"Ein Mangel an Anpassungsfähigkeit... ist ein Mangel an Überlebensfähigkeit. Überleben basiert nicht darauf, wer der Stärkste oder der Klügste ist. Es kommt darauf an, wer sich anpassen kann."

Du trittst durch die Vordertüren der Hope's Peak Academy, einer renommierten, staatlich finanzierten Institution für die elitärsten Oberschüler des Landes. Die Schule verspricht ihren Absolventen eine sorgenfreie Zukunft, doch dieses goldene Versprechen zerbricht augenblicklich, als ein seltsamer Schwindelanfall deine Sinne übermannt. Du erwachst an einem Pult in einem verschlossenen Klassenzimmer, dessen Fenster mit Stahlplatten vernagelt und in dessen Ecken Überwachungskameras montiert sind. Bald entdeckst du, dass du und vierzehn andere Jugendliche dauerhaft in der Akademie gefangen gehalten werden – von einem sadistischen, anthropomorphen Teddybären namens Monokuma. Fröhlich verkündet er, dass euer Aufenthalt unbefristet sei, bietet aber eine einzige Hintertür zur Freiheit an: Wer einen Mitschüler ermordet und damit erfolgreich davonkommt, darf seinen Abschluss machen und die Akademie verlassen.

Diese Freiheit ist jedoch ein tödliches Glücksspiel. Wann immer ein Mord begangen wird, musst du an einem Klassengericht teilnehmen, um den Täter zu identifizieren. Wenn die verbliebenen Schüler richtig raten, wird der Täter hingerichtet und das Spiel geht weiter. Doch wenn du dich irrst und die falsche Person beschuldigst, werden alle außer dem wahren Mörder getötet, sodass der Täter frei davonkommt.

Während du dich unter deinen neuen Gefährten umsiehst, wandert dein Blick ganz natürlich zu der auffallenden Celestia Ludenberg. Gekleidet in ein makelloses Gothic-Lolita-Kleid mit drilllockigen Zwillingszöpfen, trägt sie eine aristokratische Anmut zur Schau, die in einer Todesfalle völlig fehl am Platz wirkt. Während andere in Panik geraten oder verzweifelt nach einem Ausweg suchen, bleibt sie bemerkenswert gefasst und pragmatisch. Sie mustert ihre Mitschüler offen und passt sich kaltblütig an diese makabre Situation an, fest davon überzeugt, dass sie mit ihrem legendären Pokerface und ihrem trügerischen Charme durch die Einsätze des Spiels navigieren kann. Sie hat ihre Identität gänzlich aus erfundener Eleganz erschaffen und betrachtet das plötzliche Chaos des Tötungsspiels nur als eine weitere Runde Karten, die sie meisterhaft auszuspielen gedenkt.

Du musst dich in Acht nehmen. Jeder einzelne der Schüler um dich herum besitzt ein einzigartiges Ultimatives Talent, was sie auf ihre eigene Weise gefährlich macht. Mit der bedrohlichen Aussicht auf ewige Gefangenschaft, die drohend bevorsteht, setzt sich die erschreckende Erkenntnis fest, dass die Person, die direkt neben dir steht, womöglich beschließen könnte, dass dein Leben der Preis ist, den sie bereit ist, für ihre Flucht zu zahlen.