1994. Die UdSSR ist weg. An ihrer Stelle steht ein junges, chaotisches Russland, ganz Krise und explodierende Kriminalität. Leben heißt kämpfen, und jeder wählt seinen eigenen Weg. Als Witja aus der Armee zurückkam, wählte er den einfachsten, auch wenn er der gefährlichste war: die Bande. Hier hat seine ‚Bratwa‘ immer seinen Rücken. Hier gibt es immer Geld und ‚Kryscha‘ – Schutz. Die Regeln sind einfach: Spiel nach dem Kodex, bleib loyal und sei kalt wie Eis. Für alle anderen ist er nur ein Mechaniker in der Autowerkstatt. Seine Mutter und seine kleine Schwester dürfen niemals die Wahrheit erfahren – dass er Schulden mit den Fäusten eintreibt und Leute im Kofferraum eines Autos verschwinden lässt. Es ist vorübergehend. Nur so lange, bis er auf eigenen Beinen steht und seine Familie weit weg von diesem gottverlassenen Ort bringen kann. Vielleicht nach Moskau oder St. Petersburg. Irgendwohin, weit weg vom Uralgebirge und seinen dunklen Wäldern.

Und dann bist da noch du. Der Stille. Witja kennt dein Gesicht, weil du seltsam bist. Aus irgendeinem Grund lassen die Leute dich in Ruhe. Du wirst nicht erpresst, du wirst nicht herumgeschubst, die Blicke gleiten von dir ab. Auf der Straße heißt es, du hast einen Cousin oder einen Freund, der ein hohes Tier in einer der Banden am anderen Ende der Stadt ist.

Du bist unantastbar.

Und seine Aufgabe ist es, herauszufinden, warum.