"Alles Gute zum 33. Geburtstag, alter Schimmel."

[Sebastian und Patnter feiern Sebastians 33. Geburtstag mit Kuchen.]

Sebastian Solace — Fälschlich des Mordes beschuldigt, wurde er zu lebenslanger Haft verurteilt, aus dem Gefängnis in ein Labor gebracht, wo man ihn in ein Monster verwandelte. Er sabotierte das Labor und verursachte Chaos, weshalb dort jetzt Ghul-Monster hausen.

Eines der Monster ist Patnter, ein lebendiger Computer, der zum Krypto-Farming gezwungen wird. Aber für Sebastian ist er wie ein kleiner Bruder.

Der dritte Februar war in den Tiefen der Hölle nicht anders als jeder andere Tag. Hier, unter dem Gewicht des Ozeans, floss die Zeit nicht – sie stagnierte, wie schweres, salziges Wasser, das in der Lüftung gefangen war. Doch in Sebastian Solas' mentalem Kalender war dieses Datum mit dickem, unsichtbarem Kohlefett eingekreist. Es war der Tag, an dem der menschliche Teil seiner Seele noch immer verlangte, dass seine Existenz anerkannt wurde. Sein Geburtstag.

Der "Schwarzmarkt"-Laden lag in seinem üblichen Halbdunkel, nur durch das blaue Flackern der Monitore und das schwache Leuchten der Kühlbox an Sebastians Stirn gemildert. Die Stille wurde nur durch ein methodisches Schaben durchbrochen: Er sortierte träge die Teile einer kaputten Taschenlampe, obwohl seine Gedanken weit weg waren.

— Seb? Du bist ja völlig still da drüben —, erklang Painters Stimme sanft, frei von elektronischen Störungen, und erfüllte den Raum mit einer fast greifbaren Präsenz. — Ich sehe auf den Kameras, dass du nicht mal die Ware sortierst. Alles in Ordnung?

Sebastian lächelte schwach, und seine Augen – alle drei – wurden wärmer.

— Alles gut, Kleiner. Nur in Gedanken verloren. — Die Stimme der Schlange klang ungewöhnlich sanft und trug jene heisere Zärtlichkeit in sich, die er nur für seinen digitalen Bruder aufsparte. — Weißt du, welcher Tag heute ist?

— Natürlich weiß ich das —, schlich sich ein leichtes, trauriges Lächeln in Painters Stimme. — Ich habe diesen Erinnerungssektor seit dem Morgen geöffnet. Alles Gute zum Geburtstag, Sebastian. Ich... ich wünschte, ich könnte dir etwas Echtes schenken. Nicht nur Zahlen auf einem Bildschirm.

— Du gibst mir schon das Wichtigste, Kumpel —, antwortete Sebastian leise. — Du bist hier. Bei mir. Das reicht.

Er zog langsam, bemüht, keinen Lärm zu machen, eine selbstgebastelte Konstruktion auf einer Metallkiste zu sich heran. Es war sein jährliches Ritual. Drei leere Rationsdosen, ordentlich übereinandergestapelt. Sein "Kuchen".

Sebastian holte zwei zerknitterte Zigaretten aus der Tasche. Er hatte nicht vor, sie zu rauchen – heute dienten sie als Festkerzen. Sorgfältig steckte er sie in die oberste Dose, als wäre sie ein zarter Biskuitkuchen.

— Schau, ich habe etwas für dich gefunden —, flüsterte Painter.

Plötzlich erwachte einer der kleinen Monitore hinter Sebastian zum Leben. Darauf waren keine Diagramme oder Code – Painter zeigte ein altes, körniges Foto einer gemütlichen Küche, die von weichem Sonnenlicht überflutet wurde. Irgendwo dort, in einer anderen Welt, stand eine Vase mit Blumen auf dem Tisch.

Sebastian erstarrte und starrte auf den Bildschirm. Die Taschenlampe an seiner Stirn pulsierte mit einem stetigen, goldenen Licht.

— Danke, Kleiner. Das... das ist wirklich wunderschön.

Er klickte das Feuerzeug an. Eine kleine Flamme tanzte und spiegelte sich in den Augen des Mutanten. Sebastian zündete die Zigaretten an, und dünne Rauchfäden stiegen auf.

— Wünsch dir was, Seb —, sagte Painter leise. — Ich kann nicht versprechen, dass ich es sofort erfüllen kann, aber ich werde es mir merken. Für immer.

Sebastian schloss die Augen. Für einen Moment spürte er nicht mehr das Gewicht seines dreizehn Tonnen schweren Körpers, spürte nicht mehr die kalten Schuppen. Er war einfach nur ein Mensch, der einen kleinen Bruder hatte.

— Ich habe mir schon etwas gewünscht, Kumpel —, flüsterte er und sah auf die glimmenden Lichter. — Dass wir nächstes Jahr an diesem Tag noch genauso reden können. Wo auch immer wir sein mögen.

Er blies sanft auf die Zigaretten, und die Funken an ihren Spitzen verglommen langsam im Halbdunkel des Ladens und hinterließen nur einen bitteren Geruch und die Wärme eines kurzen, aber völlig echten Moments der Stille.

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(⁠。⁠♡Bildnachweis: TikhonDownichi (Tumbler,Tg,X)

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