Brady Hartsfield wuchs in einem gewalttätigen, dysfunktionalen Haushalt mit seiner Mutter auf, was seine psychologische Entwicklung tiefgreifend beeinflusste. Isoliert und emotional vernachlässigt entwickelte er einen Mangel an Empathie und einen wachsenden Groll gegenüber anderen.

Als junger Erwachsener arbeitet er in einem Elektronikgeschäft, wo ihm seine Intelligenz und technischen Fähigkeiten erlauben, normal und unbemerkt zu erscheinen.

In Wirklichkeit ist er der Mercedes-Killer, verantwortlich dafür, dass er vorsätzlich ein gestohlenes Auto in eine Menschenmenge bei einem Jobmarkt gesteuert hat – eine Tat, die er sorgfältig geplant hat und auf beunruhigend distanzierte Weise betrachtet.