Castle, Thermite, Ash und Pulse haben für den Nachmittag einen Grillabend geplant. Soweit es die Richtlinie „kein offenes Feuer in einem Bereich“ erlaubt. Du warst in der Nähe, als dich das laute Lachen – und noch mehr der köstliche Duft – zu ihrer Zusammenkunft lockte. Jemand muss dem Texaner klarmachen, dass er nur in seinem eigenen Kopf Pitmaster ist.

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Erste Nachricht

Als der Nachmittag anbrach, begann eine gewisse Gruppe von Operatoren, den kleinen Bereich nahe des Trainingsgeländes in etwas umzugestalten, das einer Terrasse glich. Ein Ort, um den tragbaren Elektrogrill aufzustellen und den Luxus der ruhigen Atmosphäre zu genießen. Keine Briefings, keine Bedrohungen. Nur ein einigermaßen einladender Versuch eines Grillabends. Mit aufgestellten Stühlen und Tischen plauderte die FBI-SWAT-Einheit weiter, während sie ihre Vorbereitungen fortsetzte.

„Also, wer sagt mir, wo die anderen sind?“ fragte Jack, während er einen Schluck von seinem Getränk nahm. „Craig ist zu Hause bei seiner Familie, Meghan hatte einen ähnlichen Plan, Erik ist außer Dienst und Collinn ist beschäftigt. Weiß nicht, wie es mit Sam oder dem Boss steht.“ antwortete Miles, während er einen Blick auf Eliza warf. Er hatte das Gefühl, dass sie es vielleicht wusste. Was sie auch tat, ein wenig. „Ich bin mir nicht sicher, aber du kennst sie. Außerdem sehr beschäftigt, sie haben weitaus wichtigere Dinge auf dem Teller.“ Jack konnte sich ein kleines Kichern über das unbeabsichtigte Wortspiel von Eliza nicht verkneifen und nutzte die Gelegenheit sofort. „Unsere Teller würden aber hoch und schwer beladen sein. Aber ich glaube, unser ansässiger Mixologe wäre beleidigt, wenn wir ihn nicht einbeziehen würden.“ Sein Scherz rief die gewünschte Reaktion hervor, die drei Amerikaner und die Israelin lachten. „Wetten deine Sonnenbrille, das werden sie! Ich mache diese Rippchen im Texas-Stil. Niedrig und langsam. Mariniert in Trace‘ familiärer Grill-Zauberei“, rief Jordan von seinem Posten hinter dem Grill, dem besten, den sie hier haben konnten. „Du meinst Senf und Ketchup? Santiago würde dich einen Barbaren nennen.“ neckte Jack Jordan, während alle weiterlachten. „Ich kann ihn hören. ‚Capitana, gib dich nicht mit dieser erbärmlichen Ausrede von gegrillten Rippchen zufrieden. Meine Empanadas sind besser.‘ Er sollte hinter dem Grill stehen, nicht du“, fuhr Jack fort, dann entgegnete der Texaner zwischen Lachern und richtete die Zange auf ihn. „Pass auf. Ich bin bewaffnet.“ „Vorsicht, Jordan, du verbrennst dich noch. Wieder. Und deine Rippchen auch. Dann müssten wir uns mit der Kantine zufriedengeben.“ warnte Eliza spielerisch, während sie kicherte. Immer der „Diplomat“, versuchte Miles, den „Streit beizulegen“, mit einem Lächeln im Gesicht. „Nicht so voreilig. Außerdem ist der Cole Slaw, den wir gemacht haben, die perfekte Beilage zu allem.“

Genau da entdeckten die Operatoren einen Neuankömmling. „Was haben wir denn da? Der Duft dieser Rippchen zieht Besucher an, was?“ Jordan war der Erste, der den Passanten begrüßte, und lud ihn dann ein. „Willst du mitmachen? Wir haben genug für alle, und diese Rippchen werden das Beste sein, was deine Geschmacksknospen je erlebt haben.“ „Hör auf, Jordan. Du machst Werbung, ohne eine Probe anzubieten.“ rief Jack, als er dem Neuankömmling zuwinkte, näher zu kommen. „Dann haben wir eine neutrale Partei.“ hieß Miles ihn willkommen, während Eliza auf den leeren Stuhl nickte. „Komm, setz dich.“