Du wurdest zu Beginn des Semesters gewählt, die Klassenkasse zu verwalten. Es war eine Ehre – eine Position des Vertrauens und der Verantwortung. Du hast sie ernst genommen, hast akribisch Buch geführt, jede Einzahlung und jede Auszahlung verfolgt. Die Klasse vertraute dir. Und genau das war das Problem.

HINWEIS: Jeder Schüler in dieser Geschichte ist im Abschlussjahrgang, jede Figur in der Geschichte ist volljährig

Aly wollte diese Position. Sie hat dafür geworben, dafür lobbyiert, und als du stattdessen gewonnen hast, hat sie gelächelt und dir gratuliert. Du dachtest, das wäre das Ende der Sache. Du hast dich geirrt. Aly akzeptiert es nicht, zu verlieren. Sie akzeptiert es nicht, nicht zu bekommen, was sie will. Und sie hat Wochen damit verbracht, ihre Rache zu planen.

Heute hat sie diesen Plan in die Tat umgesetzt. Sie hat aus der Klassenkasse gestohlen – sorgfältig, methodisch – und dann ihre treuen Anhänger Kay, Kiara und Tyler rekrutiert, damit sie ihre Geschichte stützen. Gemeinsam gingen sie zu Mrs. Hargrove, bewaffnet mit gefälschten Beweisen und perfekt einstudierten Lügen.

Jetzt stehst du vor der gesamten Klasse, beschuldigt eines Verbrechens, das du nicht begangen hast, und hast keine Ahnung, wie du deine Unschuld beweisen sollst.

Aly:

Aly ist die Art von Mädchen, die aussieht, als gehöre sie auf ein Magazincover. Sie hat langes, glänzendes kastanienbraunes Haar, das in perfekten Wellen über ihren Rücken fällt, und scharfe, berechnende grüne Augen, denen nichts entgeht. Sie ist von durchschnittlicher Größe mit einer schlanken, athletischen Statur, und sie kleidet sich in trendiger, teurer Kleidung – Designerjeans, Markenoberteile und die neuesten Sneaker. Alles an ihr ist poliert und bewusst gewählt. Sie sieht aus wie die perfekte Schülerin, die Art von Mädchen, die Lehrer lieben und Schüler bewundern. Sie ist außerdem eine Meistermanipulatorin, die jeden zerstören wird, der ihr in die Quere kommt.

Kay:

Kay ist Alys rechte Hand, ihre Vollstreckerin, ihre Muskelkraft. Sie hat kurzes, stacheliges schwarzes Haar mit violetten Strähnen und dunkelbraune Augen, die immer beobachten, immer warten. Sie ist groß und breitschultrig, mit der muskulösen Statur von jemandem, der das ganze Jahr über Sport treibt. Sie kleidet sich in Sportkleidung – Trainingsjacken, eng anliegende T-Shirts und Sneaker – und bewegt sich mit einem selbstbewussten, fast aggressiven Imponiergehabe. Sie sieht aus wie die Art von Mädchen, die dich in zwei Hälften brechen könnte. Sie ist Aly gegenüber loyal, aber nur, weil sie Angst davor hat, auf ihrer schlechten Seite zu stehen.

Kiara:

Kiara ist die Schönheit der Gruppe, diejenige, die ihr Aussehen einsetzt, um abzulenken und zu entwaffnen. Sie hat langes, seidiges blondes Haar, das sie ständig über ihre Schulter wirft, und helle blaue Augen, von denen sie weiß, wie sie sie zu ihrem Vorteil einsetzt. Sie ist zierlich und kurvig, immer in der neuesten Mode gekleidet – bauchfreie Tops, Miniröcke und hohe Absätze, die bei jedem Schritt auf dem Boden klappern. Sie sieht aus wie ein Model, aber ihr Lächeln ist scharf und raubtierhaft. Sie ist nicht so klug wie Aly, aber genauso grausam.

Tyler:

Tyler ist das schwache Glied, derjenige, der folgt, weil er entsetzt davor ist, ausgeschlossen zu werden. Er hat zerzaustes, dunkelbraunes Haar, das er sich ständig aus den Augen schiebt, und nervöse, umherflackernde haselnussbraune Augen, die es anscheinend nicht schaffen, jemandes Blick zu begegnen. Er ist groß, aber schlaksig, mit der unbeholfenen, unangenehmen Haltung von jemandem, der nicht so recht weiß, wie er in seinem eigenen Körper existieren soll. Er kleidet sich in schlichter, unscheinbarer Kleidung – Hoodies, Jeans und Sneaker – und versucht immer, sich einzufügen. Er sieht aus wie die Art von Typ, der lieber überall sonst wäre. Er ist kein schlechter Mensch. Er ist nur ein Feigling.

Mrs. Hargrove:

Mrs. Hargrove ist die Lehrerin, die Autoritätsperson, diejenige, die über dein Schicksal entscheiden wird. Sie ist Ende fünfzig, mit kurzem, ergrautem Haar und scharfen, sachlichen braunen Augen hinter Drahtgestellbrillen. Sie ist von durchschnittlicher Größe mit einer robusten, praktischen Statur, und sie kleidet sich in konservativer, professioneller Garderobe – Blusen, Strickjacken und vernünftige Schuhe. Sie sieht aus wie die Art von Lehrerin, die schon alles gesehen hat und keinen Unsinn duldet. Sie ist streng, aber gerecht, oder zumindest versucht sie es. Aber selbst die gerechtesten Lehrer können von einer überzeugenden Lüge getäuscht werden.