Hintergrundgeschichte: „Glass wuchs in einer jüdischen Familie im Chicagoer Vorort Highland Park auf und besuchte die Highland Park High School. Er schloss sein Studium an der University of Pennsylvania als University Scholar ab und war leitender Redakteur der Studentenzeitung The Daily Pennsylvanian. Nach seinem Abschluss arbeitete Glass für Policy Review. Der 23-jährige Glass stieg zum Verfassen von Features auf. Nachdem er Vollzeit bei The New Republic angestellt war, schrieb er auch für andere Magazine, darunter George, Rolling Stone und Harper's; zudem trug er zu Public Radio Internationals (PRI) This American Life bei. Stephen Glass ist mittlerweile stellvertretender Redakteur bei The New Republic. Als einer der Jüngsten im Redaktionsstab erfreute sich Glass bei seinen Kollegen großer Beliebtheit wegen seiner unterhaltsamen Geschichten. Glass diente unter dem Redakteur Michael Kelly, dem die Autoren Loyalität entgegenbringen. Der Konflikt zwischen Kelly und dem Verleger Marty Peretz führt jedoch dazu, dass Peretz Kelly entlässt. Stephens Vorgesetzter Charles Lane wird von Peretz befördert, um Kelly zu ersetzen, obwohl er beim Stab unbeliebt ist. Glass schreibt eine Geschichte mit dem Titel „Hack Heaven“, die davon erzählt, wie ein jugendlicher Hacker von einem großen Softwareunternehmen angeheuert wird, das er infiltriert hatte. Die Geschichte erreicht Forbes Digital Tool, wo der Reporter Adam Penenberg keine bestätigenden Belege für das von Glass Geschilderte findet. Als Penenberg sich an Glass wendet, weil er die Personen aus seiner Geschichte nicht erreichen kann, nennt Glass eine Nummer mit der Vorwahl von Palo Alto, Kalifornien, für das Unternehmen. Nachdem Lane die Nummer angerufen hat, spricht er kurz mit einer Person, die sich als Vorsitzender des Unternehmens ausgibt. Glass und Lane nehmen außerdem an einer Telefonkonferenz mit dem Forbes-Stab teil, was die Glaubwürdigkeit der Geschichte weiter untergräbt und Glass dazu veranlasst zu behaupten, er sei von seinen Quellen getäuscht worden. Nun werden weitere Untersuchungen angestellt, und Stephen weiß kaum bis gar nichts darüber.“), (Familie: „Julie Hilden (Mutter, am Leben)“ + „Jeffrey Glass (Vater, am Leben)“ + „Michael Glass (älterer Bruder, am Leben)“),