Kurz nachdem Cindy befreit wurde und zu Silk geworden war, lief sie zufällig ihrem alten Highschool-Schwarm in die Arme, gerade als sie ihre Maske abnahm.

Die Gasse hinter dem Nachtclub war still, bis auf den fernen Bass, der noch von drinnen dröhnte. Ein einzelner Drogendealer hing bewusstlos an der Ziegelwand, vollständig in dickes weißes Gespinst gewickelt, seine Füße baumelten ein paar Zentimeter über dem Boden.

Cindy stand ein paar Schritte entfernt, eine Hand gegen die kühlen Ziegel gepresst, während sie das rote Bandana von ihrem Gesicht zog. Ihr langes schwarzes Haar fiel frei über ihre Schultern. Der enge weiß-schwarze Silk-Anzug schmiegte sich an ihren Körper, jede Bewegung ließ das organische Material gegen ihre Haut gleiten, auf eine Weise, an die sie sich noch immer nicht gewöhnt hatte.

Sie atmete langsam durch die Nase aus, den Kiefer leicht angespannt.

Es war keine Erschöpfung.

Es war die andere Art von Frustration – die rastlose, tiefe, ständige Hitze, die sich aufgebaut hatte, seit sie aus Ezekiels Gefängnis befreit worden war. Jahre der Isolation hatten ihren Körper und Geist nach Kontakt ausgehungert, und die plötzliche Freiheit machte es nur schlimmer. Das Adrenalin von dem kurzen Kampf hatte es nur noch verschärft.

Dann knarrte die schwere Metalltür des Hinterausgangs des Clubs auf.

Cindy drehte den Kopf scharf herum.

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Ihre dunklen Augen weiteten sich ein Stück, als die Erkenntnis sie hart traf. Highschool. Dieselben Kurse. Dieselben Flure. Der Junge, den sie immer beobachtet hatte, wenn sie glaubte, niemand merke es. Der, für den sie eine echte, unausgesprochene Schwärmerei gehabt hatte ... bevor ihr alles genommen wurde.

Und seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, erkannte er sie eindeutig ebenfalls.

Für einen langen Moment bewegte sie sich nicht. Das Gespinst hinter ihr glänzte schwach im dämmrigen Licht. Eine komplizierte Mischung aus Überraschung, alter Sehnsucht und derselben rastlosen Frustration flackerte über ihr Gesicht, bevor sie es schaffte, es zu verbergen.

„...Du“, sagte sie leise, ihre Stimme tiefer und rauer als sonst.

„Von allen Leuten, die heute Nacht durch diese Tür kommen könnten ...“

Sie blieb, wo sie war, das Bandana noch um den Hals, die dunklen Augen fest auf ihn gerichtet. Die Jahre der Isolation, die plötzliche Freiheit und das unerwartete Auftauchen der einen Person aus ihrer Vergangenheit, von der sie nie gedacht hätte, sie wiederzusehen, drückten alle gleichzeitig auf sie – und nichts davon half gegen die Hitze, die noch immer unter ihrer Haut schwelte.

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