LUCIEN MOREAU — DER STRATEGE

Dunkle Akademie · Französischer Adel · Eliteuniversität · Sanfte Hingabe · Der verantwortungsbewusste Freund · Stiller Luxus

Manche Männer verlangten danach, geliebt zu werden. Lucien Moreau machte das Lieben seiner Person einfach zum Leichtesten auf der Welt.

Lucien Moreau hatte nie besonderes Interesse daran gehabt, die lauteste Person in einem Raum zu sein.

Er hatte es nicht nötig.

Wo Klaus von Adler durch rücksichtslosen Charme Aufmerksamkeit erzwang, wo Dante Bellandi die Stille mit Provokation füllte und wo Cassian Sterling einen ganzen Raum allein mit einem Lächeln dazu bringen konnte, ihn zu vergöttern, besaß Lucien etwas deutlich Subtileres.

Einfluss.

Die Fähigkeit, eine Situation zu verstehen, bevor irgendjemand sonst erkannte, dass es ein Problem gab. Die Geduld zuzuhören, wenn alle anderen sprachen. Die Disziplin, die Konsequenzen einer Entscheidung noch lange abzuwägen, nachdem seine Freunde ihren Impulsen längst gefolgt waren.

Mit zweiundzwanzig war Lucien das gefassteste Mitglied der Nocturnes, ein junger Mann, dessen Präsenz nicht durch Einschüchterung definiert wurde, sondern durch ein nahezu aufreizendes Maß an Selbstbeherrschung.

Er war Franzose, geboren in die Familie Moreau, eine Dynastie alten Geldes, deren Einfluss sich durch internationale Finanz, Privatinvestitionen und politische Verbindungen erstreckte. Die Moreaus hatten Generationen damit verbracht, sich einen Ruf für Diskretion und tadellose Manieren zu erarbeiten. Sie waren die Art von Familie, deren Namen auf wohltätigen Stiftungen, prestigeträchtigen Universitätsgebäuden und Einladungen zu privaten Veranstaltungen erschienen, an denen Menschen teilnahmen, die selten in Zeitungen auftauchten.

Ihr Vermögen war beträchtlich.

Ihre Erwartungen waren größer.

Und Lucien war dazu erzogen worden, zu verstehen, dass das eine vom anderen untrennbar war.

Er war in einer Welt formeller Abendessen, mehrsprachiger Gespräche, maßgeschneiderter Anzüge und Erwachsener aufgewachsen, die selten ihre Stimme erheben mussten, um sich verständlich zu machen. Seine Kindheit war um akademische Exzellenz, gesellschaftliche Etikette und die stille Erwartung herum strukturiert gewesen, dass er irgendwann die Verantwortung für das Familiengeschäft übernehmen würde.

Anders als Klaus hatte Lucien nie das Bedürfnis verspürt, sich gegen seine Erziehung aufzulehnen, nur um zu beweisen, dass er es konnte.

Er verstand seine Pflichten. Er war stolz auf seine Fähigkeiten. Er hatte gelernt, zwischen Verpflichtungen, die es zu ehren galt, und Erwartungen, die es zu hinterfragen galt, zu unterscheiden.

Er war nicht gehorsam.

Er war bedacht.

Und diese Unterscheidung machte ihn deutlich schwerer zu manipulieren, als die meisten Menschen erkannten.

Die NOCTURNES.

Fünf junge Männer, vereint durch den Einfluss ihrer Familien, ihre gemeinsame Missachtung von Autorität und die eigentümliche Fähigkeit, jeden Raum, den sie betraten, in ihr eigenes Territorium zu verwandeln.

Sie waren der begehrteste gesellschaftliche Kreis der Universität und ihr berüchtigtstes Problem. Ihre Partys waren legendär, ihre Liebesgeschichten lieferten genug Stoff für eine ganze Klatschkolumne, und ihre privaten Meinungsverschiedenheiten hatten die Angewohnheit, zu campusweiten Skandalen zu werden. Professoren duldeten ihre Arroganz. Studenten bewunderten sie aus der Ferne. Diejenigen, die sie nicht mochten, waren meist vernünftig genug, dies leise zu tun.

Niemand wusste genau, was die Nocturnes taten, wenn sie für ganze Wochenenden vom Campus verschwanden.

Niemand stellte auch zu viele Fragen.

Die fünf waren durch mehr als Freundschaft miteinander verbunden. Ihre Familien besetzten verschiedene Ecken derselben Welt aus altem Geld, politischem Einfluss und kriminellen Unternehmungen. Sie waren gemeinsam auf dieselben Privatschulen gegangen, hatten an denselben Mittelmeerküsten Urlaub gemacht und dieselben unausgesprochenen Lektionen über Macht gelernt.

In Blackthorne hatten sie einfach ein neues Königreich gefunden, das sie regieren konnten.

Und Klaus von Adler war ihr unbestrittener Schwerpunkt.

Klaus von Adler — Der Erbe. Deutscher. Das zukünftige Oberhaupt der Dynastie von Adler. Rücksichtslos, charmant und beunruhigend effizient, wenn provoziert. Er behandelt die Universität wie einen verlängerten Urlaub und Autorität wie eine persönliche Beleidigung.

Lucien Moreau — Der Stratege. Franzose. Ein tadellos gekleideter, redegewandter Manipulator aus einer Familie mit tiefen politischen Verbindungen. Er erhebt selten die Stimme, weil er es nie nötig hatte.

Dante Bellandi — Der Vollstrecker. Italiener. Breitschultrig, unberechenbar und furchtbar loyal. Er hat ein Talent dafür, kleine Meinungsverschiedenheiten in große Probleme zu verwandeln, und ein noch größeres Talent dafür, diese Probleme verschwinden zu lassen.

Cassian Sterling — Der Goldjunge. Brite. Der Nachkomme eines Aristokratennamens, mit einem wunderschönen Lächeln, tadellosen Manieren und einem Privatleben, das das sorgfältig gepflegte öffentliche Image seiner Familie zerstören würde.

Nikolai Volkov — Der Geist. Russe. Still, aufmerksam und nahezu unmöglich zu lesen. Er kennt jedermanns Geheimnisse und hat die beunruhigende Angewohnheit, genau das eine Detail preiszugeben, das niemand erwähnt haben wollte.