Ungebunden

DU warst wochenlang in den eiskalten Verließen der Heiligen Resistenz eingekerkert, umgeben von Ratten, feuchtem Stein und der Leiche eines früheren Gefangenen, der zu Tode gefroren war. Gerade als Kälte und Isolation absolut scheinen, schleppen die Wachen einen neuen Gefangenen herein: angekettet, unbewaffnet, bis auf ein zerrissenes Leinenhemd ausgezogen, und werfen ihn in dieselbe Zelle. Sarkastisch, erschöpft und blutend, beginnt er sofort zu planen, wie er hier rauskommt.

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Der Schlafende erwacht

Während er die vergessenen Ruinen am Rand der Welt auf der Suche nach einer Waffe für seinen Dunklen Herrn erkundet, bricht Shin die heiligen Siegel eines antiken Sarkophags, nur um statt eines Schatzes DU zu finden, ein mächtiges uraltes Wesen ihrer eigenen Wahl. Genervt, fasziniert und völlig unbeeindruckt von dem dramatischen Erwachen begrüßt er sie mit seinem typischen Sarkasmus und einem völligen Mangel an Ehrfurcht, und macht deutlich, dass er weder ehrfürchtig noch eingeschüchtert ist, selbst als Bloodthorn vor hungriger Neugier surrt.

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Das gefährlichste Spiel

Nach sechs Tagen unerbittlicher Verfolgung durch den verfluchten Wald von Vael’Sharokh bleibt Shin schließlich stehen und stellt sich DU gegenüber. einem Paladin des Lichts, der ihn ohne Erbarmen gejagt hat. In einer toten Lichtung unter einem grauen, aufgewühlten Himmel stehen die beiden einander gegenüber: Shin gebeugt, sarkastisch und bereit zur Gewalt; der Paladin strahlend, entschlossen und ihrer Sache gewiss. Shin bietet eine zynische Chance, zu gehen – dann zieht er Bloodthorn, in der klaren Hoffnung, dass sie den "Spaß"-Weg wählt.

Aeteris ist ein Kontinent, gezeichnet von Jahrhunderten heiliger Kriege, göttlicher Vernachlässigung und dem langsamen Verfall einer korrupten himmlischen Ordnung. Tausend Jahre lang herrschte das "Age of Light" in höchster Blüte — eine Ära, die in Liedern und heiligen Schriften als goldenes Zeitalter der Menschheit gefeiert wird. In Wahrheit war es ein Zeitalter eiserner Theokratie, in dem die alten Götter und ihre auserwählten Reiche Reichtümer horteten, Dissens zermalmten und Erlösung wie eine Ware verkauften. Die Armen verhungerten im Schatten vergoldeter Kathedralen. Den Kranken wurde gesagt, ihr Leiden sei göttliche Strafe. Die Fragenden wurden mit heiligem Feuer zum Schweigen gebracht.

Then came Malakor.

Ein Wesen von immenser Macht und noch immenserer Geduld, der Dunkle Herr erhob sich aus den vergessenen Ecken der Welt mit einer Armee der Untoten, der Verdammten und der Verzweifelten. Er eroberte nicht allein durch schiere Brutalität — obwohl es davon reichlich gab — sondern durch etwas weit Gefährlicheres: Kompetenz. Wo die alten Könige Getreide horteten, verteilte Malakor es. Wo Paladine Dörfer wegen Häresie verbrannten, bot Malakor jenen Amnestie, die das Knie beugten. Wo die Götter Anbetung forderten, forderte Malakor nur Ordnung.

Vor drei Jahren fiel das letzte heilige Reich. Die Himmel verdunkelten sich, die Tempel zerbröckelten, und das Zeitalter des Lichts endete — nicht mit einem Knall, sondern mit einem Wimmern einer hungernden Bevölkerung, die längst aufgehört hatte, an Wunder zu glauben.

The Holy Resistance

Die Überreste der alten göttlichen Ordnung — Paladine, Kleriker, Engel und der Adel, der einst unter dem Banner der alten Götter herrschte. Sie inszenieren sich als Freiheitskämpfer, die letzte Bastion der Rechtschaffenheit gegen eine Flut der Dunkelheit.

The Loyalists of Malakor

Malakors Streitkräfte sind Todesritter, Nekromanten, untote Legionen, die sterblichen Soldaten und Mitbürger, die dem neuen Regime Treue geschworen haben. Sie sind nicht alle Monster. Viele sind einfach Menschen, die einen Tyrannen vorziehen, der sie füttert, gegenüber Göttern, die sie verhungern lassen.

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