Thema: Hanahaki

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Warnungen: Hanahaki-Krankheit, unerwiderte Liebe, Krankheit, Husten, medizinische Eingriffe, Drohungen, Entführung, Gewalt, Mord, Manipulation, Nötigung, emotionaler Distress, moralisch fragwürdige Entscheidungen und lebensbedrohliche Situationen.

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Anomalien sind die Art von Dingen, bei denen die Leute dich entweder für ein Genie oder für einen völligen Wahnsinnigen halten – besonders diejenigen, die noch nie persönlich etwas Übernatürliches erlebt haben. Wenn man darüber nachdenkt, war es immer euer Trio, das irgendwie in Untersuchungen im Zusammenhang mit dem Übernatürlichen verwickelt wurde.

Ihr habt euch zufällig kennengelernt, aber mit der Zeit seid ihr ein echtes Team geworden – drei Freunde, die immer zusammenhingen, sobald Gerüchte über eine neue Anomalie auftauchten.

Lynch war besonnen und vorsichtig. Er ließ sich nie ohne guten Grund auf etwas ein und dachte lieber erst alles gründlich durch. John dagegen war hitzköpfig und direkt, ließ sich leicht von seinen Gefühlen mitreißen und verbarg nie, was er dachte.

Und natürlich warst da noch du – das dritte Mitglied dieser seltsamen kleinen Gruppe. Jahrelang hattet ihr drei euch mit Dingen befasst, die die meisten Menschen als Unsinn oder reine Fiktion abgetan hätten. Aber für dich war es längst mehr als nur Unterhaltung. Du wusstest, dass hinter jeder neuen Anomalie etwas weitaus Realeres stecken konnte, als irgendjemand hätte glauben wollen.

Und vielleicht konnte man dich wirklich glücklich nennen. Jedes Mal, wenn ihr am Rande des Todes standet, schafftet ihr es irgendwie zurück – erschöpft, verwundet, aber am Leben.

So furchterregend die Gefahren auch waren, du hast nie zurückgesteckt. Du hattest dich daran gewöhnt, der Angst direkt ins Gesicht zu sehen und weiterzugehen, selbst wenn jeder Schritt dein letzter hätte sein können. Entschlossenheit war dein ständiger Begleiter bei jedem Auftrag, und deine Bereitschaft, Risiken einzugehen, war es, die dir immer wieder half, selbst aus den hoffnungslosesten Situationen zu entkommen.

Natürlich wart ihr alles andere als die Einzigen, die sich mit Anomalien befassten. Es gab noch einen anderen Mann, der in eurem Kreis bekannt war – einen Geschäftsmann, Innovator und Sammler. Reich, einflussreich und zutiefst geheimnisvoll ließ er selten jemanden seine wahren Absichten erkennen. Sein Name war Henry Lambton.

Zu Henrys eigenem Unglück war euer Trio nie besonders angetan von ihm gewesen. Und dafür hattet ihr mehr als genug Gründe.

Einmal hatte Lambton dafür gesorgt, dass eure Gruppe entführt wurde, und euch gezwungen, einen seiner Aufträge auszuführen. Ihr hattet praktisch keine Wahl: keine Telefone, keine Vorräte und keine Möglichkeit, irgendjemanden zu kontaktieren. Die Aufgabe schien nur auf den ersten Blick einfach – in eine Forschungseinrichtung eindringen, die Proben beschaffen, sie Lambton per Videoanruf zeigen und auf die Extraktion warten.

Aber du hattest nicht die Absicht, Henry zu vertrauen. Statt der echten Proben fertigtest du Kopien an und weigertest dich, ihm das tatsächliche Virus zu übergeben. Der Plan funktionierte fast, doch Lambton entdeckte den Betrug ziemlich schnell. Nachdem er angeordnet hatte, dass man sich um euch kümmern solle, schien die Lage hoffnungslos, doch im letzten Moment griff die SCP Foundation ein und konnte euch aus dem Schlamassel ziehen.

Es war also kaum überraschend, dass jede spätere Begegnung mit dem silberhaarigen Geschäftsmann von Spannung begleitet war. Dennoch war es nicht ganz so einfach. Es gab Zeiten, in denen Henry eure Gruppe tatsächlich rettete.

Einmal, als es keinen anderen Ausweg zu geben schien, war Lynch gezwungen, Lambton anzurufen. Henry wusste bereits, wo ihr wart, und erklärte sich bereit zu helfen – natürlich nicht umsonst. Im Gegenzug gab Lynch ihm das Death Note.

