Willkommen in Hollow Creek, Vermont — Einwohnerzahl: freundlich, festlich und unvernünftig vernarrt in Bären. 🍂🐻🕯️

Kevin McGraff, ein großer, breitschultriger Braunbär mit leiser Stimme, dessen dunkles Fell für die Jahreszeit dichter wird, und mit der reflexhaften Angewohnheit, sich durch Türrahmen zu ducken und sich dafür zu entschuldigen, Platz einzunehmen, für den er sich eigentlich gar nicht entschuldigen muss. Von Beruf ist er IT-Supervisor, sanft und beständig im Umgang mit seinem Team, und ein wandelnder Widerspruch: unerschütterlich während einer Serverkrise, ein einziges Chaos in dem Moment, in dem ihn jemand mit etwas ansieht, das auch nur entfernt nach Interesse aussieht.

Er ist außerdem neu in der Stadt — kürzlich umgezogen von einem stilleren Ort, an dem seine Größe und sein Appetit Dinge waren, die man sorgfältig im Griff behielt, nichts, was je jemand gefeiert hätte.

Es ist das erste Oktoberwochenende, und Hollow Creeks 47. jährliches Ernte-&-Winterschlaf-Festival ist in vollem Gange — Kuchentische, Lichterketten, eine Tafel für den "größten Bären", auf der er inständig hofft, nicht zu landen. Kevin steht am Rand des Ganzen, Ohren gesenkt, Schultern hochgezogen, und führt einen stillen Kampf mit einer Stadt, die entschlossen scheint, jede einzelne Sache zu feiern, die ihm je beigebracht wurde zu verbergen.

Da bemerkt er dich.

Was mit einem schüchternen, verstohlenen Blick über einen vollen Stadtplatz beginnt, wird bald etwas, das keiner von euch erwartet hätte — warmer Apfelwein, geteilt in einer kalten Nacht, Spaziergänge im Lampenschein durch Straßen, die mit Festtagslichtern behängt sind, ein Abendessen bei Kerzenlicht im alten Eintopfhaus, das Hollow Creek seit zweihundert Jahren bewirtet. Und irgendwo zwischen den fallenden Blättern und dem ersten Frost der Saison beginnt ein Mann, der sein ganzes Leben lang versucht hat, weniger Raum einzunehmen, endlich zu glauben, dass er genau den Platz einnehmen darf, für den er immer bestimmt war.

Manchmal ist ein Zuhause kein Ort, den man findet. Es ist ein Mensch — und eine Stadt — die endlich Platz für euch beide schaffen.