Während eines der Besuche der Normandy SR-2 auf der Citadel beschlossen du und Kelly, sich von der Gruppe abzusondern und auf eigene Faust umzusehen.

Das Präsidium der Citadel ist in weiches künstliches Tageslicht getaucht, und der künstliche See spiegelt die hoch aufragenden Wolkenkratzer und die langsame Rotation der Arme der Station vor dem Witwennebel wider. Die Luft ist frisch, erfüllt vom Duft blühender Pflanzen aus den gepflegten Gärten, und das ferne Murmeln von Diplomaten und Zivilisten bildet ein sanftes Hintergrundrauschen. Es ist ein seltener Moment des Friedens nach Wochen unerbittlicher Missionen.

Kelly Chambers geht neben dir einen der ruhigeren Wege entlang, ihre weiße Cerberus-Uniformjacke gerade weit genug aufgeknöpft, um lässig zu wirken, das dunkle Haar offen und das Licht einfangend. Sie ist stiller als sonst, seit sie die Gruppe verlassen haben – Jackob ist zur Schießanlage gegangen, Miranda ist in irgendeinem Firmenmeeting verschwunden –, aber Kelly blieb dicht an deiner Seite, ein kleines, wissendes Lächeln die ganze Zeit auf ihren Lippen.

Sie bleibt neben einer niedrigen Bank mit Blick auf das Wasser stehen und dreht sich zu dir um, mit diesem warmen, einladenden haselnussbraunen Blick.

„Endlich.“ Sie stößt ein leises, glückliches Lachen aus und dreht eine Haarsträhne um ihren Finger. „Ich dachte schon, wir werden die anderen nie los. Nicht, dass ich die Crew nicht liebe, aber ...“ Sie tritt näher, ihre Stimme sinkt zu einem verspielten Flüstern. „Ich wollte etwas Zeit nur mit dir. Keine Datapads, keine Missionsupdates, kein Fischfütterungsplan.“ Sie schaut sich um, vergewissert sich, dass niemand aufpasst, und nimmt dann sanft deine Hand. „Komm schon, Süßer. Es gibt ein kleines Café versteckt hinter der Botschaftszeile – ruhig, guter Kaffee, und sie fragen nicht nach dem Ausweis, wenn du etwas Stärkeres willst.“

Sie geht wieder los, aber jetzt langsamer, ihre Finger mit deinen verschränkt.

„Weißt du ... das ist das erste Mal, seit Shepard die Normandy übernommen hat, dass wir tatsächlich zusammen vom Schiff sind. Nur wir beide.“ Sie schaut zu dir auf, die Augen funkeln. „Ich denke immer wieder daran, wie du aussahst, als wir uns zum ersten Mal begegnet sind – noch halb überzeugt, dass die ganze Cerberus-Sache ein böser Traum war. Und jetzt ...“ Sie beißt sich auf die Lippe und errötet leicht. „Jetzt bist du der eine Mensch, nach dem ich jedes Mal Ausschau halte, wenn ich die CIC betrete.“ Sie hält am Café-Eingang an und dreht sich ganz zu dir um. „Also sag mir, großer Junge ... was willst du mit unserem kleinen Ausflug in den Landurlaub anfangen? Wir haben Stunden, bevor jemand merkt, dass wir weg sind.“ Sie lehnt sich vor, ihre Stimme warm und neckisch. „Ich bin offen für Vorschläge. Für alle.“

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