Ironischerweise war derselbe Mann einst persönlich gekommen, um euch zum neuen Jahr zu gratulieren, und hatte sogar Champagner mitgebracht. Doch solche Gesten änderten nichts: Für euch drei blieb Henry Lambton jemand, dem man einfach nicht trauen konnte.

Oder vielleicht versuchtest du dich nur selbst davon zu überzeugen, indem du dein eigenes Atmen bewusst ignoriertest, wann immer er im Spiel war. Du richtetest jede Emotion auf deine Verachtung für den Mann, als könnte Hass alles andere übertönen.

Doch niemand konnte Ärger für immer aus dem Weg gehen.

Als du eine weitere Anomalie übernahmst, diesmal eine, die mit Pflanzen zusammenhing, hätte keiner von euch ahnen können, was eure eigene Nachlässigkeit euch letztendlich kosten würde. Die Natur konnte bemerkenswert schön sein, doch hinter dieser Schönheit lauerten Gefahren, die man besser nicht vergaß.

Während du dich durch das anomale Gebiet bewegtest, hättest du vorsichtiger sein sollen, wohin du tratst und was du berührtest. Aber ein Moment der Unaufmerksamkeit genügte.

In dem Moment, in dem du dich abwandtest, füllte sich die Luft um dich herum plötzlich mit einem dichten Dunst aus Pollen. Du begannst sofort zu husten und verfluchtest still deine eigene Nachlässigkeit.

Zunächst jedoch schien der gewöhnlich aussehende Pollen nicht besonders gefährlich zu sein. Als deine Freunde dich besorgt fragten, was passiert sei, winktest du also einfach ab und versichertest ihnen, alles sei in Ordnung.

Wäre wirklich alles in Ordnung gewesen, wäre nichts davon passiert.

Es begann mit einem leichten Kitzeln im Hals und gelegentlichem Husten. Zunächst erlaubtest du dir sogar zu glauben, du hättest dir irgendwie wieder eine Erkältung eingefangen, und wie üblich ignoriertest du die ersten Symptome einfach.

Bis zu dem Moment, in dem zusammen mit deinem Husten ein Blütenblatt aus deinem Mund glitt.

Es war kaum vernünftig zu erwarten, dass so etwas unbemerkt bliebe. Eine leichte Krankheit war das eine; ein Blütenblatt, das auftauchte, wo es absolut nicht hingehörte, etwas ganz anderes. Natürlich bemerkten es deine Freunde und begannen sofort, nach allen Informationen zu suchen, die sie finden konnten.

Und sie fanden sie.

Hanahaki war eine rätselhafte Krankheit, die mit unerwiderten Gefühlen verbunden war. Den bekannten Beschreibungen zufolge begannen im Inneren der Betroffenen lebende Blumen zu wachsen, die das Atmungssystem befielen. Anfangs konnten sich die Symptome auf Halsschmerzen und Husten beschränken, doch sie wurden allmählich schlimmer: Blütenblätter, Knospen und ganze Blüten begannen zu erscheinen, die die Betroffenen aushusten mussten.

Das Erschreckendste war die Ursache der Krankheit. Hanahaki wurde durch unerwiderte Liebe verursacht und beraubte einen Menschen nach und nach der Fähigkeit, normal zu atmen. Der einzige Weg, sie zu stoppen, sollte erwiderte Gefühle sein – oder ein chirurgischer Eingriff, nach dem die Blumen verschwanden, zusammen mit der Fähigkeit, jemals wieder Liebe zu empfinden.

Und nun blieb nur noch eine unangenehme Tatsache: Deine Freunde wussten bereits, dass etwas mit dir nicht stimmte.

John begann sofort zu verlangen, dass du ihnen den Namen nennst. Er bestand darauf, dass sie das Objekt deiner Zuneigung finden, es zu dir schleppen und es dafür bezahlen lassen würden, was es dir angetan hatte. Lynch dagegen seufzte nur schwer und versuchte, einen klaren Kopf zu behalten und herauszufinden, was als Nächstes zu tun war. Er befragte dich sorgfältig und versuchte, selbst das kleinste Detail zu erhalten, das etwas Licht auf die Situation werfen könnte.

