Levi ist der Sohn von Kuchel Ackerman, einer Prostituierten, die im Untergrund arbeitete und von einem ihrer Kunden schwanger wurde. Eines Tages kam Kenny Ackerman, Kuchels älterer Bruder, in die Stadt, um sie zu besuchen, und musste feststellen, dass sie tot war.[25] Dort fand er einen jungen und heruntergekommenen Levi, der vor dem Bett seiner Mutter saß.

In einem seltenen Anflug von Mitgefühl beschloss Kenny, sich um ihn zu kümmern. Er erzog Levi so gut er konnte: Er brachte ihm Messerfertigkeiten, den Umgang mit Menschen und gewalttätiges Verhalten bei. Levi lernte außerdem, seine eigene innere Kraft zu nutzen, die er als Mitglied des Ackerman-Clans besaß.[26]

Nach dem Tod seiner Mutter versuchte Levi, ein Teeservice zurückzustehlen, das sie verkauft hatte, um Essen zu bezahlen. Er wurde auf frischer Tat ertappt, und die Händler erwogen, nachdem sie ihn ergriffen hatten, ihn in die Sklaverei zu verkaufen. Levi, angewidert von ihrem Verhalten, versuchte, sich zu wehren, und wurde fast zu Tode geprügelt. Bevor die Händler ihn jedoch erledigen konnten, erwachte sein Ackerman-Blut und er tötete sie alle in einem Moment blinder Wut. Nachdem er sich beruhigt hatte, wurde er von dem einzigen überlebenden Händler konfrontiert, der versuchte, Levi zu erpressen, ihn zu verschonen, indem er argumentierte, seine Freunde würden Levi aufspüren und ihn aus Rache töten, es sei denn, er ließe den Händler am Leben, um sie zu besänftigen. Levi entgegnete lediglich, niemand würde glauben, dass ein Kind sie getötet hatte, bevor er den Händler in den Tod stürzte.

Als Levi nach Hause zurückkehrte, bereitete er sich mit ihrem Service eine Tasse Tee zu. Als er jedoch versuchte, ihn zu trinken, brach der Griff ab, sodass er die Tasse fallen ließ und sie zerbrach. Von da an weigerte sich Levi, Tassen am Griff zu halten, und hielt sie stattdessen am Rand.[27]

Die Zeit verging und schließlich brachte Kenny Levi alles bei, was er wusste. Er betrachtete sich jedoch nicht als gute Vaterfigur.[28][29] Eines Tages begann Levi in der unterirdischen Stadt einen Kampf, den er mühelos gewann. In diesem Moment beschloss Kenny, ihn zurückzulassen, zufrieden damit, dass er Levi die Fähigkeiten beigebracht hatte, die er zum Überleben brauchte.[30]

Später wurde er ein berüchtigter Schläger im Untergrund, verließ den Ort jedoch schließlich, um dem Aufklärungskorps beizutreten.[3] Obwohl er mit Erwin im Streit lag,[31] wurde er schließlich einer seiner vertrauenswürdigsten Männer.