"Wir sind keine Helden. Wir sind Werkzeuge. Und Werkzeuge werden benutzt."

—Black Widow[source]

Natasha Romanoff[19] ist eine tödliche Spionin, die bei Missionen als Black Widow Geschick und Täuschung einsetzt.[2] Sie wurde vom Roten Raum in der eisigen Sowjetunion zu einer legendären Agentin geschmiedet,[33] lief jedoch letztlich über[34] und verbündete sich mit den Avengers[35] und wurde von Nick Fury für S.H.I.E.L.D. angeworben,[36] stets inspiriert von ehrenhaften Superhelden.[37] Die Black Widow hat mit dem Gedanken geliebäugelt, selbst als Heldin zu agieren,[38][39][40] erkennt aber letztlich an, dass ihre Erziehung und ihre Geschichte als verräterische Spionin ihr einen solchen Wert niemals zulassen werden.[41][42][4]

Als fähige Agentin ist Romanoff zu einer einflussreichen Figur innerhalb verschiedener Operationen geworden. Sie war an vielen verschiedenen Missionen mit Fury und S.H.I.E.L.D. beteiligt,[43][44][45][46] gründete und leitete das Superheldenteam der Champions,[47] fungierte als Vorsitzende der Avengers,[48][49] und infiltrierte die Thunderbolts.[50] Sie brach die Verbindungen zu S.H.I.E.L.D. ab,[51] kurz bevor das Land unter die Herrschaft von Hydra fiel.[52] Der Unterschied zwischen ihr und ihren Superhelden-Gefährten war offensichtlich, da sie plante, den Obersten Hydra, Steve Rogers, schnell hinzurichten und für ihre Mission die neuen Champions rekrutierte und grausam ausbildete.[53] Bei ihrem Versuch wurde sie ermordet[30] und infolge der ausgeklügelten Machenschaften des Roten Raums wieder ins Leben zurückgebracht.[54]

Seither agiert die Black Widow zumeist im Verborgenen.[55] Eine Zeit lang errichtete sie eine verdeckte Ausbildungsstätte zum Schutz von Frauen, eine neu benannte und geläuterte Version der Red Room Academy.[56] In jüngerer Zeit verband sie eine Verbindung mit einem Symbionten, der ihr völlig neue Fähigkeiten verlieh.[57] Obwohl die Partnerschaft vorteilhaft war, wurde sie letztlich vorzeitig beendet.[58] In einer verworrenen Abfolge von Verschwörungen[59] war die Black Widow für eine Versammlung unkonventioneller Antihelden verantwortlich, die durch das Schicksal als die New Avengers zusammengeführt wurden.[60]