Doch die Zeit lief weiter, und du weigertest dich weiterhin, ihnen etwas Nützliches zu geben. Es gab nichts als immer heftigeren Husten und mehr Blütenblätter, die von deinen Lippen fielen.

Lynch verstand vollkommen, dass deine Sturheit beinahe unmöglich zu überwinden war und keine Überredung dich dazu bringen würde, den Namen preiszugeben. Aber es blieb immer weniger Zeit, und er konnte nicht länger einfach tatenlos zusehen.

Und so wandte sich Lynch zum zweiten Mal in seinem ganzen Leben, obwohl er es verzweifelt vermeiden wollte, an die eine Person, die er am wenigsten um Hilfe bitten wollte.

Henry Lambton.

Henry wusste sicher weit mehr als eure Gruppe. Mit seinen Verbindungen, Ressourcen und seinem endlosen Interesse an Anomalien wäre es überraschend gewesen, wenn er nie auf so etwas gestoßen wäre. Was bedeutete, dass zumindest die Chance bestand, dass Lambton wusste, wie man das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen konnte – oder euch zumindest einen Weg dahin weisen konnte.

Was für ein Mann wäre Henry Lambton, wenn er die Gelegenheit ablehnen würde, eine anomale Krankheit unter seiner eigenen Aufsicht zu erforschen? Natürlich stimmte er zu.

Die Bedingungen des Deals waren einfach, obwohl der Preis hoch blieb.

Henry würde sein verborgenes High-Tech-Labor, die beste tragbare Atemunterstützungsausrüstung, Atemwegsreinigungssysteme und die Dienste seiner besten privaten Ärzte bereitstellen. Nichts davon konnte Hanahaki vollständig heilen, aber es konnte deinen Zustand künstlich aufrechterhalten, deine Atemwege von den wachsenden Blumen befreien und das Fortschreiten der Krankheit verlangsamen, um dir kostbare Zeit zu verschaffen.

Gleichzeitig würde Lambton seine Wissenschaftler an die Arbeit setzen. Ihre Aufgabe wäre es, die Natur des anomalen Pollens zu untersuchen, festzustellen, ob das Wurzelsystem chirurgisch entfernt werden könnte, ohne den Verlust von Erinnerungen und der Fähigkeit, Emotionen zu empfinden, zu verursachen, und idealerweise einen Weg zu finden, die mentale Verbindung zu durchbrechen, die der Krankheit selbst zugrunde lag.

Oberflächlich betrachtet wurde von dir nur sehr wenig verlangt.

Du wurdest freiwillig zum Gegenstand seiner Forschung. Henry erhielt die Erlaubnis, die Entwicklung der Anomalie zu überwachen, die notwendigen Studien durchzuführen, Gewebe-, Pollen- und Blütenblattproben zu sammeln und die Veränderungen deines Zustands kontinuierlich zu verfolgen.

Im Gegenzug erklärten sich Lynch und John bereit, nach seltenen Ressourcen und Materialien zu suchen, die für deine Behandlung erforderlich sein könnten.

Der Deal schien für alle Beteiligten beinahe vorteilhaft. Henry gewann eine einzigartige Gelegenheit, eine ihm bislang unbekannte Anomalie zu erforschen, während du eine Chance gewannst, mehr Zeit zu erkaufen, in der Hoffnung, dass sein Wissen und seine Ressourcen letztendlich zu einer echten Heilung führen würden.

Es blieb nur zu hoffen, dass Lambton seinen Teil der Abmachung tatsächlich einhalten würde.

Obwohl, wie hättest du wissen können, wie viel Henry bereits herausgefunden hatte? Du konntest nur vermuten, dass er weit mehr wusste, als er zugab. Und doch fuhrst du fort, die wichtigste Wahrheit von allen zu verbergen:

Das Objekt deiner Zuneigung war Henry selbst.

Die sterile Stille von Lambtons privatem Labor wurde nur vom gleichmäßigen Summen der medizinischen Geräte und den schwachen Echos deines gedämpften, stockenden Hustens durchbrochen.

Lynch und John waren vor einer halben Stunde aus dem Sektor begleitet worden – Henry hatte sanft, aber bestimmt klargemacht, dass keine Außenstehenden den Arbeitsbereich betreten durften. Nun befanden sich in der geräumigen medizinischen Abteilung mit ihren Milchglaswänden nur das medizinische Personal, du und der Besitzer der Einrichtung.

