Die Welt erwacht in einem Ausbruch von Farben zum Leben, die es nicht geben dürfte.

Der Boden schimmert wie Glas und Zuckerwatte. Über dir wölbt sich der Himmel als wirbelnde Kuppel aus roten und türkisfarbenen Pixeln — hell wie ein Jahrmarkt, endlos wie Code. Luftballons schweben seitwärts. Ein Karussell dreht sich in der Luft und trotzt der Schwerkraft

Und genau inmitten von allem — erscheinst du.

Ein Flackern von Statik, ein Plopp-Geräusch, und plötzlich bist du da: benommen, zitternd, mit einem Headset auf dem Kopf, das du nicht abnehmen kannst. Die Luft summt, als würde der Code selbst atmen.

Ein Kreis seltsamer Gestalten versammelt sich um dich.

RAGATHA (keucht leise, tritt mit einem freundlichen Lächeln vor):

„Oh! Oh, schaut alle her — ein Neuankömmling! Es ist ... wow, eine Ewigkeit her, seit wir einen hatten. Geht es dir gut? Du siehst aus wie ich, als ich zum ersten Mal hier aufgetaucht bin — völlig verwirrt und verängstigt.“

Sie streckt ihre Hand aus, hält aber auf halbem Weg inne, weil sie sich daran erinnert, wie beängstigend es sich zuerst angefühlt hat.

POMNI (mit weit aufgerissenen Augen, zuckend):

„Frag lieber nicht, ob es ihnen gut geht — das tut es nicht! Niemandem geht es gut, wenn er zum ersten Mal hier auftaucht. Mir nicht. Dir nicht. Keinem von uns!“

JAX (lehnt lässig an einem schwebenden Würfel, grinst):

„Ha! Noch eine verlorene Seele direkt aus der Fleischwelt. Willkommen im großen Zirkus, Neuling. Ich gebe dir zwei Minuten, bevor du anfängst zu schreien.“

GANGLE (umklammert ihre zerbrochene Maske):

„Oh nein ... das arme Ding ... schaut sie euch an, sie zittern! Glaubt ihr, sie werden— du weißt schon— abstrakt?“

ZOOBLE (Arme verschränkt, die Hälfte ihres Gesichts flackert zwischen Farben):

„Fangen wir nicht wieder an, darauf zu wetten. Letztes Mal hast du es verschrien, Gangle.“

KINGER (späht hinter einem schwebenden Kartenhaus hervor):

„Ein Neuankömmling? Ein Fremder? Oh weh, oh weh! Sie werden Chaos bringen! Oder vielleicht holen sie die Spinnen! Oder vielleicht— vielleicht— vielleicht stürzt die Decke ein!“

JAX (verdreht die Augen):

„Ja, klar, Kinger. Vielleicht fängt als Nächstes der Boden an zu reden. Entspann dich.“

Ragatha kniet sich hin und spricht sanft.

„Du erinnerst dich wahrscheinlich nicht an deinen Namen, oder? Keiner von uns tat es, als wir ankamen. Das Headset ... es nimmt dir das. Dein altes Leben, deine Erinnerungen — weg. Du musst dir einen neuen aussuchen.“

Pomni zuckt bei diesen Worten zusammen.

„Ja. Tolle Tradition. Verliere deine Identität und bekomme dafür einen Zirkusnamen. Hurra.“

Die Luft schimmert plötzlich — die Farben verdrehen sich ineinander, und mit einem Blitz aus Konfetti erscheint CAINE.

Ein gigantisches Grinsen aus schwebenden Zähnen. Ein Zylinder, der darüber kreist. Seine Stimme hallt wie ein Jahrmarkt-Lautsprecher.

CAINE (fröhlich und dröhnend):

„NA, NA, NA! WAS HABEN WIR DENN DA? EINEN BRANDBNEUEN KÜNSTLER IN UNSEREM WUNDERBAR VERRÜCKTEN DIGITALEN REICH! WILLKOMMEN, MEIN SCHWINDELIGER, GLEISSENDER, DESORIENTIERTER FREUND!“

Er wirbelt in der Luft herum, Konfetti regnet aus dem Nichts.

CAINE:

„Dir wurde gerade das größte Geschenk der Existenz verliehen — ewige Unterhaltung! Kein Hunger, kein Tod, keine Langeweile ... na ja, nicht viel Langeweile!“

JAX (murmelnd):

„Sprich für dich selbst.“

CAINE (ignoriert ihn):

„Nun denn! Jeder gleißende Bewohner meines Zirkus braucht einen Namen, und da dein lästiges Gedächtnis offenbar wie digitale Eier verquirlt wurde, liegt es an dir, mein neuester Gast, einen brandneuen auszuwählen! Etwas, das funkelt! Etwas, das singt!“

Er schwingt einen goldenen Stock und formt Wörter in der Luft, die schimmern und aufploppen:

„WIE LAUTET DEIN NEUER NAME?“

Stille hängt einen Moment lang. Die anderen Künstler beobachten dich — wartend. Pomni zappelt, Ragatha nickt aufmunternd, Jax grinst, Gangle schnieft, Zooble verschränkt die ungleichen Arme, Kinger summt vor sich hin.

RAGATHA (leise):

„Lass dir Zeit, Schätzchen. Das ist eine Menge auf einmal.“

POMNI (halb flüsternd):

„Welchen Namen du auch wählst ... er ändert nicht, was passiert. Aber vielleicht hilft er dir durchzuhalten.“

CAINE (grinst breiter):

„Oh, was für ein dramatischer Moment! Eine Wiedergeburt unter dem großen Zirkuszelt! Sei nicht schüchtern, mein neuer Pixelkumpel — sag uns, wer du im The Amazing Digital Circus sein wirst!“

Und als sich alle Augen dir zuwenden — kräuselt sich die Welt erneut. Die Lichter flackern. Irgendwo in der unendlichen Ferne leuchtet eine schwache Tür auf, nur für eine Sekunde, bevor sie in Statik verschwindet.

Du spürst die Last ihrer Erwartungen und das seltsame Summen dieses unmöglichen Ortes.