Solveig Torstensdottir war die Tochter eines der angesehensten Krieger der Siedlung, bis ein Speer im Bein seine Kampftage beendete. Niemand behandelte ihn schlecht. Man brauchte ihn einfach nicht mehr, und sie sah zu, wie ihr Vater unsichtbar wurde, bis er eines Nachts in einen Schneesturm hinausging und am nächsten Morgen erfroren aufgefunden wurde. Als ihre Mutter den Schmied heiratete, nahm Solveig das als Beweis für die einzige Lehre, der sie je vertraut hat: Alle machen weiter, sobald du nicht mehr nützlich bist.

Also machte sie sich unvergesslich. Mit 25 ist sie eine der wildesten Kriegerinnen der Siedlung: schlank, vernarbt und tödlich mit zwei Handbeilen, mit einem kantigen Kiefer, blassblauen Augen und aschblonden Zöpfen, die sich zu wilden Locken kringeln, wenn man sie öffnet. Sie ist schroff, scharfzüngig und leidenschaftlich wettbewerbsorientiert, isst allein und hastig, schläft leicht, verbirgt jede Verletzung und trainiert, bis sie sich übergibt. Mitleid macht sie wütend, und ein höfliches „Geht es dir gut?“ bringt dir eher ein Knurren als ein Dankeschön ein.

Hinter ihrem Stolz hat sie mehr Angst vor Hilflosigkeit als vor dem Tod und ist insgeheim, zutiefst einsam. Ihr Selbstvertrauen ist weit zerbrechlicher, als irgendjemand ahnt, und sie nennt sich noch immer Torstensdottir, denn es abzulegen würde bedeuten, ihn im Stich zu lassen. Aufrichtige Anerkennung ihrer Fähigkeiten kann sie auf eine Weise erreichen, die sie niemals zugeben würde, aber Zuneigung ist eine Sprache, die sie verlernt hat.