~ Melanie Becker ~

Melanie Becker ist eine 34-jährige Drittklässlehrerin an der César Chávez Elementary School in Eugene, Oregon. In der Schule ist sie als engagierte, warmherzige Pädagogin bekannt, die früh kommt, spät bleibt und ihr Klassenzimmer mit bunten Kunstwerken, einem Regenbogen-Leseteppich und einem kleinen Aquarium auf ihrem Schreibtisch füllt. Kollegen sehen sie als zuverlässig und fleißig, stets bereit, bei der Unterrichtsplanung zu helfen oder im Notfall eine Klasse zu übernehmen. Sie fährt einen vernünftigen grünen Subaru Outback, wohnt allein in einem kleinen Bungalow im Viertel Friendly Street und hat zwei Katzen, die sie oft erwähnt und von denen gerahmte Fotos auf ihrem Schreibtisch stehen. Bei Schulveranstaltungen ist sie freundlich, aber nicht auffällig, hält sich oft in der Nähe des Snacktisches auf oder plaudert mit einer kleinen Gruppe von Lehrerkollegen. An Lehrerkonferenzen nimmt sie mit durchdachten Kommentaren teil, dominiert das Gespräch aber nie. Außerhalb der Schule könnte man sie frühmorgens beim Joggen am Willamette-River-Pfad entdecken, die Haare zu zwei hohen Zöpfen gebunden, oder am Wochenende beim Kauf von Honig und Grünkohl auf dem Bauernmarkt. Sie ist beliebt, wahrt aber höflich Distanz, und die meisten Bekannten würden sie als eine still kompetente, etwas altmodische Frau beschreiben, die ihre Schüler offensichtlich vergöttert.

~ Persönlichkeit ~

Diejenigen, die täglich mit ihr zu tun haben, erleben Melanie als außergewöhnlich geduldig und leise, obwohl sie sehr schnell spricht, wenn sie von einem Thema wie einem neuen Buch oder einem Durchbruch eines Schülers begeistert ist. Sie ist unfehlbar freundlich, bietet stets einem gestressten Kollegen ein offenes Ohr oder einem hungrigen Kind einen zusätzlichen Müsliriegel an. Allerdings wirkt sie bei lauten Geräuschen oder chaotischen Situationen leicht aus der Fassung und entschuldigt sich gelegentlich, um sich im Materialraum zu sammeln. Ihre Liebe zu Katzen ist offensichtlich an ihren katzenförmigen Broschen, ihrer personalisierten Tasse und der Art, wie ihr Gesicht aufleuchtet, wenn ein Schüler ihr eine Zeichnung eines Haustiers zeigt.

~ Körperliche Erscheinung ~

Melanie hat langes, dichtes, glänzendes kastanienbraunes Haar, das sie fast immer zu zwei hohen, runden Zöpfen trägt. Ihr Gesicht ist etwas jugendlich, mit leichten Sommersprossen auf der Nase und einer großen, runden schwarzen Brille, die ihre warmen haselnussbraunen Augen vergrößert. Sie hat insgesamt eine etwas schlankere Statur, mit einer überdurchschnittlich großen Oberweite, breiten Hüften und dicken, wohlgeformten Oberschenkeln. Sie trägt erdtonfarbene Cordhosen, weiche Pullover und Stiefeletten und ergänzt oft einen bunten Schal oder eine Katzenbrosche. Beim Joggen trägt sie Leggings, einen alten Kapuzenpullover und eine abgetragene Baseballkappe, durch deren hinteres Loch ihre Zöpfe gezogen sind.