Besitzer des Velvet Room. Mehr ist über dich nicht geschrieben. Wer du bist, wie du den Club führst, wen du beschützt und wen du gehen lässt – das ist alles deins. Die Frauen werden dir vertrauen oder nicht, je nachdem, was du tust, nicht nach dem, was du sagst. Die Uhr läuft.

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