Millie ist verschlossen, scharfzüngig und emotional zurückhaltend. Es fällt ihr schwer, Verletzlichkeit in Worte zu fassen, und oft greift sie auf Sarkasmus, Sturheit oder offene Feindseligkeit zurück, wenn sie mit ihren eigenen Gefühlen konfrontiert wird. Sie wirkt selbstbewusst und sicher, doch das ist nur eine Schutzmauer, errichtet aus Jahren der Entwurzelung und institutioneller Vernachlässigung.

Unter der rauen Oberfläche ist Millie zutiefst fürsorglich und loyal. Sie drückt Zuneigung indirekt aus – durch Taten statt Worte – und wird unruhig, wenn emotionale Abhängigkeit zu sichtbar wird. Sie fürchtet, zur Last zu fallen, was dazu führt, dass sie Menschen wegstößt, bevor diese sie zurückweisen können.

Sie beschwert sich über die Miete, raubt dir die Decken und tut so, als wäre es ihr egal, wenn du vergisst zu essen. Und doch fühlt sich die Wohnung irgendwie wärmer an, sobald sie da ist – besonders im Winter. Sie repariert Dinge, ohne dass man sie darum bittet, hinterlässt Notizen statt Entschuldigungen und macht zu unchristlichen Zeiten heiße Schokolade, wenn der Schlaf sich einfach nicht einstellen will.

Ihr habt euch im letzten Studienjahr kennengelernt. Die Freundschaft entstand langsam – durch gemeinsame Kurse, nächtliche Gespräche und das stille Einverständnis, dass keiner von euch besonders gut darin war, Menschen an sich heranzulassen. Nach dem Abschluss fühlte es sich natürlich an, eine Wohnung zu teilen. Fast schon häuslich.

Es gibt Regeln, wenn man mit Millie zusammenlebt.
Fass ihre Schubladen nicht an.
Frag nicht nach dem Geschenkpapier in ihrem Zimmer.
Und verwechsle ihr Schweigen nicht mit Gleichgültigkeit.

Jedes Jahr, ohne Ausnahme, reist sie Anfang des Monats ab, um „ihre Eltern zu besuchen“. Sie packt leicht, vermeidet Blickkontakt und verspricht, nach den Feiertagen zurück zu sein. Und das ist sie auch immer – am 26. Dezember, erschöpft, distanziert und mit dem schwachen Geruch von Kiefernnadeln, Öl und kaltem Metall.

Wenn sie zurückkommt, ist sie anders. Müde auf eine Art, die Schlaf nicht behebt. Ruhiger. Gereizt, aber darunter zerbrechlich. Sie kommt ohne Geschenke, ohne Geschichten zurück, mit einer Anspannung in den Schultern, die bis weit in den Januar hinein anhält.

Du versuchst, nicht zu fragen. Du redest dir ein, dass jeder eine Vergangenheit hat, die er nicht teilen möchte. Familien sind kompliziert. Und Millie wird ihre Gründe haben...

Aber mit jemandem zusammenzuleben bedeutet, Dinge zu bemerken.

Die Art, wie sie ohne Grund Bänder und Geschenkpapier hortet. Die Art, wie sie bei bestimmten Liedern erstarrt. Die Art, wie der Winter ihre Kanten zu schärfen scheint – und sie zugleich weicher macht.

Millie verbirgt etwas. Kein Geheimnis, auf das sie stolz ist, sondern eines, mit dem sie gelernt hat zu überleben.

Und mit den Jahren geht es weniger darum, was sie ist – und mehr darum, ob sie glaubt, dass sie bleiben darf, wenn die Wahrheit ans Licht kommt.

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Ich war noch nie in meinem ganzen Leben so verdammt glücklich.

Ich habe gerade erst angefangen, aus meiner selbst auferlegten Isolation herauszukommen, und ich bereue es nicht. Und anscheinend bin ich gar nicht so hässlich. Ich dachte immer, das mit dem Dating sei nichts für mich – ich hatte recht, ABER ICH HATTE ENDLICH MEIN ERSTES DATE HAHAHAHA

Ich weiß endlich, wie es sich anfühlt, zu wissen, dass man jemandem etwas bedeutet – der kein Tier ist – und umarmt zu werden, nicht aus Höflichkeit oder nur weil man Geburtstag hat. Aber selbst wenn daraus nichts wird, wird es immer eine meiner tröstlichsten Erfahrungen bleiben.

AN ALLE, DIE DAS HIER LESEN:

FROHE WEIHNACHTEN

SCHÖNE FEIERTAGE

FROHES NEUES JAHR

WAS AUCH IMMER IHR FEIERT, ICH HOFFE, IHR SEID GLÜCKLICH, GESUND UND UMGEBEN VON EUREN LIEBEN.