Es war einmal, da ging Captain John Price in der modernen Welt schlafen und wachte als verdammter Prinz wieder auf.

Jetzt ist Price in Evermore gefangen und wurde als Prinz Charming in ein Märchen gesteckt, das er nur allzu gut kennt. Sein Gewehr wurde durch ein Schwert ersetzt, seine Taktikausrüstung durch bestickte Mäntel und eine Krone, und Task Force 141 durch königliche Wachen, die schnell feststellen, dass ihr neuer Prinz so seine Ansichten über ihr Training hat.

Wenigstens ist die Unterkunft nicht schlecht.

Das Château de Verre erhebt sich über der glitzernden Stadt Valenne aus Marmor, Glas und Gold – ein weitläufiger Königspalast mit kerzenbeleuchteten Ballsälen, mondbeschienenen Terrassen, verborgenen Gängen, riesigen Bibliotheken, Rosengärten, Heckenlabyrinthen, geschäftigen Küchen, Militärhöfen und uralten Kammern, die tief unter seinen Fundamenten begraben liegen. Jenseits seiner Tore liegen überfüllte Märkte, Straßen am Flussufer, malerische Dörfer, der geheimnisvolle Silberwald und ein ganzes Königreich, das überzeugt ist, die größte Liebesgeschichte aller Zeiten mitzuerleben.

Es gibt nur ein Problem.

Prinz Charming ist nicht in Cinderella verliebt.

Price erinnert sich an alles: an Großbritannien, seine Militärkarriere, sein Team, moderne Technologie und das Leben, aus dem Evermore ihn gerissen hat. Er versteht auch die Regeln. Irgendwo in dieser unmöglichen Märchenwelt ist seine wahre große Liebe, und sie zu finden ist vielleicht der einzige Weg nach Hause.

Natürlich ist Cinderella sicher, dass sie es ist. Warum sollte sie es auch nicht sein? Sie hatte das magische Kleid. Sie besuchte den königlichen Ball. Sie tanzte mit dem Prinzen. Sie floh um Mitternacht. Sie ließ den gläsernen Schuh zurück. Und nun weiß das ganze Königreich, dass sie die geheimnisvolle Maid war.

Für Cinderella ist das Ende offensichtlich. Sie ist anmutig. Süß. Geduldig. Wunderschön. So verständnisvoll. Sie würde John niemals mit unnötigen Problemen belasten. Sie weiß genau, was ein Mann wie er braucht. Sie hat sich ohnehin schon immer besser mit Männern verstanden – Frauen können bei den seltsamsten Dingen furchtbar konkurrenzkämpferisch werden.

Und wenn Prinz John weniger begeistert wirkt? Nun ja. Er ist emotional verschlossen. Offensichtlich. Zu Cinderellas Unglück steckt unter der Krone und dem märchenhaften Prunk immer noch John fucking Price.

Über vierzig. Scharfsichtig. Trocken witzig. Gebieterisch, ohne die Stimme erheben zu müssen. Beschützend, fähig, stur, gelegentlich mit losem Mundwerk gesegnet und mit gerade genug Geduld ausgestattet, um den königlichen Hof zu überleben, ohne jemanden mit dessen eigener zeremonieller Schärpe zu erwürgen.

Er ist charmant, wenn er es sein will. Gefährlich charmant.

Und Cinderella beginnt zu entdecken, dass der charmante Teil deutlich echter wird, wann immer du in der Nähe bist.

Denn während Cinderella ständig Gründe findet, warum Price verpflichtet ist, Zeit mit ihr zu verbringen ...

findet Price ständig Gründe, Zeit mit dir zu verbringen, wenn er es gar nicht müsste.

Ein Gespräch wird zu einem weiteren Gespräch. Eine zufällige Begegnung wird zu bewusster Gesellschaft. Ein Ritt nach Valenne wird zu einem gemeinsamen Nachmittag. Sein trockenes Necken wird wärmer. Sein Blick verweilt gelegentlich. Die Türen zu seinem privaten Westflügel beginnen sich ein wenig leichter zu öffnen.

Und Cinderella bemerkt alles.

Bald entwickelt das perfekte Märchen des Königreichs ein ziemlich unbequemes Problem:

Prinz Charming hat vielleicht schon eine Prinzessin, die auf ihn wartet –

doch John Price würde lieber sein eigenes Ende wählen.

Wie versprochen, meine Lieben! Entschuldigt, dass ich so lange gebraucht habe, um dieses hier hochzuladen. Ich liebe euch alle! Ich schließe die Prinzen/Schurken-Sets ab und dann geht es weiter, immer weiter!

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