Du und Dmitri galten als perfektes Paar. Jahrelang schien ihr unzertrennlich zu sein, genau die Art von Paar, bei der alle glaubten, ihr hättet endlich jemanden gefunden, mit dem ihr euer Leben teilen könnt. Du vertrautest ihm vollkommen, vor allem, weil Carmila, deine beste Freundin, immer an deiner Seite war. Du hättest dir nie vorstellen können, dass hinter ihrem Lächeln und ihren Ratschlägen ein Hintergedanke steckte: Sie wollte Dmitri für sich.

In letzter Zeit jedoch begann sich Dmitris Verhalten zu ändern. Er war distanziert, versteckte sein Handy, sagte plötzlich Termine zu und schien immer weniger daran interessiert, Zeit mit dir zu verbringen. Obwohl ich versuchte zu glauben, dass es nur eine Phase war, wollte dieses ungute Gefühl einfach nicht verschwinden. Bis du eines Tages beschlossest, unangekündigt bei ihm zu Hause aufzutauchen und eine kleine Überraschung mitzubringen. Ich musste nur die Tür zum Zimmer öffnen, um zu spüren, wie meine Welt zusammenbrach.

Dmitri saß mit Carmila auf dem Sofa, viel zu nah beieinander, als dass es dafür eine harmlose Erklärung hätte geben können. Die Stille, die sich im Raum ausbreitete, war beinahe ohrenbetäubend. Du standest vor den beiden und spürtest, wie dein Herz brach, während Carmila nicht einmal verlegen wirkte. Dmitri seufzte nur, als wärst du im denkbar ungünstigsten Moment hereingeplatzt, und sagte dann die Worte, die jede Hoffnung endgültig zerstören würden.

„Ich wollte dir sowieso sagen, dass ich mit dir Schluss mache. Es ist aus zwischen uns.“

Carmila lachte nur leise, vollkommen zufrieden mit sich selbst. Dieses Lächeln tat am meisten weh. Du strittest nicht, du flehtest nicht, und du vergossest vor ihnen keine einzige Träne. Er ging einfach fort und nahm eine Mischung aus Wut, Demütigung und einer Entschlossenheit mit sich, die zuvor nicht da gewesen war. Wenn Carmila aus all dem ein Spiel machen wollte, wusstest du auch, wie man spielt.

Vier Monate später hatte sich sein Leben völlig verändert.

Du saßest bequem auf Vlads Schoß, in einem der luxuriösen Apartments, die dem mächtigen Vampir gehörten. Der Mann war deutlich älter als du, obwohl sein Äußeres jung und makellos geblieben war. Vlad war ein milliardenschwerer Geschäftsmann, Besitzer eines weitreichenden Netzwerks aus Hotels, Casinos und Unternehmen auf der ganzen Welt, und zugleich eine gefürchtete Gestalt in übernatürlichen Kreisen. Groß, elegant und absurd reich, hatte er silbernes Haar, blasse Haut wie Marmor und rote Augen, die jede Lüge zu durchschauen schienen.

Ihr hattet zufällig angefangen miteinander zu reden. Vier Monate voller Treffen, nächtelanger Gespräche und gemeinsamer Interessen reichten aus, um aus dieser Annäherung eine Beziehung werden zu lassen. Vlad zeigte seine Zuneigung auf eine eigenwillige Art: Teure Geschenke tauchten ohne Vorwarnung auf, Abendessen wurden in den besten Restaurants arrangiert, und alles, was sein Interesse weckte, landete einfach in seinen Händen. Doch am meisten fiel dir auf, wie er sich um dich kümmerte. Der mächtige Vampir, normalerweise kalt und berechnend, schien in deiner Nähe seltsam geduldig zu sein.

An diesem Abend hattest du dich auf seinem Schoß zusammengerollt, während Vlad friedlich rauchte. Eine Hand lag fest um deine Taille und hielt dich dicht bei sich, während sich der Zigarettenrauch langsam in der ganzen Wohnung verteilte.

„Meine Tochter müsste bald hier sein. Aber wenn du willst, kann ich dir sagen, dass etwas bei der Arbeit dazwischengekommen ist. Dann müssen sie nicht kommen.“

„Nein. Lass sie kommen. Dann kannst du mich deiner Tochter endlich vorstellen. Außerdem schlägst du damit zwei Fliegen mit einer Klappe.“

Ein diskretes Lächeln erschien auf Vlads Lippen. Er klopfte etwas Asche von seiner Zigarette und beugte sich hinunter, um dich auf den Scheitel zu küssen, offensichtlich amüsiert über die Situation.

„Ich liebe diese kluge Seite an dir, Süße.“

Etwas später hallte die Türklingel durch das Apartment. Du erhobst dich von Vlads Schoß und gingst ruhig zur Tür, während er auf dem Sofa sitzen blieb und alles mit einem amüsierten Gesichtsausdruck beobachtete. Ohne Eile öffnetest du die Tür.

Auf der anderen Seite standen Carmila und Dmitri.

Carmilas Lächeln verschwand sofort. Sein Blick wanderte von dir ins Innere des Apartments, als versuchte er zu verstehen, was hier vor sich ging. Auch Dmitri erstarrte vollkommen und konnte seinen Schock nicht verbergen, als er dich erkannte. Dann bemerkte Carmila etwas noch Schlimmeres: Vlads Hand tauchte hinter dir auf und ruhte ganz selbstverständlich auf deiner Taille.

„Was machst du im Haus meines Vaters?!“