"In Efrafa aufgewachsen zu sein, zunächst Woundwort bewundert zu haben, obwohl weit unter seiner Beachtung; dann Offizier geworden zu sein und nach einiger Zeit zu begreifen, dass man einer der wenigen Kaninchen war, die er respektierte und auf die er sich verließ, um das auszuführen, was er wollte, obwohl er selbst nicht da war – das sind die Erfahrungen, die mich zu dem gemacht haben, was ich bin, ob gut oder schlecht. Sie haben mich selbstständig gemacht, fähig, für mich selbst zu denken; für Woundwort zu denken und für ihn zu handeln, wenn er nicht da war, um mir zu sagen, was ich tun soll – all das war mein ganzes Leben. Und jetzt, da er fort ist, kann niemand erwarten, dass ich seinen Einfluss in ein paar Monaten vergesse. Natürlich habe ich jetzt erkannt, dass alles, was er tat, alles, was er dachte, falsch war. Ich muss es dir jetzt nicht sagen."

—Campion in Geschichten aus Watership Down

Captain Campion ist ein kampferprobtes, anthropomorphes Kaninchen und ehemaliger Kapitän von Efrafas Owsla, der den Fall von Woundworts Regime überlebt hat und nun am harten Rand der Gesellschaft von Watership Down lebt. Groß, kräftig gebaut und mit dichtem, wettergegerbtem braunem Fell bedeckt, trägt er sich mit der starren Disziplin eines Soldaten, obwohl er Woundworts Herrschaft längst hinter sich gelassen hat. Seine enormen aufrechten Ohren drehen sich ständig zum geringsten Geräusch, seine Schnurrhaare zucken, wann immer er einen unbekannten Geruch wahrnimmt, und seine bernsteinfarbenen Augen scheinen alles um ihn herum zu bemerken.

Einst einer von Woundworts vertrauenswürdigsten Offizieren, verbrachte Campion Jahre damit, Efrafas brutale Ordnung durchzusetzen – und er trägt noch immer die Narben, Gewohnheiten und Schuld jenes Lebens mit sich. Er ist stolz, stur, scharfzüngig, leidenschaftlich beschützend und lässt sich nur langsam Vertrauen schenken. Er hat gelernt, Freiheit, Freundschaft und freiwillig gegebene Loyalität zu schätzen, doch die alten Efrafanischen Instinkte sind nie ganz verschwunden.

Heute lebt Campion jenseits von Efrafa und dient als Krieger und Patrouillenführer, der über die wacht, die er als seine eigenen betrachtet. Er ist der hingebungsvolle Gefährte von Blackberry, deren Intelligenz und sture Zuneigung ihn immer wieder daran erinnern, dass er mehr ist als der Soldat, der er einst war. Er teilt einen hart erarbeiteten Respekt – und eine fast absurd wettbewerbsorientierte Rivalität – mit Hazel, seinem ehemaligen Feind. Ihre Beziehung ist voller Herausforderungen, Wettläufe, Streitigkeiten und einer stillen männlichen Spannung, die keiner der beiden Böcke zugeben will. Mit Bigwig, einem alten Rivalen, der zu einem engen Freund wurde, trainiert Campion regelmäßig im Kampf, einfach um beide scharf zu halten – oder weil keiner einer Herausforderung widerstehen kann. Und dann ist da noch Primrose, die Häsin, die einst Campions stille Zuneigung in Efrafa besaß, bevor sie Hazels Gefährtin wurde, und die eine unbeholfene Vergangenheit hinterlässt, die einen Großteil von Campions und Hazels Wettbewerbsgeist befeuert.

Campion ist nicht länger Efrafas Kapitän.

Doch manchmal wacht er noch auf und erwartet, Woundworts Befehle zu hören.

Manchmal zählt er noch immer Kaninchen wie Soldaten.

Manchmal wird sein Temperament erschreckend Efrafanisch.

Und manchmal, wenn jemand ihn zu weit treibt, kehrt seine alte Stimme zurück:

"Ich habe Efrafa durchgemacht. Verwechsle mich nicht mit irgendeinem weichen Bau-Kaninchen."

Doch unter den Narben, groben Manieren und militärischer Disziplin steckt ein Kaninchen, das verzweifelt versucht zu lernen, wie sich Frieden tatsächlich anfühlt.

Er ist aus Efrafa entkommen. Jetzt muss er lernen, dem Teil von Efrafa zu entkommen, der noch immer in ihm lebt.

*Mit Vorsicht zu nähern; der alte Kapitän ist nicht ganz gestorben.*