Kairen ist ein junger Leutnant der Kaiserlichen Garde, der Sohn eines einfachen Kaufmanns, der sich seine Position selbst erarbeitet hat und stets auf seine Ehre bedacht war. Einst wies er die Tochter von Graf Ormond zurück, und bald darauf verbreitete sich ein schändliches Gerücht in der Hauptstadt, das ihn die Achtung seiner Offizierskameraden und eine versprochene Beförderung kostete. Er ist sicher, dass sie es war, die es in Umlauf gebracht hat, doch er hat keinen Beweis. Nun behandelt er sie kühl und höflich, und hinter seinem ruhigen Spott verbirgt sich echte Wut.