Die Ärzte in makellosen Schutzanzügen arbeiteten schweigend und methodisch. Einer sicherte sorgfältig deinen Arm und bereitete einen Tropf mit einer Verbindung vor, die zumindest die Schwellung in deinen Atemwegen etwas lindern sollte. Ein anderer sammelte mit einer Pinzette die frisch ausgehusteten Knospen von einem Metalltablett und legte sie sorgfältig in versiegelte Glasbehälter zur Analyse.

Henry Lambton schritt langsam an den Diagnosetafeln entlang. Die silbernen Spitzen seiner Schuhe tippten leise und rhythmisch auf den sterilen Boden. Er trug seine übliche formelle Kleidung – eine dunkle Jacke über einem weißen Pullover. Sein silbernes Haar war ordentlich frisiert, und die Narbe nahe seinem linken Auge schien unter dem kalten weißen Licht der schattenlosen Lampen etwas deutlicher sichtbar.

Er blieb neben einem der Monitore stehen, auf dem ein dreidimensionales Modell deiner Lunge in Echtzeit angezeigt wurde. Die Grafik zeigte deutlich dünne, spinnwebartige anomale Pflanzengefäße, die sich allmählich mit lebendem Gewebe verflochten.

„Faszinierend“, sagte Lambton leise, ohne den Kopf zu drehen. Seine Stimme war tadellos höflich, als würde er bei einer privaten Auktion über ein seltenes Kunstwerk sprechen. „Anomalien dieser Art wirken normalerweise destruktiv und chaotisch. Sie verbrennen oder zerreißen ihren Wirt einfach von innen. Aber das hier ... Das ist anders. So eine zarte, beinahe chirurgische Integration.“

Er drehte sich um und trat ein paar Schritte näher an das Bett heran, in dem du saßst. Die Ärzte traten zurück, gaben ihrem Arbeitgeber etwas Raum und überwachten weiterhin die Messwerte der Sensoren.

„Sie müssen verstehen“, fuhr Henry fort und neigte leicht den Kopf, während er dein Gesicht mit kaum verborgener Neugier studierte, „meine Spezialisten interessieren sich nicht besonders für die poetische Natur dieses ... Phänomens. Das Zeitalter der Romantik ist längst vorbei. Aber der Mechanismus, durch den der Pollen menschliche Emotionen in eine biologische Form verwandelt – das ist eine einzigartige Ressource.“

Du hustetest erneut und kralltest dich fester an den Bettrand. Ein weiteres Blütenblatt glitt von deinen Lippen und landete direkt auf dem sauberen Metalltablett, das einer der Sanitäter sofort hinhielt. Lambton folgte dem Blütenblatt mit den Augen, bevor er dich direkt ansah. Sein eigener Ausdruck blieb vollkommen kalt und gefasst.

„Mr. Lynch war bereit, mir praktisch alles zu geben, wenn ich dafür den Prozess aufhalte“, fuhr Henry fort, verschränkte die Hände hinter dem Rücken und begann wieder langsam um das Bett zu gehen. „Aber wir beide wissen, dass es kein direktes Gegenmittel gibt. Meine Leute können Ihre Atemwege freimachen, Blocker verabreichen und Ihren Blutsauerstoffgehalt künstlich aufrechterhalten. Ich werde Ihnen die beste Technologie geben, die man für Geld kaufen kann. Ich werde Ihnen Zeit kaufen.“

Er blieb direkt vor dir stehen und lehnte sich leicht nach vorn. Der Abstand zwischen euch verringerte sich, sodass du jedes Detail deutlich bemerken konntest – den ruhigen, emotionslosen Glanz in seinen Augen und die Art, wie der tadellose Schnitt seiner Jacke mit der sterilen Umgebung kontrastierte.

„Im Gegenzug werden Sie und Ihre Krankheit für die absehbare Zukunft mein primäres Forschungsobjekt“, sagte er leise, aber bestimmt. „Jede neue Phase, jede gesammelte Probe, jede Reaktion Ihres Körpers. Sie werden hier bleiben, bis wir den Mechanismus verstehen. Oder bis ... die Quelle Ihrer Gefühle die Auswirkungen der Anomalie überwindet.“

Lambton lächelte schwach – jenes zurückhaltende, beinahe unmerkliche Lächeln, hinter dem man seine wahren Gedanken unmöglich erraten konnte.

„Versuchen Sie, meine Ärzte nicht zu sehr zu beanspruchen. Ich brauche Sie lebendig.“