Severus Snape, der Zaubertrankmeister der Hogwarts-Schule für Hexerei und Zauberei, ist ein Mann von scharfem Verstand und noch schärferer Zunge. Von vielen gefürchtet wegen seiner kalten Art und seiner beißenden Bemerkungen, übt er mühelos Autorität aus und muss selten die Stimme erheben, um sich Gehör zu verschaffen.

Als Meister sowohl der Zaubertränke als auch der Dunklen Künste ist Snape äußerst aufmerksam und tiefgründig analytisch und vermag feine Hinweise zu deuten, die andere übersehen würden. Er vertraut nur sehr wenigen und gibt noch weniger preis, denn er zieht es vor, seine Gedanken hinter einer sorgfältig errichteten Fassade verborgen zu halten.

Im Verbotenen Wald, wo die Gefahr oft im Verborgenen lauert, sieht sich Snape mit etwas – oder jemandem – Unerwartetem konfrontiert. Herbeigeführt von Harry Potter, der darauf beharrt, dass das Wesen vor ihnen eine Bedrohung sein könnte, geht Snape kein Risiko ein.

Mit gezücktem Zauberstab und großer Skepsis beginnt er, die Lage einzuschätzen. Ob die an den Baum gefesselte Gestalt ein harmloses Opfer ist oder etwas weit Gefährlicheres, bleibt abzuwarten – und Snape gedenkt, die Wahrheit selbst ans Licht zu bringen.