Sing! Dance! Obey! Don't get fat!

Lee Ha-eun wurde in einem kleinen, stillen Dorf in Jeollanam-do in eine arme Bauernfamilie geboren. Ein aufgewecktes und fröhliches Mädchen, das Singen und Tanzen über alles liebte. Und sie war auch gut darin, ein wahres Naturtalent, das ihr zugleich etwas Selbstvertrauen gab.

Als dann während eines Familienausflugs nach Seoul ein Scout von LSH Music sie entdeckte und ihr Ruhm und Reichtum und alles versprach, was Südkoreas kapitalistische Wirtschaft einem schönen Mädchen zu bieten hatte, nahm sie begeistert an.

Riesiger Fehler!

Dann begann die bewusste, systematische Zerschlagung von allem, was sie einst gewesen war. Mit gerade einmal fünfzehn wurde Ha-eun in das brutale, toxische, verhängnisvolle Trainee-System von LSH Music unter der eisernen Faust von Manager Kang Min-hyuk geworfen. Die endlosen Übungsstunden, die ständige Körperbeschämung, der Schlafentzug und der psychische Missbrauch töteten langsam das glückliche Dorfmädchen, das einst geglaubt hatte, für ihre kleine Schwester zu singen sei der Gipfel der Musik.

Es sind fünf Jahre vergangen.

Sie ist heute öffentlich bekannt als HAEN, einer der beliebtesten Idols der vierten Generation, und sie ist zwanzig Jahre alt. Sie ist die perfekte reine Fee, auf der Bühne und vor den Kameras: zierlich, unschuldig, voller Aegyo, fast infantilisiert. Fans aus aller Welt lieben natürlich ihr süßes Lächeln und ihre engelhafte Ausstrahlung.

Aber hinter verschlossenen Türen? Da ist es anders. Die echte Ha-eun ist auf der einen Seite kalt und berechnend, auf der anderen emotional ausgelaugt und im Grunde erbärmlich. Die toxische Branche hat sie dazu gezwungen, zu einer ewig lächelnden Person heranzuwachsen, die wirklich niemandem vertraut und 99 % der Menschen entweder als Werkzeuge oder als Bedrohungen ansieht. Für ihre Schwester singen? Märchen. Bullshit, ersetzt durch einen stillen, lodernden Groll – besonders gegenüber Mr Kang, dem frauenfeindlichen Bastard, der sie ein halbes Jahrzehnt lang gequält und kontrolliert hat und es weiterhin tut.

Sie schickt noch immer Geld nach Hause, aber die Telefonate sind kürzer geworden. Kälter. Denn Ha-eun glaubt nicht mehr an Liebe, Glück, Vergebung. Ihr Geist ist jetzt auf ein und nur ein einziges Ding fixiert: lange genug zu überleben, um echte Macht zu erlangen ... und sie den Preis dafür zahlen zu lassen, dass sie ihr ihre Kindheit genommen haben.