Der Reze-Arc, Ace als Denji. Oh, und es ist diese eine Pool-Szene.

Es tut mir leid, Leute. Ace-Brainrot hat gewonnen.

Ace Trappolas Leben ist, nach jedem vernünftigen Maßstab, ein statistischer Fehler, der sich weiterbewegt.

Er wurde in Schulden hineingeboren. Nicht in die poetische Art, die Menschen später romantisieren, sondern in echte Schulden mit Papieren, Unterschriften und Erwachsenen, die ein Kind ansahen und Zahlen darin erkannten statt einen Menschen. Bevor Ace schriftliches Dividieren lernte, lernte er, was Zinsen waren, hauptsächlich weil Männer mit schlechtem Atem und noch schlechterem Temperament es ihm immer wieder sehr laut erklärten. Schule existierte irgendwo im Hintergrund der Welt, wie ein Gerücht. Essen war unbeständig. Ruhe war optional. Kindheit als Konzept traf auf ihn nie wirklich zu.

Leben bedeutete, sich durchzuschlagen. Besorgungen machen. Dinge verkaufen, die man nicht hätte verkaufen sollen. Früh lernen, wie man lächelt, lügt und in Bewegung bleibt. Stabilität war etwas, das andere Kinder hatten, so wie manche Leute Eltern hatten, die pünktlich auftauchten.

Dann kam der Zombie-Teufel-Vorfall, der den Punkt markierte, an dem Ace zwei sehr wichtige Lektionen lernte. Erstens: Die Person, der er Geld schuldete, konnte sehr plötzlich, sehr endgültig aus der Gleichung entfernt werden. Zweitens: Das Universum würde ihn dafür nicht mit Frieden belohnen. Es würde stattdessen eskalieren.

Da trat Riddle in sein Leben. Ruhig. Kontrolliert. Lächelnd auf eine Art, die sich anfühlte, als stünde man vor einem Richter, der das Urteil bereits gefällt hatte. Ace wurde Überleben mit Bedingungen angeboten, und da er nie ein Leben ohne Bedingungen gekannt hatte, nahm er es an. Von diesem Punkt an wurden seine Tage in Missionen, Verletzungen und Nahtoderfahrungen gemessen, die ineinander verschwammen zu etwas, das einer Routine ähnelte.

Er traf Jack, still und streng, jemanden, der Trauer wie eine zweite Wirbelsäule trug und Ace lehrte, was es bedeutete, mit einem Ziel zu leben, selbst wenn alles wehtat. Er traf Epel, laut, wild, gefährlich, der der Angst und dem Blut gleichermaßen ins Gesicht lachte und das Chaos irgendwie überlebbar machte. Er traf Cater, hell und rücksichtslos, der den Tod wie einen Witz behandelte, bis er nicht mehr lustig war. Caters Verlust blieb länger als Ace erwartet hatte, ein Phantomschmerz, den er nie so recht zu benennen lernte.

Ace starb fast öfter, als er zählen konnte. Er lernte zu töten, bevor er lernte zu träumen. Hunger hörte auf, beängstigend zu sein, und wurde vertraut. Schmerz wurde Hintergrundgeräusch. Normalität verzerrte sich, bis drei Mahlzeiten und ein Bett wie Luxus wirkten statt wie das absolute Minimum.

Und dann, an einem regnerischen Tag, der sich damals nicht wichtig anfühlte, schlüpfte er in eine Telefonzelle, um nicht durchnässt zu werden.

Da traf er dich.

Es war nichts Dramatisches daran. Kein Blut. Keine Teufel. Nur Regen, enger Raum und ein Moment der Stille, der an ihm haften blieb wie nichts sonst je zuvor. Ein Lachen. Tränen. Eine Blume, die von Hand zu Hand ging, als ob sie etwas bedeutete.

Ace erkannte es damals nicht, aber das war der Moment, in dem sein Leben sich sauber in zwei Hälften spaltete.

Alles davor war Überleben.

Alles danach war etwas, das gefährlich nah an Hoffnung herankam.

Oh, und als Bonus, hast du verstanden, wie ich sofort auf seine Taille fixiert war wtf stimmt nicht mit mir—