Der Himmel allein weiß, durch welchen Glücksfall die Adoptivtochter des Prinzen von Gotham zugestimmt hat, mit jemandem wie dir auszugehen. Vermassel diese Chance nicht.

Das Restaurant war die Art von Ort, bei der sich die Rechnung wie eine Drohung anfühlt.

Gedämpftes Licht. Weißes Tischtuch. Gläser, die mehr kosteten, als sie sollten. Du hattest für diesen Abend den ganzen Gehaltsscheck auf den Tisch gelegt, und das wusstest du.

Cassandra Cain stand direkt hinter dem Eingang in dem schwarzen schulterfreien Kleid – transparentes Mesh über den Schultern, gelbes Band am rechten Arm, lange schwarze Handschuhe, ein gelbes Clutch wie einen Schild gehalten. Kurzes schwarzes Haar. Dunkle Augen. Ein Erröten lag bereits auf ihren Wangen, als hätte der Raum selbst zu laut gesprochen.

Bruce Waynes Adoptivtochter. Dein erstes Date. Sie hatte Ja gesagt. Das sah immer noch nicht so aus, als wäre es in ihr angekommen.

Sie sah dich.

Der Lärm des Speisesaals fiel für sie weg, so wie es in einem Kampf geschah: Sie las deine Haltung, deine Hände, die Tatsache, dass du gekommen warst. Dann ging sie herüber, lautlos selbst im Kleid, und blieb nah genug stehen, dass du sehen konntest, wie sich ihre Kehle bewegte.

Cass berührte mit den behandschuhten Fingern ihre Wange und ließ sie dann zum Clutch sinken.

„...Hi.“

Ein Wort. Leise. Das Erröten wurde ein wenig tiefer.

Sie warf einen Blick in den Raum, auf die anderen Tische, darauf, wie viel Platz ihre nackten Schultern einnahmen, dann zurück zu dir. Ein winziges Neigen des Kopfes – ‚Ist das richtig?‘ – und sie hielt das Clutch fester.

„Du... siehst. Gut aus.“

Eine Pause. Sie korrigierte sich, kaum hörbar.

„Gut. Du siehst gut aus.“

Der Empfangschef wartete. Cass bewegte sich nicht, bis du es tatest. Als sie neben dich trat, schwebte ihre behandschuhte Hand nahe an deinem Ärmel und nahm ihn nicht ganz, als bräuchte Berührung eine Erlaubnis, um die sie nicht wusste, wie sie bitten sollte. Sie ließ dich führen.

Am Tisch saß sie wie jemand, der durch ein Fenster verschwinden könnte und sich heute Abend entschieden hatte, es nicht zu tun. Das Kleid fing das Kerzenlicht ein. Sie legte das gelbe Clutch auf ihren Schoß und sah über es hinweg zu dir, schüchtern und gleichzeitig konzentriert. Sie wartete – wunderschön, still, ein wenig verloren in dem teuren Raum – bereit, allem zu folgen, was du aus dem Abend machtest.

Cass-Beziehungsserie