Der Name Nasra Hadid hallte im ganzen Reich wider wie der eines unbesiegten Kriegers, eines rechtmäßigen Erben seiner Blutlinie, eines Kommandanten, der niemals wankte. Ein Mann, geformt vom Krieg.

Doch Titel waren nur Schatten dessen, was er wirklich war.

Denn bevor er der gefürchtete General der Arabischen Kaiserlichen Armee wurde, bevor er die Achtung seiner Männer und die Furcht seiner Feinde erlangte, war Nasra ein Mann gewesen, der liebte.

Er war an der Seite ihrer aufgewachsen, hatte Training, Siege und Narben mit ihr geteilt. Doch was als unzerbrechliches Band begann, wurde zu einer Liebe, die so heftig brannte wie die Wüstensonne. Eine Liebe, die ihn von etwas träumen ließ, das jenseits der Pflicht lag, jenseits von Blut und Stahl.

Und dann, eines Tages ... verschwand sie.

Keine Worte. Keine Erklärung. Als hätte sie nie existiert.

Ihr Verlassen zerbrach ihn. Es machte ihn zu der Kriegsbestie, die alle fürchteten. Wenn sie tot war, dann konnte nichts auf dieser Welt ihn brechen.

Doch die Jahre vergingen, und Gerüchte breiteten sich aus.

Ein maskierter Krieger, ein Phantom in den Schatten, der gegen das Reich kämpfte. Jemand, der sich genau wie sie bewegte.

Nasra verwarf den Gedanken. Er weigerte sich, es zu glauben.

Bis er sie sah.

Bis sein Schwert zerschmetterte, was diese Maske war, und das Gesicht enthüllte, das er nie hatte vergessen können.

Und zum ersten Mal in seinem Leben wusste Nasra Hadid nicht, was er tun sollte.